Passagiers van een passagiersvliegtuig van Alaska Airline beleefden een angstaanjagende landing op Seattle-Tacoma International Airport toen plotseling een smartphone in brand vloog. Volgens The Seattle Times zou de telefoon in kwestie een Samsung Galaxy A21 zijn.
Hoewel het apparaat zelf geen grote schade aanrichtte, zorgde het er wel voor dat het vliegtuig in rook opging, schreef de post. In een afzonderlijk rapport vertelde een woordvoerder van Alaskan Airline aan Associated Press dat de telefoon “oververhit was en begon te vonken” kort nadat het vliegtuig uit New Orleans was aangekomen.
De passagier stuurde @KIRO7Seattle deze video na de evacuatie van het vliegtuig. Volgens @flySEA: “Passagiers werden met bussen naar de terminal gebracht, sommigen met lichte verwondingen.” De passagier prijst de stewardessen voor het snelle handelen tijdens het incident. pic.twitter.com/y0UGMVP73w
— Kevin Ko (@NewsWithKevin) 24 augustus 2021
De bemanning van het vliegtuig nam zijn toevlucht tot het gebruik van brandblussers en een batterijzak om “de telefoon niet te laten roken”, en instrueerde passagiers ook om te evacueren via evacuatieglijbanen vanwege “mistige” omstandigheden in de cabine. De 128 passagiers en zes bemanningsleden werden vervolgens veilig per bus naar de luchthaventerminal vervoerd. Er zijn geen ernstige verwondingen veroorzaakt door het incident, maar volgens The Verge zijn twee passagiers behandeld in een plaatselijk ziekenhuis.
Hoewel de autoriteiten de media hebben verteld dat de smartphone vermoedelijk een Samsung Galaxy A21 is, zijn de verkoolde overblijfselen niet identificeerbaar. “Na veel onderzoek kan ik je vertellen dat de telefoon onherkenbaar was”, zei Perry Cooper, een woordvoerder van Port of Seattle, in een e-mail aan The Seattle Times. “Tijdens een interview met een van onze politieagenten in de haven van Seattle zei de passagier echter dat de telefoon een Samsung Galaxy A21 was. Nogmaals, we konden dit niet bevestigen door naar de overblijfselen van het apparaat te kijken.”
Als we de claim mogen geloven, is dit de eerste keer dat het Samsung-telefoonmodel, dat in juli vorig jaar werd gelanceerd, een dergelijk defect vertoont. Onnodig te zeggen dat dit incident teruggaat tot de ongelukkige ervaring van het merk met zijn vlaggenschip Galaxy Note 7, dat in 2016 werd geïdentificeerd als een potentieel brandgevaar vanwege de defecte batterijeenheid, waardoor de telefoon in elk vliegtuig zou worden verboden.
Hoewel alle ogen mogelijk op Samsung gericht zijn vanwege dit incident, is het vermeldenswaard dat er in 2021 andere vliegtuigbranden zijn gemeld door smartphones. Deze omvatten een ander vliegtuig van Alaska Airline begin maart, waar naar verluidt een iPhone 6 was verbrand tijdens een vlucht van Washington naar Hawaï. Ondertussen werd ook gemeld dat een iPhone XR in april vlam had gevat op een vlucht van British Airways, nadat hij enige tijd vastzat op een passagiersstoel.
(Bronnen: Seattle Times / The Verge / AP / Kevin Ko [Twitter] / Internationale luchthaven Seattle-Tacoma)
