Onlangs hebben telefoonfabrikanten zich tot het uiterste ingespannen om een methode voor gebruikersauthenticatie voor te stellen met behulp van een biometrische sensor die direct op het scherm wordt geplaatst. Er kwam niets geweldigs uit en zelfs Apple aarzelde om Touch ID op te geven ten gunste van Face ID op de iPhone X. Samsung weet echter al hoe ze een display moet bouwen dat zo’n sensor zal bevatten.
De huidige trends in de smartphonemarkt besteden veel aandacht aan hoe goede en mooie apparatuur eruit moet zien. Een ongeschreven norm is om op toestellen ronde schermen te plaatsen, die ook een groot deel van het frontpaneel van het toestel in beslag nemen. Hierdoor is het niet alleen mogelijk om de schermen zelf te vergroten, maar ook om hele telefoons te verkleinen of op zijn minst de impact van “groeiende schermen” op de afmetingen van de headset te minimaliseren. Consumenten lijken deze richting van verandering prettig te vinden, waardoor downstreamproducenten gedwongen worden zich aan te passen aan ontwikkelde trends. Maar hoe zit het met de handige en vertrouwde biometrische sensoren? Zijn we in dergelijke realiteiten gedoemd ze achter te laten?
Blijkt niet. Samsung heeft zo zijn eigen idee om hem direct op het scherm te zetten
Hoewel navigatieknoppen geen probleem zijn voor telefoons met schermen van rand tot rand, is de biometrische sensor een compromis. Dit onderdeel komt meestal op de achterkant van het apparaat terecht, tenzij de fabrikant besluit een “klein spoor” net onder het scherm achter te laten. Apple sloot geen compromissen en bestelde Touch ID meedogenloos uit de iPhone X. Sommige klanten waren daar niet blij mee: ze waren al jaren gewend aan biometrische authenticatie en konden zich de wereld gewoon niet voorstellen zonder naar de lezer te wijzen.
Samsung heeft daarentegen een patent (niet per se een volledige werkwijze) om biometrische sensoren direct in smartphoneschermen te plaatsen op basis van microscopisch kleine incisies. Binnenin is alles aanwezig waarmee de sensor de “inhoud” van het vingeroppervlak kan lezen. Daarnaast kenmerkt een dergelijke sensor zich door een hoge reactiesnelheid wanneer er een vinger op wordt geplaatst. Hoewel het patent zelf er interessant uitziet, is er voorlopig weinig hoop, tenminste totdat we het team met deze techniek zien werken.
En hier komt een aantal behoorlijk interessante speculaties. Samsung zou zo’n sensor in het volgende toestel uit de Galaxy S-serie stoppen, wat zou betekenen dat het volgende vlaggenschip al uitgerust zal zijn met een sensor die in het scherm is ingebed. Persoonlijk acht ik het zeer onwaarschijnlijk, want er is nog maar weinig tijd tot de première van de Samsung Galaxy S9 (al weten we daar niets van). Aan de andere kant wil Samsung heel graag de achterstand op Apple inlopen, bijvoorbeeld wat betreft de iPhone X. Wanneer de effecten van dit patent op de markt verschijnen, is één ding zeker. Fabrikanten moeten de komende jaren opnieuw nadenken over biometrische sensoren in smartphones. De trends zijn onverbiddelijk.
