Combinatiedecoders zijn heel logisch; ze nemen minder ruimte in beslag onder een tv dan stand-alone, hebben minder kabels nodig en verbruiken minder stroom. Samsung’s BD-D8500M combineert een Blu-ray-speler, Freeview HD-decoder en een harde schijf van 500 GB in een enkele compacte eenheid, die er geweldig uitziet dankzij een verlicht aanraakgevoelig voorpaneel en optische drive.
Gebruikt als Blu-ray-speler, heeft de BD-D8500M alle functies die we zouden verwachten, inclusief ondersteuning voor 3D- en BD Live-inhoud, evenals Dolby True HD en DTS-HD Master-audio. Het kan ook 2D-inhoud naar 3D converteren, maar we zijn er nog steeds niet van overtuigd dat dit een must-have-functie is. De meeste Blu-ray-schijven worden in minder dan 30 seconden geladen, bij slechts enkele duurt het langer. De afstandsbediening heeft alle knoppen die we zouden verwachten te zien, en hoewel ze niet verlicht zijn zoals Samsung TV-afstandsbedieningen, zijn verschillende knoppen behandeld met een glow-in-the-dark coating om het gemakkelijker te maken om een film te bedienen met de lichten uit. .
Met Freeview HD ingebouwd, ziet de D8500M eruit als een geweldige upgrade voor iedereen met een oudere settopbox. De interface op het scherm zal bekend zijn bij iedereen die het afgelopen jaar een Samsung-tv heeft gebruikt; De programma-informatie is verrassend gedetailleerd, net als de achtdaagse EPG. Programma’s kunnen worden gepland om op de interne harde schijf op te nemen, hoewel u er niet twee tegelijk kunt opnemen of op het ene kanaal kunt verschoven terwijl u op een ander kanaal opneemt. De harde schijf van 500 GB is groot genoeg voor meer dan 100 uur HD-video.
Helaas kunnen tv-opnames niet worden gearchiveerd op een apart opslagapparaat; de enkele USB-poort aan de voorkant van de behuizing is puur voor afspelen vanaf een externe harde schijf of flashstation. Bijna alle belangrijke video-, audio- en afbeeldingsindelingen worden ondersteund, dus u zou geen probleem moeten hebben met verschillende bestandstypen. Omdat het ook DLNA-compatibel is, kun je ook content streamen vanaf een pc of NAS via de Ethernet-poort of ingebouwde 801.11n Wi-Fi. De interface is gestroomlijnd ten opzichte van de lay-out die we op de tv’s van vorig jaar zagen en is nu veel gemakkelijker te navigeren, met grote op tekst gebaseerde menu’s en heldere geanimeerde pictogrammen. Het was ook veel responsiever dan eerdere versies van de software, waardoor we snel en gemakkelijk tussen menu’s konden navigeren om onze bestanden te vinden.
