Roku Express: de beste budget-tv-streamer?

Vergis je niet: Roku betekent zaken. Onder de vroege pioniers van betaalbare plug-in tv-streamers, is het onlangs beroofd van de donder door goedkopere alternatieven, waaronder Amazon’s Fire TV-lijn en Sky’s Now TV Smart Sticks, zelf omgedoopt tot door Roku gemaakte apparaten. Niet meer. De 4K Roku Premiere verslaat nu de concurrentie en zijn HD-broertje, de Roku Express, is nog goedkoper. Als u van een oude HDTV een smart-tv wilt maken, is dit de goedkoopste manier om te gaan, en nog belangrijker, het is misschien ook de beste manier om te gaan.

Roku Express-beoordeling: wat u moet weten

De Roku Express is de instapstreamer in Roku’s nieuwe line-up, die onder de Premiere en oudere Streaming Stick+ zit. De Premier voert een 4K-resolutie uit met HDR10-ondersteuning, maar hij en de Express voeren beide 1080p-video uit en upscalen vanaf 720p, terwijl ze ook stereo, DTS-surround, Dolby Audio en Dolby Atmos via HDMI leveren.

Beide hebben ook dezelfde 802.11n single-band wifi, waar de Streaming Stick+ dual-band 802.11ac heeft. Deze verschillen zijn een dealbreaker als je de smart-tv-services wilt vervangen die in een 4K-tv zijn ingebouwd, maar niet echt een probleem als je iets wilt streamen naar een oudere HDTV of een vrij eenvoudige keuken of slaapkamer.

Het belangrijkste voordeel van het volgen van de Roku-route is dat je een volledige reeks apps krijgt, waaronder BBC iPlayer, Netflix, Now TV, Amazon Prime Video, All 4, ITV Hub, YouTube en Google Play Movies & TV, en niet te vergeten. een breed scala aan extra kanalen beschikbaar via abonnement of gratis. En net als bij duurdere Roku-apparaten, kun je de Roku-app downloaden voor eenvoudige tekstinvoer, spraakbesturing en draadloos luisteren via een koptelefoon.

Roku Express review: prijs en concurrentie

De Roku Express heeft een adviesprijs van £ 30, maar op het moment van schrijven is het £ 25, anekdotisch tot slechts £ 18 aan verkoop. Dat brengt het in conflict met andere HD-streamers, waaronder de Amazon Fire TV Stick (£ 40) en de Now TV Smart Stick (£ 15 tot £ 20). De eerste geeft je meer functies, waaronder een Alexa-spraakafstandsbediening, maar het kan niet helemaal tippen aan Roku’s volledige reeks apps.

De laatste is goedkoper en wordt geleverd met een maand of meer Now TV-services, afhankelijk van het pakket, maar is nog beperkter als het gaat om streamingbronnen. De andere optie is de standaard Google Chromecast (£ 30), maar niet iedereen vertrouwt graag op een telefoon of tablet als afstandsbediening.

Roku Express-beoordeling: ontwerp, installatie en toepassing

In de meeste opzichten is de Roku Express identiek aan de Roku Premiere, met dezelfde externe en fysieke vormfactor. Hoewel compact, is het een beetje onhandiger dan eerdere Roku-streamingsticks. Het apparaat zelf is een gebogen module die in de buurt van of bovenop uw tv zit en wordt bevestigd met behulp van de meegeleverde plakstrip. In tegenstelling tot streaming-sticks, heb je ook een zichtlijn nodig met de afstandsbediening, dus deze moet voor je worden geplaatst. Dit is geen groot nadeel, gezien hoe klein het is, maar als je ervoor kiest om het op je tv te plakken, kun je het niet naar een andere verplaatsen, en als je dat niet doet, hebben de kabels de neiging om te knikken. Voor de goede orde, dit is ongeveer het enige wat ik echt niet leuk vind aan de Roku Express.

Aan de achterkant vind je een microUSB-ingang, die stroom levert via de USB-poort van je tv, of via een lichtnetadapter als je tv er geen heeft. Het is een beetje vreemd dat Roku geen adapter bij de Express levert, terwijl dat bij de duurdere Premier wel het geval is. Het is immers een uitdaging om een ​​4K tv te vinden zonder USB poort, terwijl veel oudere HD en Full HD tv’s dat niet doen.

Sluit het aan en het installatieproces vanaf daar is vrij eenvoudig, inclusief wifi-instellingen, een paar voorkeuren en het selecteren van je eerste groep apps. Als je eerder een Roku hebt gebruikt, zal je nieuwe apparaat zelfs je lijst met apps uit je Roku-account importeren, maar helaas geen gebruikersnaam of wachtwoord, tenzij je abonnementen hebt gekocht via Roku. Dit betekent dat het langste deel van het hele proces het initialiseren van Netflix, Amazon Prime, Now TV, enz. is. Het betekent ook dat je tijdens het gebruik van het schermtoetsenbord zou willen dat je kortere wachtwoorden had gekozen.

Gelukkig is er een makkelijkere optie. Installeer de Roku-app op je telefoon of tablet en je kunt het toetsenbord op het scherm gebruiken om je inloggegevens in te voeren, om nog maar te zwijgen van de robuuste universele zoekfunctie van Roku, of dat nu tekst of spraak is. Met dit laatste kunt u naar een film of show zoeken in al uw streamingbronnen, dus het bespaart u realtime. Bovendien geeft de app je ook een afstandsbediening op het scherm, gemakkelijke toegang tot instellingen en de mogelijkheid om een ​​koptelefoon op je telefoon aan te sluiten en je audio op die manier te krijgen. Dat is een enorm voordeel ten opzichte van oudere HDTV’s, die waarschijnlijker zijn zonder de Bluetooth die nodig is voor draadloze hoofdtelefoons.

Roku Express-beoordeling: inhoud en prestaties

Zoals gezegd is het grote voordeel van Roku dat het op de hardwaremarkt niet concurreert met de grote streamingdiensten. Je krijgt ze allemaal: Netflix, Amazon Prime, Now TV en Google Play, allemaal samengebonden in één interface met universeel zoeken.

Bovendien krijg je nog steeds alle grote Britse catch-up tv-services, YouTube en een indrukwekkende selectie van rare en prachtige extra’s, variërend van anime-specialisten zoals CrunchyRoll tot arthouse-bioscoopleveranciers Mubi. Roku bevat zelfs apps voor het streamen van lokale media vanaf je netwerk, wat handig is als je een NAS hebt met een Plex- of Twonky-server.

De software van Roku is recentelijk meer aanpasbaar geworden, met achtergrondthema’s en schermbeveiligingen die u kunt installeren om uw inactieve scherm bezig te houden. Ik moet er echter op wijzen dat screensavers niet altijd werken en, vreemd genoeg, sommige suggestieve afbeeldingen bevatten die niet echt geschikt zijn voor jongere kijkers.

Qua prestaties is het ongeveer net zo goed als een HD-systeem. Kijkend op een Samsung 4K-tv (met tv-opschaling), leverde het scherpe beeldkwaliteit, levendige kleuren en minimale artefacten. Bij het vergelijken van Netflix 1080p op de Roku met Netflix 1080p op de ingebouwde app van de tv, is er vrijwel geen verschil. Op een kleinere 24-inch 1080p-monitor is de videokwaliteit moeilijk te bekritiseren, en alles wat u ziet, komt meestal neer op de stream zelf in plaats van op het afspeelapparaat.

Het is een soortgelijk verhaal met audio. Hoewel ik geen Dolby Atmos-kit heb om te testen, klonk de Roku geweldig door een stevige soundbar en, nogmaals, was niet significant anders dan de output van de ingebouwde apps van de tv.

Ten slotte voelt de Roku Express merkbaar vlotter aan dan de Roku-stick van de laatste generatie die we hebben getest. Het doet uitstekend werk wanneer het is aangesloten op een miniprojector, je hebt minder vertraging bij het overschakelen van een stream naar HD-bitrate en er is minder vertraging bij het navigeren door de interface of het starten van een app.

Roku Express Review: oordeel

Op zoek naar het beste alles-in-één apparaat om streamingdiensten toe te voegen aan oudere tv’s? De Roku-Express is. Ik ben geen fan van het fysieke ontwerp of het ontbreken van een meegeleverde voeding, maar ik kan niet klagen over de prijs of prestaties. Het belangrijkste is dat het de enige optie is die alle grote streamingdiensten op één plek aanbiedt.

In feite is er maar één reden om het niet te kopen: de Roku Premiere is slechts £ 5- £ 10 duurder en geeft je de mogelijkheid om te upgraden naar 4K, samen met een voeding in de doos. Als je op zoek bent naar een streamer voor je hoofd-tv, dan zijn de extra kosten het zeker waard. Als je echter een tweede game koopt, en bij voorkeur een met een USB-poort, kun je een paar pond besparen met de goedkopere Roku. Je zult niet het gevoel hebben dat je iets mist.