De Roemeense koptelefoonmaker Meze Audio is misschien geen begrip, maar dat zou het wel moeten zijn. Ze kwamen in 2016 op de markt met hun 99 Classics en brachten koptelefoons die er net zo goed uitzagen als ze klonken voor een betaalbare prijs. We hebben een van hun recente hoofdtelefoons getest, de Meze 99 Neo, die tegen de gebruikelijke trends inging voor hoofdtelefoons van minder dan $ 200.
Vandaag overwegen we echter geen over-ear hoofdtelefoons. Kijk, Meze is druk bezig geweest met IEM’s met universele pasvorm in metalen behuizing, hun RAI-assortiment. Vandaag kijken we naar de Rai Solo van $ 249, waarvoor vier jaar ontwerp nodig was, van ontwerp tot massaproductie. Was het het wachten waard?
Dus waar gaan ze over?
Afbeelding: Joe Rice-Jones/KnowTechie
Meze is geen onbekende in klassieke lijnen, en de Rai Solo is geïnspireerd op zijn grote broer, de Rai Penta van $ 1.099. In plaats van de RVS behuizingen uit een blok te frezen, zoals bij de Penta, koos Meze voor metaalspuitgieten wat zich leent voor massaproductie, zonder in te boeten aan kwaliteit. Het resultaat? Handgeborsteld roestvrij staal dat niet zou misstaan als vlaggenschipproduct.
De aangepaste 9,2 mm dynamische driver die Meze voor de Rai Solo heeft gemaakt, is wat ze ‘unified pistonic motion-technologie’ noemen. Het is een nieuwe manier om het membraan voor de driver te maken, dat in plaats van twee draden om de belasting te dragen, wat de driver stijver maakt in dat gedeelte, het hele membraan geleidend is, dus je hebt geen draden nodig. Bekwaam.
De controllerkasten hebben standaard MMCX-poorten, zodat u de kabels van uw keuze kunt gebruiken, ook die met in-line microfoons als u ermee wilt kunnen bellen. Dat is alleen als je besluit de kabel te vervangen, want Meze heeft een luxe gevlochten kabel van 1,2 m meegeleverd die verzilverd is. Blauwe en rode ringen op de MMCX-aansluitingen laten je weten welke kant waar gaat; passend bij het machinaal bewerkte mondstuk voor de linker- of rechteroortelefoon.
Veel fabrikanten zouden daar stoppen, omdat audiofiele apparatuur op instapniveau over het algemeen geen accessoire is. Meze voegt meer waarde toe met een harde hoes met ritssluiting die de dubbele oordopjes weerspiegelt en acht paar tips om je te helpen een pasvorm te krijgen die werkt voor je oren. Het is echt het complete pakket en de meeste mensen zullen niet meer accessoires nodig hebben of willen toevoegen.
Als je ze voor desktopgebruik met een hoofdtelefoonversterker gebruikt, wil je misschien een verlengkabel van 3,5 mm toevoegen, want hoewel de originele kabel perfect is voor mobiel gebruik, is hij een beetje kort, afhankelijk van waar je versterker zich op je bureau bevindt.
Dus klinken ze net zo goed als ze eruitzien?
Afbeelding: Joe Rice-Jones/KnowTechie
In één woord, ja. De verfijning van het exterieurdesign is net zo aanwezig in de geluidssignatuur, zo niet meer. Ik heb ze voornamelijk gebruikt met een Schiit-stack bestaande uit de Modius DAC en Magnius Amp, die een zuivere output bieden die past bij het schone Rai Solo-geluid. Je zult geen enorme basweergave horen van deze IEM’s, maar dat laat de rest van het frequentiebereik gewoon schijnen. Ze kunnen bij sommige nummers een beetje helder zijn, met een duidelijke vocale presentatie die echt elk grammetje van de emoties van de artiest laat doorschijnen.
Kortom, tenzij je luistersmaak naar de extremen van basmuziek gaat, zul je dol zijn op de Rai Solo. De huidige koningin van de pop, Taylor Swift, klonk me nog nooit zo goed in de oren, maar het zijn niet alleen popzangeressen die geweldig klinken. Jack White’s nasale stem die Seven Nation Army zingt, heeft nog nooit zo goed geklonken, met die pittige baslijn die voldoende ruimte geeft aan de rest van de instrumenten. De angstaanjagende stem van PJ Harvey op Henry Lee die contrapunt speelt tegen het lage gegrom van Nick Cave, zal gegarandeerd een rilling over de rug doen lopen, het perfecte Rai Solo-beeld voor zijn vocale harmonieën.
Oh, en ik moet erop wijzen dat zelfs met elk van de vrij zware oordopjes, de Rai Solo niet vermoeid aanvoelt om lang te dragen. Meze heeft fantastisch werk geleverd met de ergonomie, waardoor het een van de meest comfortabele IEM’s is die ik ooit heb gebruikt en waarschijnlijk een van de beste op de markt.
Zijn Rai Solo-toppen het waard?
Afbeelding: Meze
Met zoveel concurrenten in deze prijsklasse die op zoek zijn naar een mid-bass bult die de rest van de frequenties domineert, is de Meze een andere richting ingeslagen. De sublieme mid-range presentatie van de Rai Solo is geschikt voor iedereen, behalve voor de meest toegewijde, en het is mijn nieuwe favoriete IEM.
Het beste gedeelte? De Rai Solo ziet eruit en klinkt als IEM’s met vier cijfers, zonder dat vlaggenschipprijskaartje. Sterk aanbevolen, de waardepropositie hier is boven zijn gewicht.
