We zijn grote fans van Audeze en hun vlakke hoofdtelefoons hier bij KnowTechie, van de goedkopere LCD-1 tot de LCD-3 waarvan ik denk dat het mijn oren heeft gebroken voor een mindere hoofdtelefoon.
Dat gezegd hebbende, zal ik proberen mijn kritische trommelvliezen te herstellen, want het is tijd voor wat meer Audeze-magie, deze keer in een andere vormfactor.
De LCDi3’s van $ 899 zijn niet echt koptelefoons, maar het zijn ook geen IEM’s, want hoewel ze wel in de gehoorgang passen, zijn ze behoorlijk groot. Laten we eens kijken hoe deze gekrompen vliegtuigen het doen en waarom Audeze besloot deze route te gaan.
Wacht… wat zijn dat?
Toegegeven, we hebben al eerder verschillende platte, magnetische hoofdtelefoons met open achterkant behandeld, maar dit is iets speciaals. Audeze wilde een in-ear versie maken van zijn platte drivers, maar er is één groot probleem: de grootte. Kijk, de meeste IEM’s hebben een dynamische driver met een diameter van 9 of 10 mm, en de vlakke drivers van Audeze, zelfs in de kleinste hoofdtelefoons, hebben een diameter van 100 mm.
Om dit te voorkomen, verplaatste Audeze de driver eenvoudigweg uit de gehoorgang, zodat er meer ruimte was, genoeg voor een 30 mm vlakke magnetische driver. Het is die controller en de behoefte aan ruimte die de LCDi3 zijn unieke vorm geven; terwijl je trouw blijft aan het Audeze-geluid. Het maakt de LCDi3 ook open-backed, waar traditionele IEM’s gesloten zijn.
Om dit te doen, nam Audeze de magnesiumbehuizing van zijn vlaggenschip LCDi4 en plaatste een deel van de interne onderdelen van de vorige iSine-reeks, die nu de LCDi3 in de line-up vervangt. Het is een slimme keuze zonder afbreuk te doen aan de structurele integriteit of geluidskwaliteit, terwijl het prijskaartje aanzienlijk lager is dan bij de LCDi4.
Ik heb op een of ander moment mijn deel van koptelefoons van alle prijspunten op mijn bureau gehad, en de LCDi3 kost een paar trends die verder gaan dan het ontwerp. Kijk, goedkope koptelefoons hebben over het algemeen een flitsende verpakking en veel accessoires, en de verpakking wordt eenvoudiger en minder accessoires naarmate je de audiofiele ladder opklimt, om zo te zeggen.
De LCDi3 verandert die formule met een mooie zak met magnetische sluiting om alles in te stoppen, zes sets oordopjes (drie maten gewoon, drie maten met sleuven), vier sets oorhaken, twee oorvinnen die vastklikken en in het oor worden geplaatst om te passen, een reinigingstool, een kabelclip, een oplaadkabel voor de Bluetooth-module en maar liefst drie kabels. Wat betreft comfort vond ik de oorflappen in combinatie met de oordopjes met sleuven het beste bij mijn oren passen, maar YMMV.
Een daarvan is een eenvoudige 3,5 mm naar 2-pins kabel, dan is er de CIPHER Bluetooth-module die Bluetooth 5.0, 24-bit afspelen, AAC/SBC/APTX en APTX-HD ondersteunt; en heeft een batterijduur van ongeveer acht uur.
Je krijgt ook de CIPHER Lightning-kabel die dezelfde DAC heeft als de Bluetooth-module, alleen met een Lightning-kabel voor Apple iOS-apparaten. Ik dacht dat de kleine letter “i” me bekend voorkwam…
Oké, hoe klinken ze?
Oké, het eerste dat u moet weten, is dat de LCDi3 veel dichter bij het vlakke geluid klinkt dat u van een grotere hoofdtelefoon zou verwachten dan welke dynamische IEM dan ook. De geluidsweergave is nauwkeurig en gecontroleerd, zonder lekkage tussen instrumenten of frequenties. Vooral details zijn indrukwekkend, hoewel er een lichte dip is in de hogere middentonen rond het vocale bereik.
Dat kan worden opgelost met een equalizer als u de CIPHER-kabels gebruikt. Het enige is dat de EQ banden heeft van 4 kHz en 8 kHz, wanneer je echt rond de 5 kHz wilt kunnen boosten. Een kleine boost aan beide kanten hiervan zou kunnen helpen, of misschien zou een kleine dip bij 2 kHz in de EQ om de algehele frequentierespons af te vlakken werken.
Als je niet van het overwegend vlakke en mogelijk “klinische” geluid houdt waarop de LCDi3 is afgestemd, kun je met de EQ spelen. De meeste IEM’s zijn afgestemd in een V-vorm, met versterkte bas en versterkte hoge tonen, met enigszins verzonken middentonen. Niet hier, want de LCDi3 heeft een overwegend vlakke respons tot de hogere vocale bereiken waar het een beetje een boost krijgt. Het is echt ingesteld om het meeste uit je instellingen op de equalizer te halen, en na een tijdje spelen, zul je een geluid vinden dat werkt voor je oren.
Oh, en als je dacht dat Lightning- of Bluetooth-kabels teleurstellend zouden zijn na gewone kabels, denk dan nog eens goed na. Dankzij het rijgemak van de LCDi3 was zelfs de ingebouwde versterking van de iPhone meer dan voldoende, net als de bescheiden versterker in de Bluetooth-kit. Sterker nog, ik geef de voorkeur aan CIPHER-kabels boven analoge afstemming, met wat meer bas. Een ding om op te merken: de Bluetooth-kabel ondersteunt AptX, maar iPhones niet, dus het zal een beetje beter klinken op Android-telefoons.
Beide CIPHER-kabels geven je ook de mogelijkheid om te EQ met behulp van de Audeze-app of de Reveal+-functie te gebruiken om een aangepaste HRTF voor je oren te maken. Hiervoor heb je echter een Reveal+-licentie nodig, die $ 199 kost. Het is niet vereist om van de LCDi3 te genieten.
Moet je deze Audeze-deal kopen?
Ik ben een grote fan van het Audeze-geluid, en hoewel de LCDi3’s van $ 899 niet goedkoop zijn, zijn ze fantastisch. Het komt net zo dicht bij open-back goedheid als de grotere platte over-ear drivers, waarschijnlijk omdat ze hetzelfde zijn, alleen verkleind op de LCDi3.
Wat voor mij het meest indrukwekkend is, is dat er niet veel variatie in geluidskwaliteit is tussen het gebruik van een analoge kabel of de twee CIPHER-aanbiedingen, wat aangeeft hoe goed Audeze erin is geslaagd ze te ontwerpen om gemakkelijk te hanteren te zijn. Als je het geld hebt en IEM’s verkiest boven over-ears, dan is dit de set voor jou.
Heb je hier enig idee van? Laat het ons hieronder weten in de comments of neem de discussie mee naar onze Twitter of Facebook.
Even een waarschuwing, als u iets koopt via onze links, krijgen we mogelijk een klein deel van de verkoop. Het is een van de manieren waarop we de lichten hier aanhouden. Klik hier om meer informatie te verkrijgen. Voor dit onderzoek is een voorbeeldeenheid verstrekt.
