Afgelopen weekend markeerde de 12e verjaardag van een game-evenement dat werd gestart door een groep die-hard Quake-gamers in een buitenwijk van Dallas, Texas. Quakecon evolueert en groeit snel sinds de oprichting, en is het grootste LAN-gamingevenement in de Verenigde Staten geworden, met meer dan 3.000 spelers, sommigen zelfs uit Japan, Irak en Finland. Gepresenteerd door id Software met zijn titelsponsor NVIDIA, was de Quakecon van dit jaar gevuld met gametoernooien, exposanten van leveranciers en nieuwe game-aankondigingen, maar het hart van het evenement was het ‘breng je eigen computer’ of BYOC-gebied.
Hoewel het evenement officieel op donderdagochtend van start ging, stonden die-hard BYOC-gamers al op woensdagmiddag in de rij om er zeker van te zijn dat ze als een van de eersten hun gaming-rigs in het BYOC-gebied konden plaatsen. In de uren voordat Quakecon opende, moest de lijn zelf worden verplaatst naar een enorm overloopgebied omdat meer dan achthonderd mensen in de rij stonden om BYOC binnen te komen. Maar terwijl ze in de rij stonden, maakten veel aanwezigen van de gelegenheid gebruik om nieuwe gamers van over de hele wereld te ontmoeten, hardware en overkloktips uit te wisselen, en sommigen speelden zelfs kaartspellen.
Een van de meest indrukwekkende dingen van Quakecon is dat het volledig gratis is voor het publiek en wordt bemand door vrijwilligers. Van het 24-uurs registratieteam tot het beveiligings- en netwerkbeheercentrum, iedereen die bij Quakecon werkt, stelt zijn tijd en energie beschikbaar om het evenement mogelijk te maken. Dat is echt indrukwekkend als je kijkt naar het BYOC-gebied van 3.000 computers, die allemaal zijn opgesteld tijdens twee zeer lange dagen van kabelkrimpen, afplakken met stroomtape en tafel verplaatsen. Toen al het stof was opgetrokken en Quakecon ten einde liep, vertelden Quakecon-functionarissen ons dat er tijdens het evenement meer dan 2.000 computers aanwezig waren bij BYOC.
