Terwijl andere fabrikanten kibbelen over wie de dunste tablet heeft, heeft Sony gewoon zijn ding gedaan. De Sony Tablet S heeft een vreemd ogend ontwerp en toen we de afbeeldingen voor het eerst zagen, dachten we dat het bedrijf het punt misschien volledig had gemist. Na een paar minuten gebruik is het echter allemaal een stuk logischer.
In plaats van één tablet voor iedereen, zoals de iPad-achtige modellen die alle andere fabrikanten promoten, heeft Sony twee unieke en gepersonaliseerde ontwerpen gemaakt voor verschillende doeleinden: de Sony Tablet S om thuis te ontspannen en de Sony Tablet. P voor het leven onderweg. Het is een moedige strategie, maar het is verfrissend om iemand te vinden die iets anders doet.
Terug naar de Tablet S, het eerste wat je opvalt is die vorm, die moeilijk in woorden te beschrijven is, maar in je hand voelt het alsof je een tijdschrift vasthoudt in één hand, waarbij je de pagina’s op zichzelf hebt gevouwen. De glanzende zwarte rand van het dessin, die niet helemaal om de achterkant loopt, geeft een visueel motief dat bij dit idee past.
De dikke ‘ruggengraat’ ligt comfortabel in de palm van je hand. Al het gewicht is daar ook geconcentreerd, dus de tegenoverliggende taps toelopende rand voelt gewichtloos aan. Dit is zonder twijfel de tablet die we het liefst voor langere tijd vasthouden.
Het ontwerp zorgt er ook voor dat de tablet in een lichte hoek staat bij het neerzetten. Dit maakt het gemakkelijker om te typen met het touchscreen, omdat het altijd onder een kleine hoek wordt gestut. De optionele standaard en meegeleverde app maken het ook tot een stijlvolle fotolijstwekker.
Natuurlijk maakt die dikke rand (20,6 mm dik) het dagelijks dragen minder comfortabel. Maar het is geen enorm verschil, het loopt slechts 10 mm taps toe aan het scherpe uiteinde (dus het is gemakkelijk in een tas te schuiven) en het weegt slechts 598 g, precies 1 g minder dan de Galaxy Tab 10.1 voor iedereen die telt. Andere afmetingen zijn 241 mm hoog en 174 mm breed (in portretmodus).
Het draait op Android 3.1, waarschijnlijk vanwege de uitgebreide UI-aanpassingen van Sony, maar er komt binnenkort een update naar 3.2. Enkele van de opmerkelijke toevoegingen aan Vanilla Android zijn een behoorlijk slimme DLNA-server, waar je foto’s, films of nummers van het tabletscherm naar het afspeelapparaat kunt pushen. Ook voor gebruik in de woonkamer is de ingebouwde IR-blaster, zodat je tv’s en andere AV-apparaten vanaf de tablet bedient.
Er zullen ook PlayStation- en PlayStation 2-games zijn om op de tablet te spelen. Hoewel Sony erop staat dit te bewijzen met de PS1 Crash Bandicoot, in plaats van een echte klassieker zoals PS2’s God of War, gaat het ons te boven.
Qua specificaties bevindt Sony zich op veel traditioneler terrein. het is een op Tegra 2 gebaseerd apparaat dat draait op 1GHz en nu behoorlijk voetgangers is. Het scherm is met 9,4-inch iets kleiner dan de meeste, maar het hoogwaardige IPS-paneel heeft nog steeds de gebruikelijke resolutie van 1280 x 800. Het is niet verwonderlijk dat er modellen van 16 GB en 32 GB zullen zijn, evenals alleen wifi. Fi en 3G -uitgeruste modellen, beginnend bij ongeveer £ 399 en zouden later deze maand beschikbaar moeten zijn.
We waren aangenaam verrast door de Tablet S. Door eens wat anders te proberen en te slagen, heeft Sony iedereen die op zoek is naar een Android-tablet een echt alternatief gegeven voor de superslanke look. We hopen in de nabije toekomst een uitgebreide test te kunnen uitvoeren.
