Een nerd is in het algemeen iemand die de hele dag op boeken of voor een computer zou willen zitten, zonder naar buiten te gaan en een saai leven te leiden tussen dingen die niet erg interessant zijn voor een “gewone” sterveling. In de informatietechnologie-industrie is er echter een gast die, met het beeld van een hobby op zijn geweten gegrift…
Een nerd is in het algemeen iemand die de hele dag op boeken of voor een computer zou willen zitten, zonder naar buiten te gaan en een saai leven te leiden tussen dingen die niet erg interessant zijn voor een “gewone” sterveling. Er is echter één man in de informatietechnologie-industrie die weinig gemeen heeft met het gebeeldhouwde beeld van een computerfanaat. Omdat hij graag drinkt, schiet hij zichzelf ook in de neus en heeft hij misschien het leven beroofd van een man met wie hij geen vriendschap had.
Waar begint het verhaal…
De enigszins andere manier van denken van John McAfee werd waarschijnlijk beïnvloed door zijn sadistische vader, wiens reeks onderwijsmethoden begon en eindigde met het gebruik van zijn vuisten. John en zijn vader hebben ook het feit dat ze allebei alcohol niet zouden afwijzen. Op 15-jarige leeftijd wordt McAfee wees en gaat naar de universiteit. In tegenstelling tot de schijn doet hij het goed en maakt hij wiskunde af, later test hij zijn kracht als onderzoeker.
Het is dan dat het begin van McAffee’s energieke karakter wordt onthuld: hij krijgt een zeer hechte relatie met een van zijn studenten. Omdat dergelijke gevallen zeer streng werden bestraft, werd hij, nadat de zaak aan het licht was gebracht, ontslagen van zijn baan en vervolgens betrapt op de opkomende IT-bedrijven, hij was bijvoorbeeld een werknemer van Xerox.
In 1983 wendt hij zich tot de wapenindustrie, maar natuurlijk niet om conventionele gevechtsmethoden te ontwikkelen. Dankzij hem begonnen mensen voor het eerst te praten over een computervirus in dienst van het leger. Het was toen dat het potentieel van kwaadaardige software en wat ermee te winnen viel op het (cyber)slagveld werd gerealiseerd. Maar dat betekent niet dat het drukke McAfee geen tijd heeft om een druk leven te leiden. Integendeel: hij dronk zwaar en slikte drugs totdat hij geen idee had van de wereld van God. Het weerhield hem er echter niet van om een geweldige race te rijden.
Hoe verdien je miljoenen met een slimme paniek?
Dit kun je de held van deze post vragen, want hij is een echte meester in het maken van veel lawaai. Hij heeft zijn eigen softwarebedrijf opgericht om malware te identificeren en te neutraliseren. Natuurlijk verlaat hij ook de wapenindustrie en komt op het idee om zijn bedrijf kunstmatig te starten. Dit is het Michelangelo-virus, dat in een notendop de gegevens vernietigde, samen met de schijf waarop het was opgeslagen. McAfee riep zelfs dat de wereld dreigde met een wereldwijde IT-catastrofe en wees op zijn werk als oplossing. Zo verzilverde hij bijna $ 100 miljoen, en in de tussentijd bleek het niet zo erg te zijn als het had moeten zijn.
Nadat hij snel veel geld heeft verdiend, verliest McAfee zijn baan als directeur van McAfee Associates en doet hij vrijwel niets meer. Omdat hij geld had, kon hij gemakkelijk zijn ongewone passies nastreven. Op de achtergrond natuurlijk luxe feesten, vrouwen, alcohol en drugs. McAfee begon te investeren in opkomende technologieprojecten, in land, boerderijen, maar weerhield hem er ook van yogaboeken te schrijven of een vereniging van piloten op te richten die gespecialiseerd waren in aerobatics. Het doet er niet toe dat hij heel vaak over de hoofden van zijn buren vloog, die natuurlijk niet tevreden waren met de aspiraties van John.
Dit verhaal zou flauw zijn als het niet voor het lijk was
Oh, nog zo’n excentrieke miljonair zoals velen. Computernerd – oké, soms zijn er afwijkingen van de gebruikelijke afbeeldingen. Maar de moordenaar? Toevallig wordt McAfee opgejaagd door de politie van Belize voor de moord op Gregory Faull, met wie onze schattige excentriek een hekel heeft. De politie vond het lichaam van de man in zijn eigen huis met een gat in zijn hoofd – er ontbraken verschillende dingen uit het huis – een mobiele telefoon en een laptop. Natuurlijk is McAfee volkomen onschuldig totdat een definitieve veroordeling wordt uitgesproken, maar het lijk rond deze heer lijkt iets heel weinig toevalligs te zijn. Sam die betrokken is bij de zaak ontkent enig verband met de moord en beschuldigt de Belizaanse autoriteiten van het verkrijgen van verklaringen tegen hem.
Naar aanleiding van dit Intel-schandaal wijkt de huidige eigenaar van het McAfee-pakket af van de oorspronkelijke productnaam en heet nu Intel Security. De associatie van zo’n serieuze speler op de nieuwe technologiemarkt met de ongemakkelijke naam van een excentriekeling en een persoon die betrokken is bij moord zou het imago van Intel kunnen aantasten, dus de stap is volkomen begrijpelijk.
McAfee is momenteel van tijd tot tijd actief op het gebied van cybersecurity en had blijkbaar niet veel sympathie voor smartphones, die we nu heel vaak en intensief gebruiken. De reden is simpel: volgens John zijn ze een geweldig hulpmiddel om gevoelige informatie van ons te extraheren. Dit is niet nieuw en het is bekend dat, aangezien deze apparaten erg populair zijn, criminelen ze eerder zullen aanvallen voor hun activiteiten. Als recept hiervoor stelt McAfee het gebruik van andere telefoons dan smartphones voor, omdat die volgens hem de hoogste mate van privacy bieden. In feite is het logisch. Maar het is een beetje als het kind met het badwater weggooien.
McAfee: charlatan, visionair, excentriek, alcoholist, verslaafde. Dit alles past niet in het beeld van een computerfanaat. Iemand zou zeggen: “ziekte, zwarte schaap, uitzondering”. Laten we niet vergeten dat hij de man is die programma’s heeft gemaakt die beschermen tegen malwarebedreigingen. Wat hij ook is, een getalenteerde man, maar bij uitstek onderscheidend.
Grafisch: 1, 2
