Sony Interactive Entertainment sluit zijn oudste interne ontwikkelstudio, kortweg Japan Studio genoemd. De studio was verantwoordelijk voor een breed scala aan games, waaronder Ape Esape, Patapon, Gravity Rush en Knack.
VGC-bronnen zeggen dat de “overgrote meerderheid” van het personeel is ontslagen en dat hun contract niet is verlengd voor het volgende boekjaar van het bedrijf, dat op 1 april begint. Dat gezegd hebbende, zullen lokalisatie- en commerciële medewerkers blijven. En het ASOBI-team, dat de Astro Bot-games heeft gemaakt, gaat verder als hun eigen onafhankelijke studio.
In een verklaring aan IGN bevestigde SIE dat het Japan Studio reorganiseert en zich opnieuw richt op het ASOBI-team. De uitbestede productie, lokalisatie en IP-beheer van Japan Studio-titels worden afgehandeld door de ‘globale functies’ van PlayStation Studios.
De herstructurering volgt op een reeks spraakmakende vertrekken en aankondigingen van die aard. Volgens VGC vertrokken Sony Japan Studio-veteranen Kazunobu Sato, Junya Okura en Keiichiro Toyama eind vorig jaar om Bokeh Game Studio op te zetten. Toyama was de regisseur van de series Gravity Rush en Silent Hill. Dan was er Teruyuki Toriyama, producent van de Bloodborne and the Demon Souls-remake, die zei dat hij eind 2020 zou vertrekken.
Een bron van VGC zei ook dat Sony Japan Studio de afgelopen jaren niet winstgevend genoeg is geweest. De studio wilde prioriteit geven aan het maken van games die eerst de Japanse markt aanspreken. Dit betekende dat hun projecten overschaduwd werden door enorme internationale hits van andere eigen studio’s.
(Bron: VGC, IGN)
