Plantronics is misschien niet meteen een bedrijf dat bij je opkomt als je denkt aan high-end koptelefoons, waarbij Beats, Bose, Sennheiser en Sony vaak de bestsellerlijsten domineren. Wat het echter mist aan naamsbekendheid, maakt het goed met kennis van Bluetooth-connectiviteit op zijn draadloze hoofdtelefoons en luidsprekers. Veel van deze kennis heeft zijn weg gevonden naar de BackBeat Sense-hoofdtelefoon.
Op het gebied van handsfree bellen is het een van de beste headsets die ik ooit heb gebruikt voor heldere gesprekken. Dubbele microfoons worden gebruikt voor ruisonderdrukking, wat betekent dat je stem kristalhelder wordt opgepikt. Interessant is dat er ook een knop in de linkeroorschelp is ingebouwd die de muziek pauzeert en de microfoons inschakelt, zodat je je omgeving kunt horen zonder je koptelefoon te verwijderen.
Toegegeven, dit was zelden nuttig voor mij, omdat het simpelweg pauzeren van de muziek voldoende was om omgevingsgeluiden te horen. Dat komt omdat de Sense supra-auraal is, wat betekent dat de oortelefoons over je oren rusten, in plaats van ze te omringen en geluiden van buitenaf te blokkeren. Bij veel gelegenheden is dat externe geluid dat je wilt horen ook iemand die tegen je praat, dus het niet afzetten van je koptelefoon kan als een soort sociale misstap worden beschouwd. Als je de microfoons aanzet om je omgeving te horen, krijg je echter een enigszins surrealistisch niveau van supergehoor, omdat de microfoons zo gevoelig zijn.
^ Met de oranje knop luister je naar de buitenwereld
Het is de ingebouwde nabijheidssensor die erg handig is. Wanneer je besluit de blikjes uit je oren te halen, stopt de muziek automatisch. Doe de koptelefoon weer in je oren en de muziek begint weer. Gelukkig bracht het afdoen en het plaatsen van de koptelefoon om je nek de koptelefoon zelden tot het spelen van games. In drie weken testen gebeurde dit slechts twee keer, en beide keren leunde ik onhandig, waardoor de koptelefoon tegen mijn nek drukte. Dit was mijn favoriete functie van de BackBeat Sense, vooral als je veel onderbrekingen krijgt bij het luisteren naar muziek, zoals in een kantooromgeving. Het is iets dat ik snel miste bij het gebruik van andere koptelefoons.
Qua design viel me meteen op hoe licht de koptelefoon was. Met 140 g kun je bijna vergeten dat ze in je hoofd zitten, wat verfrissend is. Veel hoortoestellen kiezen voor een zwaardere benadering in een poging premium te voelen. Gelukkig voelt de BackBeat Sense niet goedkoop aan. De Sense haalt zijn lichte gewicht uit een grotendeels kunststof constructie rond de oorschelpen.
Er is een metalen rail die de oorschelpen op en neer kan schuiven om de maat aan te passen en er zijn vaste instelniveaus. Als je goed naar de metalen rail kijkt, zie je duidelijk genummerde markeringen, wat handig is als je hem op een specifieke, consistente maat wilt passen. De oorschelpen en hoofdband zijn gemaakt van traagschuim en eiwitleer. Vooral de hoofdband zat erg comfortabel op mijn hoofd omdat het een elastiek gebruikt om zich aan te passen aan de bovenkant van je schedel, wat betekent dat de band niet veel druk uitoefent. In warmere klimaten laten de oorkussens niet veel warmte ontsnappen, dus mijn oren hebben af en toe de neiging om te zweten na lang luisteren, maar ze voelen in ieder geval nooit gekneusd door de constante druk van de oorkussens.
