Met zijn 2014-assortiment zal Philips het eerste grote bedrijf in consumentenelektronica zijn dat zijn smart-tv’s op Android zal laten draaien en zijn eigen gepatenteerde besturingssysteem zal dumpen.
We zagen voor het eerst een Android TV in 2010 met de People of Lava Scandinavia Android TV, maar dat voelde altijd meer als een experiment en had geen toegang tot de Google Play Store.
Met zijn tv’s heeft Philips ervoor gezorgd dat u alles krijgt wat u van Android gewend bent, inclusief volledige toegang tot de Google Play Store.
“Alles in de Google Play Store is beschikbaar”, zegt Scott Housley, global director of product strategy voor TP Vision, de maker van Philips-tv’s in Europa.
Het mooie van dit systeem is dat Philips-tv’s nu toegang hebben tot het breedste scala aan apps en nieuwe krijgen lang voordat andere fabrikanten ze kunnen leveren. Dus als je de nieuwste tv-update wilt, kun je de bijbehorende Android-app installeren.
Volledige toegang tot de Google Play-app betekent dat Philips-tv’s talloze apps hebben om uit te kiezen
Het betekent ook dat tv’s veel meer uitbreidbaar zullen zijn. Voor het afspelen van DLNA-media kunt u bijvoorbeeld de Android-app kiezen met de meeste formaatondersteuning, in plaats van te wachten tot de fabrikant een update voor zijn eigen speler levert.
LG heeft ook gekozen voor een mobiel besturingssysteem voor de line-up van 2014, maar hoewel WebOS een geweldig besturingssysteem is, is de app-ondersteuning veel beperkter dan bij Android.
Philips blijft toegang verlenen tot de Philips Gallery, de bestaande reeks smart TV-apps. Deze draaien in een HTML5-container, maar we zien dit verdwijnen naarmate Android het overheersende besturingssysteem wordt op alle Philips-tv’s.
“Android zal beginnen bij de high-end en zich uitbreiden naar de low-end modellen,” zei Housley. “In 2014 verwachten we Android op de meeste van onze tv’s.”
Op dit moment is er echter een mix van apps van beide bronnen. De demo-tv die we zagen, had naast Chrome en Google Maps de standaard Philips Netflix-app.
De bestaande apps van Philips zitten naast Android-versies, maar we denken dat dit in het voordeel van Androids zal veranderen naarmate meer tv’s het besturingssysteem gebruiken.
Philips draait Android 4.2 op een Marvell-chipset. Omdat dit het besturingssysteem van de hele tv is, moest het de interface aanpassen om het op een tv te laten werken. We kregen een demo van de nieuwe gebruikersinterface (er wordt nog aan gewerkt) en ik moet zeggen dat het een enorme verbetering is in bruikbaarheid en snelheid ten opzichte van de 2013-modellen.
Het bedrijf onderzoekt ook controlemethoden, aangezien de apps zijn ontworpen voor touchscreen-apparaten, niet voor tv’s. Het is mogelijk dat een touchpad in de afstandsbediening kan worden geïntegreerd, maar de demo die we zagen, gebruikte de afstandsbediening als een toverstaf om een cursor op het scherm te verplaatsen, terwijl een toetsenbord aan de achterkant het gemakkelijk maakt om tekst in te voeren. Tv’s hebben ook spraakopdrachten.
We zagen ook hoe een wifi-gamecontroller op de tv kon worden aangesloten om games te spelen. Philips hoopt dat zijn tv’s ook een geweldige bron zullen worden voor casual gaming.
Philips heeft er ook aan gewerkt om Android minder opdringerig te maken. Op je smartphone heb je het vergrendelscherm en het dropdown menu om notificaties te bekijken; op een tv die dat niet doet en de meldingen zijn waarschijnlijk opdringerig en vervelend.
Er is momenteel geen manier om meldingen van de app te ontvangen, omdat dit deel van het systeem verborgen is, hoewel het bedrijf ze in de toekomst in een speciaal menu kan weergeven. Voorlopig hebben Android-apps interactieve iconen, zodat je bijvoorbeeld kunt zien hoeveel ongelezen e-mails je op het startscherm hebt staan.
Hoewel Android 4.2 meerdere gebruikersprofielen ondersteunt, wordt momenteel slechts één profiel ondersteund. Dit betekent dat u een Google-account op het systeem moet gebruiken om toegang te krijgen tot Google Play. Tegen eind 2014 zouden Philips-tv’s echter meerdere profielen moeten ondersteunen.
Philips heeft geen specifieke producten besproken, maar de eerste Android TV’s zullen in het tweede kwartaal van 2014 worden verzonden. De lanceringsdatums in het VK zijn niet bevestigd, maar we zullen u meer informatie geven zodra we die hebben. Vanaf onze eerste blik, als Philips dit goed begrijpt, heb je de nieuwste en beste smart TV-interface.
