Na vorig jaar bewezen te hebben dat je met de Orbitsound T9 een kleine soundbar met kamervullend stereogeluid kon bouwen, is het bedrijf dit jaar terug met een nog geavanceerder product, de M9.
Deze heeft dezelfde behuizing en speakers als de T9, maar heeft verschillende instellingen voor een hogere geluidskwaliteit en comfort. Het is duidelijk dat dit het eerste product is dat we van Orbitsound hebben gezien dat geen iPhone-dock gebruikt, maar in plaats daarvan op Bluetooth vertrouwt.
Dit is heel logisch, aangezien Apple’s beslissing om de oude 30-pins connector te dumpen en over te stappen op Lightning met de iPhone 5 het moeilijk maakt om een fysieke basis te bouwen. Bovendien betekent overschakelen naar Bluetooth compatibiliteit met vrijwel elke smartphone, zoals de Samsung Galaxy S3, of tablets die niet eens in de houder passen, zoals de iPad 4. Natuurlijk is er ook een optische digitale ingang, evenals stereo phono en 3,5 mm mini-jack, zodat u uw mobiele apparaat of tv fysiek kunt aansluiten.
Naast Bluetooth kun je apparaten fysiek aansluiten via de optische S/PDIF en analoge lijn- en phono-ingangen.
Bluetooth is niet de enige draadloze technologie die wordt getoond, aangezien de subwoofer nu een digitale draadloze verbinding heeft. Dit klinkt misschien niet als een ingewikkeld apparaat om toe te voegen, maar achter de schermen is er veel werk aan besteed, voornamelijk vanwege vertragingsproblemen. Vertraging, ook wel latentie genoemd, is de tijd tussen de zender (in dit geval de soundbar) die de audio verzendt en de ontvanger (de subwoofer hier) die deze ontvangt. Als die vertraging groter is dan 30 ms, zoals vaak het geval is bij digitale systemen, zouden de soundbar en subwoofer merkbaar niet synchroon lopen.
Een draadloze subwoofer lijkt misschien geen gedoe om toe te voegen, maar het is moeilijker dan je denkt om het zo goed te laten werken.
Er zijn manieren om dit probleem te omzeilen, en de gemakkelijkste oplossing is om simpelweg een vertraging op de soundbar te introduceren zodat deze synchroon loopt met de subwoofer. Dit heeft echter een groot probleem wanneer je een tv aansluit – al het geluid wordt gedempt en je verliest lipsynchronisatie.
De aanpak van Orbitsound was om de draadloze antennes op de soundbar en subwoofer te vervangen door high-gain modellen. Dit verbetert de ontvangst en betekent dat er een kleinere buffer nodig is, waardoor de vertraging wordt verminderd. Het bedrijf beweert zelfs dat de subwoofer minder dan 10 ms vertraging heeft. De subwoofers zijn vooraf gekoppeld met hun soundbars, hoewel ze allemaal verbindingsknoppen hebben voor het geval je ze opnieuw moet koppelen. Technisch gezien is de soundbar één-op-veel, dus je zou zelfs meerdere subwoofers kunnen aansluiten, als je denkt dat de bas te directioneel is.
