De lancering van Crew Dragon werd gevolgd door miljarden mensen over de hele wereld. De rijkdom van SpaceX is niet alleen de nationale trots van de Verenigde Staten geworden, maar ook een teken dat elke werknemer als Elon Musk iets geweldigs kan doen.
Maar wat was onze verbazing en trots toen we, na de lancering van de beroemde raket, hoorden dat een Oekraïense Alexey Pakhunov werkte in de kring van SpaceX-medewerkers die verantwoordelijk waren voor het schrijven van de software voor de Crew Dragon-raket.
Natuurlijk gonst het hele internet er nu over. Wat Alexei op zijn blog schreef, met zoveel aandacht, is nogal vreemd.
“Deze blog heeft meer aandacht gekregen, hoewel minder verdiend. En nu zit mijn inbox vol met complimenten en interviewverzoeken. Wat veel erger is, het nieuws dat een Oekraïner bij SpaceX werkt heeft voor opschudding gezorgd op Facebook en de ene golf van geruchten is leuker dan de andere”, schrijft Alexey.
Laten we eens kijken: wie is Alexey Pakhunov en hoe hij vanuit de Oekraïense stad Zhitomir naar SpaceX werd gebracht.
(Alexey Pakhunov (midden) was de gids van Svyatoslav Vakarchuk op het SpaceX-station.)
Alexey heeft een specialisatie in technisch onderwijs in computersystemen en netwerken, die hij heeft genoten aan de Khmelnytsky National University. Alexey besloot zijn potentieel in het buitenland te ontwikkelen en dankzij het talent van een ingenieur, evenals een klein deel van een gelukkig toeval, slaagde hij erin om bij bekende buitenlandse bedrijven te komen.
Aanvankelijk werkte hij voor Microsoft en Google, waar hij zich bezighield met softwareontwikkeling. Aan het einde van de baan (bij Google) merkte recruiter Elon Musk hem op en lokte hem naar SpaceX.
In zijn blog verduidelijkte Alexey zijn houding ten opzichte van de lancering van de Crew Dragon-raket. Hij zei dat hij niet persoonlijk verantwoordelijk was voor het lanceren van de raket en zeker niet zelf de software heeft geschreven. Volgens hem is het hele Crew Dragon-programma gebaseerd op het Linux-systeem en hebben meer dan honderd ontwikkelaars deze software in de loop der jaren aangepast voor de raket.
“Eerlijk gezegd had ik nooit gedacht dat zoiets apart uitgeklaard moest worden, maar het blijkt nodig te zijn. Nee, ik ben niet “alle software aan het schrijven die Crew Dragon laat vliegen”. De vluchtsoftware van Crew Dragon is in de loop der jaren door honderden mensen gemaakt. Deze software bevat onder andere een versie voor Linux. Ik heb specifiek gecontroleerd: ik heb absoluut geen Linux geschreven. Een Finse man heeft daar ingecheckt’, van Alexey’s blog.
Het heeft bevestigd dat het heeft geprogrammeerd voor de Falcon 9, Falcon Heavy en Starship-raketten. En aangezien delen van deze “zijn” programmacode gedeeltelijk werden gebruikt voor de Crew Dragon-software, beschouwde iedereen hem ten onrechte als de belangrijkste ontwikkelaar.
“Nee, mijn functie heet niet ‘Lead Developer’. Onze hoofdontwerper is Elon Musk zelf. “Dhr. Software Engineer” is gewoon “een gewone, ervaren ontwikkelaar”. Bij deze functie hoort geen leiderschap van mensen.”
Alexey bevestigde ook dat hij verantwoordelijk was voor een van de groepen programmeurs die verantwoordelijk waren voor de succesvolle landing van de eerste trap van de Falcon 9-raket en de lancering van de Falcon Heavy. Op zijn blog legde hij echter uit dat hij alleen het werk coördineerde en niet de hoofduitvoerder was.
Alexey onderhoudt zijn persoonlijke blog, waar u kennis kunt maken met zijn artikelen en insiderinformatie.
Hij plaatste onlangs een bericht met de titel “Trampoline” met de Crew Dragon-lanceringsvideo, waarin hij bevestigde dat het werk om de raket te lanceren veel moeite waard was. Hij suggereerde ook dat de volgende stop van SpaceX het ruimteschip zou kunnen zijn.
Eerder deelde Alexey inzichten met raketprototypetests en beantwoordde hij ook vragen over de innerlijke werking van SpaceX.
