Een paar maanden geleden vertelde NVIDIA ons voor het eerst over zijn plannen om een enorm evenement te organiseren, NVISION genaamd, dat zich richtte op alles wat met visual computing te maken heeft. NVIDIA was van plan verschillende grote locaties in het centrum van San Jose over te nemen, waaronder het congrescentrum en verschillende aangrenzende hotels, en experts en beroemdheden uit te nodigen op het gebied van high-performance computing, gaming, video, films en grafische afbeeldingen om deel te nemen. . Op zijn zachtst gezegd een ambitieus plan.
Nou, de plannen van NVIDIA zijn eindelijk gerealiseerd en ze hebben inderdaad een groot deel van het centrum van San Jose overgenomen. NVISION 08 is zo groot dat de burgemeester van San Jose, Chuck Reed, het evenement met een paar woorden aftrapte en deze “Visual Computing Week” uitriep. En in de loop van de komende drie dagen zullen beroemdheden als Trica Helfer, Buzz Aldrin, Kyle Busch en Jamie Hyneman en Adam Savage van Mythbuster-faam spreken.
De eerste dag van NVISION bestond voornamelijk uit het massale GeForce LAN-gamingevenement, waarbij NVIDIA een Guinness World Record probeert te behalen voor het langste aaneengesloten stuk LAN-gaming. Het betrokken team moet 36 uur achter elkaar spelen, met elk uur een pauze van 10 minuten.
Het eerste stukje nieuwe technologie dat NVIDIA tot dusver heeft laten zien, is de GeForce stereoscopische 3D-technologie met nieuwe hardware, brillen en software. Stereoscopische 3D-technologie zal worden weergegeven op een 73-inch 3D Ready 1080p DLP Mitsubishi en een nieuw 120Hz ViewSonic LCD-scherm met behulp van verschillende populaire games. We hebben wat foto’s gemaakt van iemand die Guitar Hero speelt en ik moet zeggen dat het effect geweldig is om persoonlijk te zien.
De belangrijkste attractie op de eerste dag was echter de keynote speech van Jen-Hsun Huang. Jen-Hsun begon haar toespraak met het bespreken van haar definitie van visueel computergebruik en met details over hoe aangrenzende markten de kracht van de GPU kunnen gebruiken om moeilijke parallelle computerproblemen aan te pakken. Jen-Hsun verklaarde dat de overgang van de GPU van een ASIC met een vaste functie naar een processor voor meer algemene doeleinden een enorme toename van de computerprestaties mogelijk heeft gemaakt die een 100x hogere CPU-prestaties opleveren en de onderzoeksprojecten praktisch van de ene op de andere dag 10 jaar vooruit kunnen helpen. Hij gebruikte het Folding @ Home-project als voorbeeld, waar momenteel opvouwbare 24K+ GPU’s al meer dan 1,4 petaflops aan rekenprestaties bieden en er nog steeds miljoenen ongebruikte GPU’s zijn.
Jen-Hsun bracht ook verschillende sprekers in. De eerste van hen, Peter Stevenson, sprak over de revolutie in digitale modellering die de GPU teweegbracht. Hij beweerde dat zijn bedrijf digitale modellen kon maken met zo’n hoge resolutie dat ze bijna niet van echt te onderscheiden waren. Hij toonde een model van een Lamborghini Reventon en manipuleerde deze in realtime om verschillende interieurs, opties, enz. te laten zien. Doordat we dit allemaal digitaal en in realtime kunnen doen, hebben autofabrikanten een onmetelijke hoeveelheid tijd bespaard ten opzichte van oudere technieken voor het modelleren van klei.
Jen-Hsun bracht vervolgens de CEO van Nurien op het podium, een Koreaans bedrijf dat een enorme MMO produceert met een uitgebreid avatarsysteem met bijna onbeperkte beschikbare opties. Ze toonden een digitale Jen-Hsun en enkele vrouwelijke avatars die er echt geweldig uitzagen in vergelijking met de huidige MMO’s. Jen-Hsun is van mening dat Nurien het potentieel heeft om de ‘volgende Facebook’ te worden. Nurien gebruikte de GPU voor 3D-modellering en fysica.
Toen betrad Marv White, de CTO van SportVision, het podium. SportVision is verantwoordelijk voor veel van de coole effecten die te zien zijn bij sportevenementen zoals voetbalwedstrijden (eerste downline, enz.), NASCAR en de Olympische Spelen. Een Microsoft-vertegenwoordiger ging naar het onderstaande podium om te pronken met de onlangs uitgebrachte Photosynth-app. Photosynth maakt grote verzamelingen van 2D-afbeeldingen (dwz digitale foto’s) en creëert complete virtuele omgevingen met een “puntenwolk”, die in feite een 3D-model is dat uit de afbeeldingen wordt gegenereerd. Het effect was erg indrukwekkend.
Jen-Hsun toonde ook enkele 3D-demo’s met behulp van de eerder genoemde stereoscopische 3D-technologie.
