NVIDIA GeForce FX-derivaten

In november 2002, tijdens COMDEX in Las Vegas, introduceerde NVIDIA zijn langverwachte GeForce FX GPU, voorheen NV30 genaamd. Het high-end GeForce FX-onderdeel dat te zien was op COMDEX was NVIDIA’s antwoord op ATi’s DirectX9-compatibele R300, de kern van de populaire Radeon 9700 en 9500. Definitieve klokken en specificaties voor de onvermijdelijke GeForce FX-derivaten, maar we wisten allemaal dat ze kwamen uiteindelijk. Toen, eind januari, hoorden we dat het high-end deel van de GeForce FX-reeks de 5800 Ultra zou gaan heten. De GeForce FX 5800 Ultra wordt geleverd met een kernkloksnelheid van 500 MHz, met geheugen van het type DDR-II geklokt op een effectieve gegevenssnelheid van 1 GHz. De “niet-Ultra” GeForce FX 5800 wordt geleverd met lagere kern- en geheugensnelheden, maar het is in wezen hetzelfde onderdeel.

Vandaag introduceert NVIDIA drie nieuwe producten in de GeForce FX-productlijn, de 5200, 5200 Ultra en 5600 Ultra. Deze drie nieuwe producten zijn gebaseerd op GPU’s die zijn afgeleid van de “originele” NV30-kern, maar met enkele architecturale verschillen die de kosten en uiteindelijk de prestaties verlagen. De GeForce FX 5200-onderdelen zijn gebaseerd op de NV34-kern, terwijl de GeForce FX 5600 Ultra is gebaseerd op de NV31. Met deze nieuwe onderdelen probeert NVIDIA de reguliere consumenten aan te spreken, die de overgrote meerderheid van het kopende publiek uitmaken. De opwinding en het enthousiasme die worden gegenereerd door topproducten zoals de GeForce FX 5800 Ultra is intrigerend, maar het komt erop neer dat de verkoop van deze hoogwaardige producten slechts een klein percentage van het totale omzetpotentieel vertegenwoordigt. Er wordt veel geld verdiend door miljoenen “kant-en-klare” onderdelen te verkopen aan OEM’s en pc-gebruikers die niet veel geven om het nieuwste van het nieuwste. De nieuwe GeForce FX 5200, 5200 Ultra en 5600 Ultra geven NVIDIA de mogelijkheid om producten met volledige DirectX9-mogelijkheden aan te bieden aan alle marktsegmenten. In tegenstelling tot de GeForce 4 MX-release van vorig jaar, die wat negatieve pers kreeg omdat het geen hardware-vertex of pixel shaders had, beknibbelen de nieuwe vlaggenschipproducten van NVIDIA niet op functies. De NV31- en NV34-kernen bieden volledige ondersteuning voor GeForce FX-functies, waaronder DirectX9 2.0+ pixel en vertex shaders. Wat zegt u dat we nader bekijken?

NVIDIA GeForce FX 5200 GPU-specificaties en functies DX9 voor iedereen!

KLIK OP EEN AFBEELDING OM EEN VERGROTE WEERGAVE TE KRIJGEN

GRAFIEK UIT NVIDIA TECHNISCHE BRIEF

De eerste kaarten waar we het over hebben zijn de GeForce FX 5200 en 5200 Ultra, de producten gebaseerd op de voorheen NV34 GPU. Zoals je kunt zien in de lijst met functies en de vergelijkingstabel hierboven, maakt de NV34 gebruik van NVIDIA’s “CineFX”-engine, biedt ondersteuning voor DirectX 9, AGP8X en heeft dubbele on-board 350MHz RAMDAC’s, wat betekent dat ze in staat zijn om beeldschermen van stroom te voorzien. (Klik hier voor een vollediger overzicht van alle mogelijkheden van de GeForce FX GPU.) In tegenstelling tot de andere GeForce FX-producten, zal de 5200 echter worden gebouwd met behulp van het .15μ-productieproces van TSMC. Hoewel de GeForce FX 5200’s niet worden gebouwd met behulp van het meer geavanceerde .13μ-proces, kunnen ze nog steeds vrij hoge kloksnelheden halen zonder overmatige hoeveelheden warmte te genereren, omdat er veel minder transistors nodig zijn om deze GPU te bouwen. In feite bestaat de 5200 uit “slechts” 45 miljoen transistors, waardoor hij ongeveer 64% kleiner is dan de 125 miljoen transistor GeForce FX 5800. Dit relatief lage aantal transistors, in combinatie met het feit dat het meer volwassen .15μ-productieproces wordt gebruikt, zou moeten betekenen dat NVIDIA de productie van de GeForce FX 5200s snel kan opvoeren. Dientengevolge resulteert het lage aantal transistoren in een lager energieverbruik en minder warmtestraling.

Lagere warmteafgifte betekent dat er minder geavanceerde koeling nodig is om de GPU binnen zijn temperatuurlimieten te laten werken. Op basis van de laatste informatie die NVIDIA ons heeft verstrekt, zou de GeForce FX 5200 Ultra moeten worden geleverd met een kernkloksnelheid van 325 MHz, met het BGA DDR-I-geheugen ook geklokt op 325 MHz (650 MHz DDR). De 5200 Ultra GPU wordt gekoeld door een actieve oplossing met één slot, vergelijkbaar met die in de GeForce 4 Ti-productlijn. De uiteindelijke kloksnelheden voor de “niet-Ultra” GeForce FX 5200 zijn nog niet onthuld, maar aangezien het passief gekoeld is en geen secundaire stroomaansluiting vereist, vermoeden we dat de kernkloksnelheid binnen de 225-snelheid zal zijn 275 MHz De GeForce FX 5200 gebruikt ook een standaard TSOP-geheugenpakket in vergelijking met BGA’s, dus het geheugen zal waarschijnlijk ook veel lager geklokt zijn. Verwacht dat niet-Ultra 5200’s worden geleverd met geheugensnelheden die rond de 400 MHz DDR schommelen.

Kloksnelheden zijn niet het enige dat de GeForce FX 5200s onderscheidt van de andere producten in de FX-reeks. Met een veel lager aantal transistoren dan de GeForce FX 5800 moest er duidelijk iets uit de dobbelsteen worden gesneden. In het geval van de GeForce FX 5200s is de yz-kleurcompressielogica die in de Intellisample Antialiasing-engine wordt gebruikt, verwijderd, samen met vier van de pixelpijplijnen. Deze maatregelen betekenen een minder efficiënt gebruik van geheugenbandbreedte en lagere opvulsnelheden, maar de prestaties van deze kaarten zouden nog steeds redelijk goed moeten zijn, vooral gezien hun verwachte prijzen. Zoals je later zult zien, claimt NVIDIA dat de prestaties twee keer zo hoog zijn als die van GeForce 4 MX en Radeon 9000.

Een blik op de 5600 Ultra…