Nu TV Smart Stick: nog steeds de beste streamer?

Sky’s Now TV Stick was bij de lancering een uitstekend product en bood goedkope en gemakkelijke toegang tot de Now TV-service via een mooie dongle van £ 15. Ten tijde van onze eerste beoordeling in 2018 was dit het beste streamingapparaat op de markt markt, zelfs het verslaan van Amazon- en Roku-apparaten, in termen van prijs, hoe dan ook. Het bood veel geweldige functies, waaronder een herziene gebruikersinterface die is verbeterd op de Now TV Smart Box, plus gesproken zoekopdrachten via de meegeleverde afstandsbediening. Helaas is de £ 15 Now TV Stick niet meer.

Als je vandaag een Now TV Smart Stick wilt kopen, moet je kiezen voor de verbeterde versie, die £ 25 kost. Dit model heeft een nieuw kleurenschema, maar dat is het dan ook. Het wordt nog steeds geleverd met een afstandsbediening, maar met £ 10 meer dan zijn voorganger, is het niet helemaal het koopje dat het ooit was. Heeft de Now TV Smart Stick zijn moment gehad, of kan de late Netflix-, Prime Video- en FHD-ondersteuning hem overeind houden?

LEES VOLGENDE: Beste Freeview-boxen

Nu TV Smart Stick review: wat u moet weten

Dit is Sky’s tweede poging tot een Fire TV Stick-achtige streamer, hoewel er zoals gezegd niet veel verschil is tussen dit model en de eerste. Aangedreven door Roku’s besturingssysteem, is het een dunne dongle ter grootte van een geheugenkaart, die rechtstreeks kan worden aangesloten op een vrije HDMI-poort aan de achterkant van uw tv.

Net als zijn broer of zus op de settopbox, kun je met de Now TV Smart Box Sky’s lange lijst met tv-programma’s, films, kinder- en sportprogramma’s bekijken – zolang je voor de juiste pakketten betaalt – en on-demand set-up streamen. topboxen en Movie (Het is ook mogelijk om andere streamingdiensten te gebruiken zoals BBC iPlayer, All 4, YouTube, Amazon Prime Video en vooral Netflix.

Dit model ondersteunt het afspelen van inhoud tot 1080p, maar er is een voorbehoud bij die verklaring. Toen de oude Now TV Smart Stick werd gelanceerd, zou FHD-inhoud binnenkort arriveren. In november 2019 kwam het eindelijk tot wasdom, in de vorm van Now TV Boost. In plaats van standaard FHD aan de service toe te voegen, rekent Sky echter £ 3 extra bovenop de normale paskosten. Zonder Boost krijg je nog steeds FHD-streaming op andere apps van derden die 1080p-weergave ondersteunen.

Nu TV Smart Stick review: prijs en concurrentie

Het is jammer dat Sky heeft besloten de prijs van de Now TV Smart Stick te verhogen van £ 15 naar £ 25. De betaalbaarheid was voorheen het grootste verkoopargument en het kost nu ongeveer hetzelfde als zijn belangrijkste concurrenten. Als je bent ingesteld op de Now TV Smart Stick, is het zeker beter om te kiezen voor een van de paspakketten om tot 37% te besparen op de verschillende entertainmentpakketten van Now TV. Soms zijn deze goedkoper te vinden op Amazon.

De meest voor de hand liggende rivaal is de Roku Express, een streamer van £ 30 van het bedrijf wiens besturingssysteem de Now TV Smart Stick aandrijft. Het heeft een veel bredere selectie van apps, inclusief alle services die worden gedekt door de Now TV Smart Stick. In vergelijking met de Express lijkt de Now TV-stick behoorlijk beperkend.

Voor £ 30 kun je ook een Google Chromecast kopen, hoewel je daarvoor een telefoon of tablet als afstandsbediening moet gebruiken en geen eigen gebruikersinterface hebt, dus het is niet de meest gestroomlijnde optie. Ondertussen zet Amazon’s uitstekende Fire TV Stick je £ 40 terug.

Als je de £ 40 kunt halen, is de Roku Premiere ook het overwegen waard. Het geeft je alles wat de Roku Express doet en voegt daar bovenop 4K- en HDR-streamingondersteuning toe. Het is ook de goedkoopste 4K-streamer die er is en kost £ 10 minder dan de Amazon Fire TV Stick 4K.

Nu TV Smart Stick review: ontwerp, configuratie en app

Net als de Roku wordt de Smart Stick rechtstreeks aangesloten op de vrije HDMI-poort van uw tv en wordt gevoed via de meegeleverde USB-kabel, die kan worden aangesloten op de vrije USB-aansluiting van uw tv, zolang de uitvoer 1A of hoger is. , of op de meegeleverde netwerkadapter.

Er wordt geen HDMI-verlengkabel meegeleverd zoals bij de Fire TV Stick, dus zorg ervoor dat er voldoende ruimte is tussen de tv en de muur als je naar buiten gerichte HDMI-poorten hebt. Dat gezegd hebbende, instellen is een fluitje van een cent. Sluit gewoon de Stick aan, zet hem aan, kies je wifi-netwerk, voer het wachtwoord in en log in op je Now TV-account. Het is zo makkelijk; je bent binnen enkele minuten klaar om te gaan.

De Now TV Smart Stick wordt geleverd met een compacte Wi-Fi-afstandsbediening die kan worden gebruikt om de hoofdstroom en het volume van je tv te bedienen. Tenzij u de functie uitschakelt, gaat u rechtstreeks naar het Now TV Smart Stick-platform wanneer u op een van de rubberen knoppen drukt, zodat u geen bronnen hoeft over te slaan. De afstandsbediening bevat ook een spraakgestuurde zoekfunctie vergelijkbaar met Amazon’s Fire TV Stick en Apple TV. Houd gewoon de microfoonknop op de voorkant van de afstandsbediening ingedrukt en je activeert de spraakgestuurde zoekfuncties.

Spraakgestuurd zoeken werkt zoals verwacht en had voor het grootste deel weinig moeite om mijn onophoudelijke opdrachten correct te identificeren. De zoektocht is echter niet universeel. Je kunt naar specifieke apps navigeren door gewoon hun naam te zeggen, maar het registreert geen verzoeken voor programma’s die niet op Now TV staan, dus het kan je niet vragen om ‘Pandemic’ of ‘Stranger Things’ te spelen, zelfs als je’ opnieuw aangemeld bij de Netflix-app vanaf het platform.

Je afstandsbediening kwijt? Installeer de officiële Roku-app uit de Play Store en u kunt uw Now TV Smart Stick vanaf uw smartphone bedienen. Ik had mijn Google Pixel 3a in letterlijk seconden ingesteld als secundaire afstandsbediening. Inloggen is niet nodig – je moet er alleen voor zorgen dat je telefoon zich op hetzelfde wifi-netwerk bevindt als de Smart Stick, en vergeet niet om VPN’s uit te schakelen, en voila. Ik gebruik bijna de mobiele app omdat het het proces van springen tussen apps echt versnelt.

De Roku-aangedreven interface zelf is heerlijk schoon en eenvoudig, met een eenvoudig hoofdmenu met zes snelkoppelingen aan de linkerkant en verschillende stukken gepromote inhoud aan de rechterkant. Tenzij u instellingen wilt wijzigen of door de tv-gids wilt bladeren, hoeft u het Home-gedeelte niet te verlaten, aangezien alle Now TV-pakketten en apps van derden daar beschikbaar zijn.

Het is allemaal vrij standaard, maar er is zeker ruimte voor verbetering. Zo laat de tv-gids alleen zien wat er nu wordt getoond en wat er direct daarna wordt uitgezonden; er is geen manier om meer te weten te komen dan dat. Evenzo kunt u de zoekfunctie niet gebruiken voor specifieke livekanalen. Een verbeterde universele zoekfunctie zou hier zeer welkom zijn geweest, want er zijn genoeg apps om door te bladeren.

Now TV Smart Stick review: inhoud en prestaties

Het mooie van de Now TV-service zijn de aanpassingsmogelijkheden: u kunt uw entertainmentervaring afstemmen op de behoeften van u en uw gezin. Dus hoeveel kosten alle Now TV-diensten en wat kun je kijken?

Er is hier veel inhoud, opgedeeld in individuele passen die hun eigen afzonderlijke kosten hebben. De populaire entertainmentpas kost £ 9 / maand, de bioscooppas kan worden opgehaald voor £ 12 / maand en de kinderpas is £ 4 / maand, net als het reality-tv-pakket van Hayu. Deze prijzen zijn hoger dan ten tijde van onze beoordeling van 2018, maar slechts marginaal.

Elders is de Sky Sports Pass nog steeds de goedkoopste manier om toegang te krijgen tot Sky Sports. Momenteel kun je kiezen tussen drie smaken Sky Sports Pass voor tv: dagelijks, wekelijks of maandelijks voor respectievelijk £ 10, £ 15 en £ 34. Dat is perfect als je gewoon een Premier League-wedstrijd wilt kijken en niet wilt vastlopen met een duur abonnement op Sky Q. Er is ook een Sky Sports-pas voor alleen mobiel die £ 6 per maand kost.

Onze grootste kritiek op de originele Now TV Smart Stick had te maken met de prestaties. In 2020 zijn sommige van deze problemen gladgestreken, maar ik zou niet zeggen dat ze nog niet kreukvrij zijn. Het eerste goede nieuws is dat je shows en films kunt downloaden naar de Now TV-app op je telefoon of tablet voor offline weergave, iets wat je niet kon doen op het moment van de release van de eerste Smart Stick. Nu geeft tv je ook de mogelijkheid om Sky’s live-kanalen te pauzeren en terug te spoelen, een andere functie die is toegevoegd sinds onze eerste beoordeling.

Wat nog belangrijker is, is dat het nu mogelijk is om Now TV in 1080p te kijken door Now TV Boost te betalen. De meeste inhoud kost £ 3 / maand extra en kan worden afgespeeld in FHD-resolutie. Veel van deze inhoud, voornamelijk recente films en tv-programma’s, ondersteunt ook Dolby Digital 5.1 voor mensen met een compatibele soundbar of surround sound-systeem.

Het is gemakkelijk om inhoud te identificeren die 1080p of Dolby Digital ondersteunt, aangezien de symbolen ‘HD’ en ‘5.1’ naast de leeftijdsclassificatie verschijnen. Alle Sky Sports-kanalen zijn nu ook beschikbaar in 1080p en op zes ervan kun je genieten van 50 fps-weergave. Tenzij je om de een of andere reden een LG-tv hebt.

Om 1080p te testen, heb ik verschillende films en shows bekeken, waaronder Tsjernobyl (op de entertainmentpas) en Godzilla: King of The Monsters (theatrale pas), springend tussen mijn Boost-account op de Now TV Smart Stick en een apart account dat niet van Boost in de Now TV-app op mijn Samsung 4K TV. Het is duidelijk dat de 4K-tv in beide gevallen Godzilla aan het verhogen was (sorry), maar op het Boost-account zag de actie er een beetje scherper uit, vooral merkbaar tijdens close-ups van de monsters en op de zweterige wenkbrauwen van de cast.

Is het zo’n groot verschil dat het een extra £3 waard is? Misschien. Een dringender probleem is het ontbreken van 4K- en HDR-ondersteuning voor Now TV-content. Dat zou doen het zal nog eens drie pond waard zijn. Nu loopt tv nog steeds ver achter op de concurrentie als het gaat om streamingkwaliteit, waarbij Netflix 4K HDR-weergave biedt op zijn premium-abonnement en Amazon Prime Video standaard is inbegrepen.

LEES VOLGENDE: TV-shows nu uitgelegd

Nu TV Smart Stick: oordeel

Nu de meeste smart TV-platforms de Now TV-app aan boord hebben, vraagt ​​u zich misschien af ​​waarom u de moeite zou nemen om een ​​Now TV Smart Stick te kopen, zelfs als u geïnteresseerd bent in Sky-services. Ik geef absoluut de voorkeur aan de afstandsbediening van Now TV en het door Roku aangedreven besturingssysteem boven mijn Samsung-tv, maar het is nog steeds lastig om van de Smart Stick af te stappen om 4K HDR Netflix te kijken. En dat geldt ook voor meer betalen voor FHD-weergave.

Dus wie moet er een kopen? Als je je geen zorgen maakt over het afspelen van 4K HDR – het is een handige manier om op één plek door je inhoud te bladeren – en als je Now TV-services wilt, maar je tv heeft de app niet, dan is het misschien ook het overwegen waard. Aan de andere kant kun je de Roku Express altijd kopen voor £ 5 meer, waardoor je dezelfde functies en een veel breder scala aan apps krijgt. Als Sky de Now TV Smart Stick op £ 15 had gehouden, zou het de beste streamer zijn die er is. Voor £ 25 is het dat gewoon niet.