Nokia is naar verluidt van plan terug te keren naar de mobiele-telefoonbusiness, ondanks het feit dat het zijn telefoondivisie aan Microsoft heeft verkocht. Die deal uit 2013 verhindert dat Nokia zijn eigen merktelefoons tot volgend jaar kan verkopen, maar het bedrijf plant al een terugkeer zodra het embargo wordt opgeheven, aldus Re/code.
Nokia knabbelt al twee jaar op de mobiele markt, ondanks zijn niet-concurrentiebeding met Microsoft. Het bedrijf heeft een startscherm geproduceerd, genaamd ZLauncher, voor Android-apparaten, dat een duidelijke aanwijzing geeft voor het bedrijf dat denkt als het gaat om het besturingssysteem dat het zou kunnen gebruiken voor toekomstige Nokia-telefoons. Dat startscherm verscheen ook op de Nokia N1, een Android-tablet die het bedrijf eerder dit jaar op het Mobile World Congress onthulde.
Als Nokia weer in de mobiele business zou stappen, zou het vrijwel zeker op een externe fabrikant moeten vertrouwen om de telefoons fysiek te bouwen. Nokia heeft zijn productie- en supply chain-fabrieken afgestoten als onderdeel van de £ 4,5 miljard deal met Microsoft in 2013.
Microsoft heeft zich blijkbaar ook voorbereid op de comeback van Nokia. Het heeft het merk Nokia van zijn telefoons verwijderd, waarbij de smartphones van het bedrijf nu alleen het merk Lumia gebruiken. Het fortuin van Microsoft op de mobiele markt is echter niet echt verbeterd sinds de overname van Nokia. Het aandeel van Windows Phone in de mobiele markt kromp tot slechts 2,8% in 2014, tegen 3% een jaar eerder. Microsoft bevindt zich midden in een nieuwe grote vernieuwing van zijn besturingssysteem voor telefoons, in de vorm van Windows 10, dat door velen wordt gezien als de laatste worp van de dobbelstenen voor de mobiele activiteiten van Microsoft.
Het is onduidelijk welke soorten apparaten Nokia van plan is te produceren als het terugkeert naar de mobiele business. Nokia was traditioneel sterk in zowel consumenten- als zakelijke telefoons, maar reageerde pijnlijk traag op de komst van de touchscreen-iPhone. Het bedrijf zette door met zijn verouderde Symbian-besturingssysteem, dat was gericht op toetsenbordgebaseerde apparaten in plaats van aanraakschermen, totdat het te laat was.
Het bedrijf leed al zware verliezen toen het in 2010 voormalig Microsoft-topman Stephen Elop aanstelde als CEO. Elop schreef een beruchte memo waarin hij beweerde dat het bedrijf op een “platform in brand stond”, voordat hij besloot zich te onderscheiden door Symbian te verlaten. Windows Phone gebruiken voor uw smartphones. Nokia was nog een van de weinige fabrikanten die Windows Phone nog gebruikte toen Microsoft de mobiele telefoondivisie in 2013 kocht, deels uit angst dat het bedrijf Windows de rug toe zou keren en Android zou omarmen.
