NASA heeft zijn maanlandingsproject afgeblazen, dat twee weken geleden het ruimtevaartbedrijf SpaceX van Elon Musk beloonde met een contract van $ 2,9 miljard. De vertraging is te wijten aan de recente formele klacht die eerder deze week is ingediend door Jeff Bezos’ Blue Origin en defensieaannemer Dynetics bij het Amerikaanse Government Accountability Office (GAO).
Volgens een vrijdag vrijgegeven verklaring zegt NASA-woordvoerster Monica Witt dat de in de VS gevestigde ruimtevaartorganisatie SpaceX heeft opgedragen de voortgang van maan-HLS’s (human landingssystemen) op te schorten totdat de GAO alle hangende rechtszaken met betrekking tot deze acquisitie heeft opgelost. Bronnen zoals Reuters merkten op dat de Blue Origin- en Dynetics-uitdagingen zouden kunnen worden verlengd tot uiterlijk 4 augustus 2021.
In een SpaceNews-rapport beweert Dynetics dat NASA “de meest concurrentieverstorende en risicovolle optie heeft gekozen die beschikbaar is”. Het stelt dat de ruimtevaartorganisatie doorging met één enkele prijs, ondanks het feit dat het slechts ongeveer een kwart van de $ 3,3 miljard ontving die het voor het programma van het Amerikaanse congres in het fiscale jaar 2021 had aangevraagd. zoals oorspronkelijk bedacht en zoals uiteengezet in de Applicatie, is niet langer uitvoerbaar”, aldus Dynetics.
Ondertussen zei Jeff Bezos-gesteunde Blue Origin, zoals eerder gemeld, dat de beslissing van NASA om SpaceX het maanlandercontract toe te kennen, kansen voor concurrentie wegneemt. Hij voegde eraan toe dat dit op zijn beurt de bevoorradingsbasis vermindert, wat niet alleen de terugkeer van Amerika naar de maan vertraagt, maar ook “in gevaar brengt”.
Dat gezegd hebbende, veroorzaken de contractuele uitdagingen van de twee bedrijven tegen NASA en SpaceX ironisch genoeg al een vertraging in het potentiële bezoek van het land aan de natuurlijke satelliet van de aarde.
(Bronnen: Reuters, SpaceNews | Bannerafbeelding: Reuters)
