De makers van Linux Mint zijn niet van plan te wachten tot pc-leveranciers beleefd beginnen met het pre-installeren van hun systeem, waardoor Windows wordt gedumpt. Daarom brengen ze hun eigen apparaten genaamd Mintbox op de markt. Wat hen kenmerkt is natuurlijk Linux Mint aan boord, kleine afmetingen en… overweldigend…
De makers van Linux Mint zijn niet van plan te wachten tot pc-leveranciers beleefd beginnen met het pre-installeren van hun systeem, waardoor Windows wordt gedumpt. Daarom brengen ze hun eigen apparaten genaamd Mintbox op de markt. Wat hen kenmerkt is natuurlijk Linux Mint aan boord, kleine afmetingen en… een overweldigende prijs.
De makers van het Mintbox-ontwerp wilden, zoals ze zeggen, iets unieks, ongewoons en speciaals creëren. Als gevolg hiervan zijn er twee modellen mini-pc’s gemaakt. De fabrikant beschrijft ze als nette, stille apparaten die geen overmatige hitte genereren, die perfect zijn als huishoudelijke apparatuur. Is echt? Laten we kijken!
De apparaten lijken meer op routers dan op computers. Bij nadere bestudering van de behuizing valt echter een groot aantal poorten op aan de achterkant waarop we basisbedieningsapparaten of zelfs een monitor kunnen aansluiten. Over het algemeen moet worden toegegeven dat Mintbox er in vergelijking met andere apparatuur van dit type buitengewoon goed uitziet. De metalen behuizingen zijn netjes, bescheiden en erg klein, wat ze in een veel betere situatie plaatst dan vergelijkbare apparatuur van ASRock, Dell of andere fabrikanten. Ik geef toe dat ik veel meer kans heb om zo’n wonder op mijn bureau te zien.
Maar uiterlijk is niet alles. Eigenlijk is dit voor de gevorderde gebruiker een secundair probleem. De computer zou eindelijk moeten werken en hij werkt goed in multimedia, internet of zelfs in games. Hoe zit het in dit geval? Beide apparaten worden aangedreven door dual-core AMD-processors. Het goedkoopste model omvat de G-T40N APU, die draait op 1 GHz, en de duurste (ook wel “pro” genoemd) G-T56N APU, met de cores ingesteld op 1,65 GHz. Laten we eerlijk zijn: dit zijn eenheden met een laag budget , die verre van bijvoorbeeld de eerste generatie Sandy Bridge-processors zijn (om nog maar te zwijgen van Ivy …). Aan de grafische kant heeft Mintbox ondersteuning voor Radeon-kaarten (respectievelijk modellen 6290 en 6320). Ze zijn ook niet erg indrukwekkend in termen van prestatiemodellen. Het belangrijkste voordeel is zelfs een zeer laag energieverbruik. Daarnaast zijn er ook kleine harde schijven, volgens de huidige normen – 250 GB. Zo’n set zou multimedia- en internetenthousiastelingen volledig moeten bevredigen.
Bezitters van een groot aantal randapparatuur zullen echter zeker niet klagen. Mintbox is uitgerust met verschillende extra poorten en connectoren, waaronder: 2 eSATA, 4 USB (twee in de 3.0-standaard en twee in de vorige 2.0), 2 mini-PCIe-slots en een mSATA-connector. Daarnaast is er ook nog een WLAN 802.11 b/g/n en Bluetooth-module. In die zin doet Mintbox het goed. Maar is het genoeg?
Zeker niet als we kijken naar toestelprijzen. De goedkoopste versie is $ 476, en we betalen $ 549 voor het pro-model. Prijzen zijn exclusief verzendkosten of btw. Dit is te veel. Voor iets meer dan $ 500 kun je vroege 15-inch laptops vinden met ingebouwde Sandy Bridge (Core i3) en 640 GB-schijven. Mintbox zal op bijna alle manieren met hen vertrekken.
Maar stel dat de klant op zoek is naar een kleine computer die kan worden aangesloten op een grote tv of monitor. Wat in plaats van Mintbox? Google biedt een Chromebox van $ 329 van Sandy Bridge. Voor $ 599 krijgen we ook een Mac Mini op basis van een 2,3 GHz Core i5 en een schijf van 500 GB. Het enige waar Mintbox jaloers op kan zijn op deze apparaten is de speciale GPU en meer RAM (in het geval van het voorstel van Apple). De keuze is waarschijnlijk eenvoudig?
Mintbox is het resultaat van een samenwerking met CompuLab en het zijn eigenlijk klonen van fit-PC3-familiecomputers. De Israëlische vestiging van het bedrijf zal de apparaten naar Polen verzenden. Ze zouden ons binnen een week na het plaatsen van de bestelling moeten bereiken. Meer informatie hierover vind je op de website van fit-PC. Het gaat dus niet om een revolutie, maar om merkmodellen.
Eigenlijk heb ik gemengde gevoelens over het Linux Mint-ontwikkelaarsinitiatief. Je kunt zien dat ze op zoek zijn naar een bron van inkomsten om het project te ondersteunen. Ook zie je wat er schuilgaat achter de wens om met het systeem een steeds groter aantal ontvangers te bereiken. Aan de andere kant is het enige dat Mintbox onderscheidt van de concurrentie het aantrekkelijke uiterlijk en (zoals ze beweren) de culturele en economische werking. Het is genoeg? Helaas denk ik van niet.