Microsoft hield gisteren een wereldwijde persconferentie om de aankomende versie van Windows Phone 7, codenaam “Mango”, te bespreken en om de lancering van de bètaversie van ontwikkelaarstools aan te kondigen.
Het kondigde ook drie nieuwe hardwarepartners aan: Acer, Fujitsu en ZTE, maar er waren geen aankondigingen over nieuwe telefoons of vaste datums. Microsoft beloofde dat het nieuwe besturingssysteem en nieuwe telefoons dit jaar “begin herfst” beschikbaar zouden zijn.
Microsoft’s corporate vice president van Windows Phone marketing Achim Berg vertelde op een bijeenkomst van journalisten en ontwikkelaars dat Mango een “grote release” was met communicatie, apps en het web als de belangrijkste focus. Berg zei dat Mango het eerste mobiele besturingssysteem zal zijn dat communicatie toevoegt via verschillende diensten, zoals Facebook, sms en e-mail. Het introduceert ook multitasking, wat volgens Berg de levensduur van de batterij zou helpen verlengen.
De nieuwe update maakt apps meer geïntegreerd met het besturingssysteem, bijvoorbeeld met de mogelijkheid voor apps om nieuwe “live tegels” te maken op het startscherm van de telefoon, of de mogelijkheid om zoekopdrachten door te geven aan gespecialiseerde apps vanuit andere applicaties, bijvoorbeeld de mogelijkheid om naar een film op IMDB te zoeken bij het zoeken naar bioscopen in een lijsttoepassing. Berg wilde graag pronken met Local Scout, een zoekhulpmiddel dat de GPS-chip van je telefoon gebruikte om zoekresultaten te leveren die relevanter waren voor je huidige locatie.
Berg beweerde dat de versie van Internet Explorer 9 op de telefoon precies hetzelfde zou zijn als IE9 op de pc, met dezelfde code. Hij toonde een demo (van de ontwikkelaarssite van Microsoft) die een reeks HTML5-afbeeldingen in minder tijd weergaf dan op een iPhone die de Safari-browser van Apple gebruikt. Mango zal hardwareversnelling naar telefoons brengen, zodat bepaalde HTML5-bewerkingen kunnen worden versneld met behulp van de grafische chip van de telefoon.
Berg claimde uitgebreide ondersteuning voor services van derden, hoewel tot nu toe alleen Facebook-, Twitter- en LinkedIn-ondersteuning is aangekondigd. Natuurlijk sluit WP7 ook aan bij Microsoft-eigenschappen zoals Office 365, SkyDrive en Windows Live. Met een nieuwe ‘Groepen’-interface kun je groepen contacten maken en Mango voegt automatisch communicatie toe via verschillende services voor deze contacten.
Windows Phone 7 heeft zeker een goed ontworpen interface, maar zoals met de meeste Microsoft-producten, werkt het gewoon zoals Microsoft wil dat het werkt, zoals blijkt uit de manier waarop apps een achterbank naar het systeem nemen. Verre van baanbrekend, zijn de meeste functies van WP7 te vinden in andere telefoons, bijvoorbeeld HTC’s Sense voor Android, dat je contacten, agenda’s en communicatie verzamelt over een groter aantal services.
Bovendien kunnen apps op Android nu je contacten, updates en evenementen importeren in de hoofdwinkels van de telefoon; met de app last.fm kunt u bijvoorbeeld uw last.fm-vrienden importeren in de belangrijkste contactendatabase van uw telefoon. Ook hebben Android-app-ontwikkelaars geen speciale toestemming nodig om toegang te krijgen tot deze functies, terwijl Microsoft-ontwikkelaar-evangelist Brandon Watson ons vertelde dat services die wilden integreren in Windows Phone 7 een overeenkomst met Microsoft moesten ondertekenen.
Onze overweldigende indruk van de persconferentie was dat Microsoft in een bubbel leeft waarin het net de smartphone heeft uitgevonden. Helaas heeft de wereld al een iPhone of Android-telefoon, en alleen degenen die verbonden zijn met een bedrijfsecosysteem dat op Microsoft vertrouwt, zullen de nieuwe functies van Mango revolutionair vinden.
