Samsung bevindt zich in het middelpunt van een theekopje privacystorm, nadat de algemene voorwaarden van zijn smart-tv’s suggereerden dat ze naar hun eigenaren luisterden. Privacygroepen hebben Samsung beschuldigd van het creëren van een Orwelliaanse nachtmerrie, nadat het privacybeleid betekende dat het bedrijf toegang had tot privégesprekken.
“Samsung kan spraakopdrachten en bijbehorende teksten verzamelen en uw apparaat kan deze ook opnemen, zodat we u spraakherkenningsfuncties kunnen bieden en functies kunnen evalueren en verbeteren”, waarschuwt het privacybeleid van Samsung. “Houd er rekening mee dat als uw gesproken woorden persoonlijke of gevoelige informatie bevatten, die informatie tot de gegevens behoort die worden vastgelegd en verzonden naar een derde partij met behulp van spraakherkenning.”
Dat bracht (niet verwonderlijk) privacyactivist Parker Higgins van de Electronic Frontier Foundation ertoe de algemene voorwaarden van Samsung te vergelijken met de teleschermen van George Orwell uit 1984, die “elk geluid dat Winston maakte oppikten, boven het zeer lage fluisterniveau. en gaf het terug aan de Denkpolitie.
Dus werkt Samsung in het geheim voor de staat en stuurt hij weggerukte gesprekken over Come Dine With Me naar MI5 en de FBI? Zelfs als we even vergeten hoe belachelijk onwaarschijnlijk het is dat een Zuid-Koreaans bedrijf ermee heeft ingestemd om westerse inlichtingendiensten te helpen, is het niet zo dat de tv elk woord dat je zegt in de gaten houdt.
De tv luistert misschien naar het wekwoord om de spraakherkenningsfunctie te activeren, maar pas als dat woord is gezegd, begint het te analyseren wat er wordt gezegd. Zoals Samsung in zijn verklaring opmerkt: “Als consumenten de spraakherkenningsfunctie inschakelen, bestaan de spraakgegevens alleen uit tv-opdrachten of zoekzinnen. Gebruikers kunnen gemakkelijk herkennen of de spraakherkenningsfunctie is geactiveerd omdat er een microfoonpictogram op het scherm verschijnt.
Dus zolang je niet plotseling je terroristische complot of staatsgeheimen onthult terwijl je probeert de tv te vertellen om over te schakelen naar Loose Women, lijkt het vrij onwaarschijnlijk dat je privacy ernstig in gevaar komt. Om nog maar te zwijgen van het feit dat spraakgegevens zijn versleuteld, wat betekent dat zelfs afluisterende geesten geen enkel fragment kunnen onderscheppen dat naar Samsung of zijn partners wordt gestuurd.
In feite is het beleid van Samsung vrijwel zeker niets meer dan een juridische dekking, en de advocaten van het bedrijf wijzen er eenvoudig op dat als je op je tv praat over persoonlijke informatie terwijl spraakherkenning is ingeschakeld, je misschien heel goed wordt gehoord. Hetzelfde geldt voor Apple’s Siri, Google Now, Microsoft’s Cortana of elke andere spraakherkenningsservice die afhankelijk is van cloudgebaseerde transcriptie.
Kortom, je kijkt eerder naar Big Brother dan naar Big Brother.
