De populaire berichten-app Line wordt nu onderzocht door de Japanse overheid nadat lokale media hadden gemeld dat Chinese ingenieurs van een bedrijf in Shanghai toegang hadden tot de gegevens van Japanse gebruikers zonder hen hiervan op de hoogte te stellen.
Volgens het Reuters-rapport heeft een regeringsfunctionaris verklaard dat er onderzoeken aan de gang waren en dat ze nog niet kunnen zeggen of Line regels heeft overtreden. Tegelijkertijd ontkende een woordvoerder van Line dat het bedrijf wetten of voorschriften overtrad.
Maar op zijn website verontschuldigde het bedrijf zich later voor het veroorzaken van enige bezorgdheid en voor het onvoldoende uitleggen van zijn gegevensbeheerbeleid aan gebruikers, eraan toevoegend dat er geen ongepaste toegang plaatsvond.
Lokale media meldden dat vier Chinese ingenieurs, belast met het onderhoud van het systeem, vanaf 2018 toegang kregen tot Japanse servers met namen, telefoonnummers en e-mailadressen van gebruikers.
Het alarm over het incident is waarschijnlijk te wijten aan de vaak moeizame relaties van Japan en de historische onrust met China. Het helpt niet dat door China gesteunde hackers de schuld krijgen van een recente massale inbreuk op de e-mailservers van Microsoft Exchange.
Voor wat het waard is, China heeft de afgelopen jaren een reputatie opgebouwd op het gebied van spionage en hacking.
Daarom hebben onderzoekers van Stanford University vorige maand hun bezorgdheid geuit over de aansluiting van de sociale media-app Clubhouse bij het in Shanghai gevestigde bedrijf Agora. Vorige maand schikte TikTok ook een privacyrechtzaak waarin werd beweerd dat het gebruikersgegevens naar Chinese servers of bepaalde locaties had gestuurd waar in China gevestigde werknemers toegang hadden tot de gegevens.
Peking vindt het misschien niet leuk, maar de vermelding van China roept tegenwoordig argwaan op.
(Bron: Reuters. Afbeeldingen: LINE, Gaston Laborde / Pixabay)
