Het is duidelijk dat digitale games toonaangevend worden in de manier waarop consumenten toegang krijgen tot hun games. Het gemak van het indrukken van een paar knoppen weegt vaak zwaarder dan het door de schappen bladeren en hopen dat de nieuwste AAA-titel niet zonder fysieke exemplaren komt te zitten. Ook online is er een veel groter aanbod. Er zijn hier tal van leuke indietitels en unieke ervaringen te vinden, in plaats van heel veel van de nieuwste jaarlijkse sportgames en first-person shooters die je in winkels ziet.
Dat zou een deel van de reden kunnen zijn waarom GameStop’s laatste kwartaalcijfersrapport een omzetdaling van 26,7 jaar-op-jaar laat zien van april tot juni 2020. Evenals een daling van 8 procent van de voorraad.
De COVID-19-pandemie heeft hier duidelijk een rol in gespeeld, met de afgelopen maanden permanente winkelsluitingen en verminderde openingstijden. Maar meer dan tien jaar geleden begonnen Xbox 360 en PS3 te profiteren van de toegenomen beschikbaarheid van internet en bieden ze klanten nieuwe manieren om games te kopen.
Kan GameStop een plek vinden in een digitale wereld?
Afbeelding: gemiddeld
De CEO van Gamestop, George Sherman, schreef de “groei van digitaal gedownloade games” toe in een recente winstoproep, maar maakt ook duidelijk dat “nieuwe consoles een schijfstation hebben… Dus de komende zeven jaar zullen de consoles zowel de fysieke als de digitale software die we verkopen.” Deze positieve spin is echter slechts gedeeltelijk nauwkeurig. Zowel de PlayStation 5 Digital Edition als de Xbox Series S hebben geen schijfstation. Microsoft dook in deze oceaan met de release van de Xbox One S All-Digital Edition in mei 2019, en zelfs de Nintendo eStore biedt volop mogelijkheden.
De agressieve prijzen van Xbox Series S voor $ 299 / £ 249 maken het een aantrekkelijk vooruitzicht voor nieuwe of casual gamers, en Game Pass, samen met PS Now op PlayStation, biedt abonnementstoegang tot honderden games. Sommige gamers hebben niet de behoefte of de mogelijkheid om naar een GameStop-winkel te gaan en de nieuwste versie te kopen.
intern
Afbeelding: KnowTechie
Hoewel GameStop heeft bevestigd dat ze deze alleen-digitale consoles in hun winkels zullen verkopen, heeft Sherman nog steeds geprobeerd hoop te scheppen en duidelijk te maken dat fysieke games nog steeds relevant zijn. “Consumenten houden van de fysieke aspecten van games”, zei hij. “Ze verzamelen ze en voegen waarde toe als ruil.” Hij vervolgde: “Omdat de software blijft evolueren met dramatisch betere graphics, neemt het geen waardevolle opslagruimte in beslag en zijn de schijven beschikbaar voor mensen zonder breedbandinternet”. Wat maar gedeeltelijk waar is. Call of Duty: Modern Warfare neemt nog steeds bijna 200 GB in beslag wanneer het wordt bijgewerkt, en dat is zelfs met een fysieke kopie.
Het lijkt erop dat de trends weggaan van fysieke games en evolueren naar een digitaal eerste perspectief. Sony heeft zelfs bevestigd dat 74% van zijn gameverkopen in het kwartaal dat eindigde in juni via digitale verkoop was. Het zal heel interessant zijn om te zien waar GameStop zijn bedrijf naartoe wil om te evolueren zoals de industrie doet.
Wat denk je? Nog winkelen bij GameStop? Laat het ons hieronder weten in de comments of neem de discussie mee naar onze Twitter of Facebook.
Aanbevelingen van de redactie:
