Het verhaal van de geboorte van dit spel zorgt er al voor dat je er aandacht aan schenkt. Gamejournalisten Ilya Yanovich en Yan Kuzovlev waren direct betrokken bij de ontwikkeling ervan. Wie anders, zo niet zij, kent het geheim van succesvolle games?
Download This Is the Police voor iPhone en iPad (App Store)
This Is Police heeft geld ingezameld op Kickstarter, is van uitgever veranderd, maar is uiteindelijk gepubliceerd. En het resultaat was het waard. De auteurs zijn erin geslaagd een spannend en stijlvol meeslepend spel zonder actie te maken. We worden uitgenodigd om terug te reizen naar het turbulente 1984 en te beginnen met het organiseren van het werk van een politie-afdeling in een bepaalde stad van Freiburg.
De hoofdpersoon, Jack Boyd, bereidt zich voor om over zes maanden te vertrekken voor een welverdiende rust. De politiechef was eerlijk gezegd moe van zijn werk, maar hij stond op het punt nog een laatste zetje te geven. En het doel is motiverend: met pensioen gaan, uiteindelijk een half miljoen dollar gewonnen hebben tegen elke prijs. Om dit te doen, is Boyd bereid zichzelf voor de gek te houden en een ‘slechte agent’ te zijn, met stil cynisme als hij de potentiële bronnen van beloning realiseert. Elke dag moet je naar een hatelijke baan sjokken en je in de wereld van de misdaad storten. Tegelijkertijd zal Boyd ook op zoek moeten gaan naar mogelijkheden voor zijn eigen verrijking. Geloof me, er zal genoeg zijn.
En het doel is motiverend: met pensioen gaan, uiteindelijk een half miljoen dollar gewonnen hebben tegen elke prijs. Om dit te doen, is Boyd bereid zichzelf voor de gek te houden en een ‘slechte agent’ te zijn, met stil cynisme als hij de potentiële bronnen van beloning realiseert. Elke dag moet je naar een hatelijke baan sjokken en je in de wereld van de misdaad storten. Tegelijkertijd zal Boyd ook op zoek moeten gaan naar mogelijkheden voor zijn eigen verrijking. Geloof me, er zal genoeg zijn.
Het spel is gebaseerd op een stadsplattegrond, waarop elke dag de iconen van gepleegde misdaden knipperen. We moeten beslissen welke politieagenten of rechercheurs we op een missie sturen, hen helpen bijzondere fotopuzzels te verzamelen, terwijl we de misdaden onderzoeken.
Indien nodig zul je speciale troepen of een rijstwagen moeten gebruiken. Ik moet zeggen dat het werken met een groot aantal medewerkers niet zo eenvoudig is: sommige officieren worden ziek, sommigen worden plotseling dronken, sommigen springen en sommigen hebben familieproblemen. Door leden van twee ploegen te ontslaan, te rekruteren en te reorganiseren, is het noodzakelijk om een team te rekruteren dat in staat is problemen op te lossen en de orde in de stad te bewaren.
Het is niet voldoende om agenten naar de oproep te sturen, vaker moeten ze aanwijzingen krijgen over acties in een kritieke situatie. Het leven van zowel de politieagenten zelf als de stedelingen hangt hiervan af. Het beroepsniveau van de politie hangt af van het succes van de taken en de belasting beïnvloedt vermoeidheid. Je zult moeten retoucheren om alle uitdagingen met professionals in optimale omstandigheden af te sluiten.
De game is echter geen steriele manager waarin de goeden de slechteriken bevechten. Jack Boyd bevindt zich in een situatie waarin hij (dankzij ons) voortdurend moeilijke morele beslissingen moet nemen. Het kantoor van de burgemeester bemoeit zich voortdurend met de activiteiten van de politie, die hun eigen hogere politieke doelen heeft. En de menigte neemt gemakkelijk contact op met Boyd, belooft hulp, geld en spoort hem aan haar te helpen.
Onze held zal verscheurd moeten worden tussen schulden, geldzucht, angst en rechtvaardigheidsgevoel. Je kunt proberen het felbegeerde bedrag te verdienen door bonussen voor het vangen van bendes, of je kunt de meest winstgevende, maar ook de meest laffe orders uitvoeren, waarbij je zelfs je ondergeschikten gemakkelijk opoffert. Drugs en wapens verkopen? Het is gemakkelijk, omdat de ondergeschikten het deel voor hun deel zullen dekken. Als je de maffia actief helpt, stopt het kabinet van de burgemeester direct met bezuinigen.
De spelmechanica wordt omgeven door ongebruikelijke graphics. In feite zien we een ontspannen film noir, waarin de personages bewust als gezichtsloze silhouetten worden neergezet. Elke nieuwe dag, naast de routine van de dienst, brengt ons een ontwikkeling van het perceel. Beetje bij beetje leren we de nuances van Boyds leven. Het is onmogelijk om niet met hem te sympathiseren. Het spel laat zien hoe een goede politieagent corrupt kan worden onder invloed van omstandigheden. U kunt proberen de situatie recht te zetten, maar This Is the Police zal het u waarschijnlijk niet zo gemakkelijk maken. De sfeer van het spel wordt ook aangevuld met “tube”-muziek: elke nieuwe dag wordt begeleid door het geluid van onze gekozen plaat. En met het verdiende geld kan de collectie zelfs worden aangevuld.
De game ziet er niet uit als een klassiek detectiveverhaal. Het is echter een reeks kleine verhalen die zich afspelen tegen de achtergrond van de belangrijkste: de activiteiten van Jack Boyd. De ontwikkelaars hebben een reeks vergelijkbare onderzoeksacties echt spannend gemaakt. Fantasie en zachte humor hielpen daarbij. En de deprimerende achtergrond gecreëerd door de graphics en muziek is nog aantrekkelijker: je voelt je als een geharde en vermoeide politieagent.
De game is echt verslavend, ik wil de oude Jack Boyd in de laatste fase van zijn bescheiden carrière naar een gelukkig einde helpen. This is Police raakt aan veel zaken die relevant zijn voor de moderne samenleving: geweld, feminisme, corruptie, seksisme, racisme. Het lijkt erop dat we laten zien hoe moeilijk het is om iedereen tegelijk te plezieren. De speler zal het niet erg vinden om enkele tientallen uren te besteden aan het zoeken naar duurzame compromissen.
Download This Is the Police voor iPhone en iPad (App Store)
Zie ook:
