Kobo Arc Review

De Kobo Arc kwam op de hielen van de Kindle Fire HD en Barnes & Noble Nook HD als de nieuwste in een lijn van op tablets gebaseerde eBook-readers. Nu officieel aan het einde van zijn levensduur, is het de moeite waard om een ​​tweedehands exemplaar te kopen? Moet ik op zoek naar de nieuwere Kobo-modellen, of heeft een andere fabrikant de ideale eBook-lezer voor Android?

Oorspronkelijk £ 159 toen we hem voor het eerst beoordeelden, is de Arc nu te vinden voor slechts £ 99 voor een 64 GB-versie van Play.com, hoewel de 7-inch Kindle Fire slechts £ 20 meer kost en nog steeds volledig wordt ondersteund in termen van software updates. .

De Kobo Arc is een 7-inch tablet met oorspronkelijk Android 4.0 Ice Cream Sandwich. Het heeft een IPS-scherm met een resolutie van 1.280 x 800, wat overeenkomt met de resolutie van de Kindle Fire HD, dus het is helder, scherp en kleurrijk met uitzonderlijk goede kijkhoeken. Het heeft een 1,5 GHz dual-coreprocessor en 1 GB RAM. Je kunt het kopen met 16 GB (zoals hier besproken), 32 GB of 64 GB aan opslagruimte. Het is 11,5 mm dik en weegt 364 g, wat lichter is dan de Kindle Fire HD, maar nog steeds een beetje zwaar voor een eBook-lezer. Het is verkrijgbaar in de kleuren zwart en wit.

Helaas is er geen 3G-model en heeft het geen microSD-kaartslot voor het uitbreiden van de opslag of een HDMI-uitgang, maar afgezien van deze omissies is er niets om over te klagen. De Kobo Arc speelt 1080p-video soepel af en veeleisende games zien er spectaculair uit en voelen aan. Het presteert ook goed in benchmarks, met 1.470 ms bij de SunSpider JavaScript-test en negen uur en zes minuten bij onze batterijtest. Geen van beide resultaten blaast de concurrentie uit het water (de Kindle Fire HD heeft een langere batterijduur), maar ze zijn ook niet rampzalig slecht.

Er zijn echter enkele problemen. De eerste is een vervelende typvertraging op het standaard Android-toetsenbord, maar we hebben dit eenvoudig opgelost door een responsiever alternatief te installeren, zoals Swiftkey. Het tweede probleem is irritanter: we ontdekten dat de Arc vaak de verbinding met onze wifi-router verbrak, en dit probleem kon alleen worden opgelost door het uit en weer in te schakelen in de instellingen. We konden BBC iPlayer ook niet aan het werk krijgen, en de Arc zendt ook een heel zwak, intermitterend, ventilatorachtig geluid uit, hoewel dit alleen hoorbaar is in stille omgevingen.

Net als zijn belangrijkste rivalen heeft Arc een aangepaste Android-installatie. De hoofdstartpagina scrolt continu in plaats van in afzonderlijke pagina-einden. Je kunt snelkoppelingen en widgets op de startpagina plaatsen, net als bij stock-Android, en er zijn grote vakken die links vertegenwoordigen naar verschillende thematische subschermen die door Kobo ‘wallpapers’ worden genoemd. In wezen zijn dit veredelde mappen. In eerste instantie krijgt u achtergronden voor lezen, entertainment, sociale media en browsen, maar u kunt uw eigen achtergronden instellen.

Verrassend genoeg is dit de limiet van Arc’s Android-instellingen, aangezien Kobo de rest van de interface grotendeels met rust heeft gelaten. Zoals hierboven vermeld, kunnen widgets en snelkoppelingen worden toegevoegd aan het hoofdstartscherm en de skins. Het startscherm van de app, het meldingenmenu in de rechterbenedenhoek en het instellingenmenu zijn ook onaangeroerd gelaten.

Dit betekent dat het niet zo eenvoudig te gebruiken is als de Nook HD of Kindle Fire HD, maar het betekent ook dat het niet zo beperkend is als die tablets. Naast de Kobo Bookstore en Kobo’s uitstekende verzameling lees-apps, is de Arc vooraf geladen met Google Play, zodat je kunt profiteren van het brede scala aan apps en games van Google.

Je kunt de Kindle-app downloaden en installeren en boeken lezen die zijn gekocht bij de Amazon eBook Store, en ePub-boeken uploaden die zijn gekocht via websites van derden, zoals WH Smith en Waterstones. Kobo biedt geen eigen muziek- of video-inhoud, maar het is ongelooflijk eenvoudig om je eigen keuze toe te voegen. De Kobo Arc is voorgeladen met de Rdio- en 7digital-apps, maar je kunt ook andere apps gebruiken, zoals Google Music en Amazon Cloud Player.

Kobo heeft Arc een paar maanden na de lancering geüpdatet naar Android 4.1, met toevoeging van Google Now, de supersoepele update van de responstijd van Project Butter en een herzien startscherm, maar verder blijft de aangepaste interface ongewijzigd ten opzichte van de implementatie. Jelly Bean helpt bij het versnellen van animaties op het startscherm, maar het is niet de radicale verandering die wordt gezien in Android 4.4 KitKat. Toch is het nog steeds Android en met een aangepast opstartprogramma kun je deze eBook-lezer snel veranderen in een fulltime tablet.

Dit geeft de Arc een aantrekkingskracht die de Amazon Kindle Fire HD en Nook HD niet kunnen evenaren, en brengt het op één lijn met de uitstekende Google Nexus 7 voor flexibiliteit. De software is niet zo gepolijst als de Nexus en heeft niet de nieuwste versie van Android, maar de Arc is nog steeds een zeer verleidelijk alternatief.