Het raketbedrijf Blue Origin, eigendom van Jeff Bezos, heeft een formele klacht ingediend tegen de gunning van het maanlandercontract van NASA aan SpaceX van Elon Musk, wat een kwaadaardige reactie van Musk zelf op Twitter veroorzaakte.
Volgens Reuters vertelde Blue Origin aan het federale Government Accountability Office (GAO) dat NASA de doelen voor contractbieders op het laatste moment had verplaatst. Eerder deze maand heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie SpaceX een contract van $ 2,89 miljard (~ RM 11,9 miljard) toegekend om een maanlander te bouwen om de volgende twee Amerikaanse astronauten naar de maan te vervoeren.
Blue Origin en defensie-aannemer Dynetics Inc waren ook bieders voor het contract, maar verloren uiteindelijk van het bedrijf van Musk. In een verklaring per e-mail zei Blue Origin dat de beslissing van NASA “concurrentiemogelijkheden elimineert, de bevoorradingsbasis aanzienlijk vermindert en niet alleen de terugkeer van Amerika naar de maan vertraagt, maar in gevaar brengt”.
Ik kan het niet optillen (naar een baan) lol
– Elon Musk, de tweede (@elonmusk) 26 april 2021
Als reactie op de klacht tweette Musk, een miljardair die bekend staat om zijn nonchalante gedrag, blijkbaar over het onvermogen van Blue Origin om te handelen. Om nog erger te maken, deelde hij later een gewijzigd beeld van Jeff Bezos en Blue Origin’s maanlander, Blue Moon, met de naam van het ruimtevaartuig verminkt.
Uiteindelijk lijkt het erop dat de kosten een beslissende factor waren bij de selectie van NASA. Volgens de New York Times wil Blue Origin dat de ruimtevaartorganisatie het contract aan twee bedrijven gunt, zoals het eerder zei te willen doen. Maar het Amerikaanse Congres kende het agentschap slechts $ 850 miljoen toe voor het huidige fiscale jaar, een kwart van wat het had gevraagd voor de ontwikkeling van maanlanders.
(Bron: Reuters, New York Times.)
