Er is een schijnbaar eindeloze stroom draadloze luidsprekers die landen in de kantoren van Expert Reviews, maar je kunt het aantal draagbare, waterdichte modellen tellen met ingebouwde Google Assistent in de vingers van één hand. Voeg betaalbaar toe aan dat verlanglijstje en ze zijn nog zeldzamer. Gelukkig hebben de fijne mensen van JBL een luidspreker gemaakt die op papier al deze dingen en meer levert. Hier is link 20.
LEES VOLGENDE: Ultimate Ears Blast review: de beste slimme Bluetooth-luidspreker die je kunt kopen
JBL Link 20 review: wat u moet weten
De JBL Link 20 heeft de Google Assistent ingebouwd, heeft een IPX7-classificatie, wat betekent dat hij waterdicht is, en de kers op de taart is dat hij ook draagbaar is. Blijkbaar is het de perfecte draadloze luidspreker voor alles. Het wordt echter geconfronteerd met stevige concurrentie van Amazon Alexa-compatibele rivalen zoals de Ultimate Ears Blast en Megablast.
LEES VOLGENDE: Beste Bluetooth-luidsprekers: onze favoriete draadloze luidsprekers
JBL Link 20 review: Prijs en concurrentie
Op het moment van schrijven kost de JBL Link 20 £ 129; sinds de lancering is de prijs aanzienlijk gedaald ten opzichte van de adviesprijs van £ 179. Er zijn niet veel luidsprekers op de markt met een identiek scala aan functies, maar de Ultimate Ears Blast en Megablast zijn goede alternatieven die voor ongeveer £ 120 en £ 180 worden verkocht respectievelijk. Het belangrijkste verschil: de EU heeft Amazon Alexa verkozen boven Google Assistant.
LEES VOLGENDE: Ultimate Ears Megablast review: Amazon Alexa’s beste allround slimme luidspreker
JBL Link 20 review: kenmerken en ontwerp
Als je bekend bent met de draadloze luidsprekers van JBL, weet je precies wat je van de Link 20 kunt verwachten. Het cilindrische ontwerp buigt naar buiten met een lichte buiging rond het midden en de zijkanten zijn omwikkeld met stoffen gaas. De zachte rubberen basis zorgt ervoor dat hij geen krassen achterlaat, en omdat hij een relatief compacte 218 x 93 x 93 mm meet en minder dan een kilogram weegt, is hij gemakkelijk te vervoeren.
Het belangrijkste verkoopargument is echter dat het waterdicht is. Omdat hij IPX7-gecertificeerd is, kun je de Link 20 tot 30 minuten onderdompelen op een diepte van 1 meter. Dit is een slimme luidspreker die je mee naar het zwembad kunt nemen zonder dat je je zorgen hoeft te maken dat hij spat of in het water valt.
De fysieke bediening is aangenaam eenvoudig. Draai de rubberen afdichting aan de bovenkant van de luidspreker om en je vindt vijf fysieke knoppen: volume omhoog/omlaag, afspelen/pauzeren, Bluetooth en een speciale Google Assistent-knop. Als de speaker aan staat, zie je ook vier witte LED’s langs de bovenrand. Er is ook een verlicht Wi-Fi-logo aan de onderkant van de luidspreker.
Op de achterkant zit een aan/uit-knop met vijf kleine LED’s die aangeven hoeveel batterijvermogen er nog over is. Hier is ook een handige mute-knop te vinden; eenmaal geactiveerd, brandt het rood en worden de vier LED’s aan de voorkant ook rood. Er is ook een hoorbaar signaal, maar dit kan een beetje vervelend zijn als je de luidspreker regelmatig dempt.
De speaker laadt op via een microUSB-poort, die zich aan de onderkant bevindt. Het duurt een paar uur om op te laden, maar het afspelen gaat ongeveer 10 uur mee; Natuurlijk kan je kilometerstand variëren, afhankelijk van hoeveel je de Link 20 gebruikt en hoe hard je van je muziek houdt.
De Link 20 bevat Bluetooth en 802.11n 2,4 GHz en 5 GHz Wi-Fi-connectiviteit, die nodig is om Google Assistant te laten werken. Helaas is er echter geen 3,5 mm aux-aansluiting en geen aptX-codec-ondersteuning.
Het belangrijkste kenmerk van de Link 20 is spraakbesturing. Dankzij de integratie met Google Assistant kun je de speaker een breed scala aan vragen stellen, van vragen over het weer tot het instellen van een herinnering in je Google Agenda. Persoonlijk vind ik, aangezien ik veel Google-services gebruik, Google Assistant veel nuttiger dan Amazon Alexa.
In mijn ervaring lijkt de virtuele assistent van Google complexe vragen veel beter af te handelen dan zijn rivaal van het merk Amazon, en een ander groot pluspunt is dat de Link 20 naadloos integreert met alle Google-producten, inclusief Google Home en Chromecast. Houd rekening met de draagbaarheid en het is een geweldige toevoeging om in huis te hebben, omdat het betekent dat de Google Assistent altijd binnen gehoorsafstand is.
LEES VOLGENDE: JBL Boombox review: de beste Bluetooth-luidspreker voor bas
JBL Link 20 review: Geluidskwaliteit
Er zijn twee 50 mm drivers met volledig bereik in de behuizing van de JBL ondergebracht. Met 10 W versterking achter elk van deze drivers, is het resultaat een luidspreker die luid genoeg is om een statement te maken in een middelgrote woonkamer of een beetje sfeer toe te voegen aan een kleine bijeenkomst buiten. Hoop echter niet: hij is niet zo luid als zijn broers en zussen, de JBL Boombox en Xtreme 2.
Wat betreft de geluidskwaliteit, het is duidelijk normaal. De Link 20 heeft moeite om nummers bij te houden met een diepe, uitgesproken sub-basrespons, en de sub-bas op Rick Ross – Diced Pineapples valt gewoon weg, terwijl de uitgesproken mid-bass punch ongecontroleerd is. Dit is echter te verwachten van zo’n compacte luidspreker, zelfs capabele rivalen zoals de Ultimate Ears Blast worstelen ook op dit domein.
Overdreven mid-bass kan ervoor zorgen dat zang en hogere frequenties nogal afstandelijk en dof klinken, en extreme hoge tonen verdwijnen. De zang op nummers als Chris Brown – Fine China klinkt gewoon niet zo levendig als zou moeten; de Link 20 is niet zo spannend als bijvoorbeeld de UE Megablast.
Dankzij het ontwerp kan de Link 20 echter goed 360 graden geluid projecteren, wat betekent dat je, waar je ook zit in de kamer, nog steeds van je muziek kunt genieten. Hoewel er voldoende helderheid is om de lagen van instrumenten en zang behendig te scheiden, verwacht geen uitgebreide soundstage – net als de UE Blast klinkt de Link 20 behoorlijk gesloten.
Dit klinkt allemaal misschien wat negatief, maar ik ben me ervan bewust dat ik erg kritisch ben. Vergeleken met duurdere speakers als de UE Megablast, Sonos One, JBL Boombox en Xtreme 2 is de Link 20 beduidend inferieur. In vergelijking met de UE Blast is hij echter bijna identiek; wat waarschijnlijk een eerlijkere vergelijking is. En, belangrijker nog, deze twee luidsprekers presteren beter dan de Amazon Echo 2, Echo Plus en zelfs de JBL Link 10.
LEES VOLGENDE: JBL Xtreme 2 review: de beste Bluetooth-luidspreker onder £ 250
JBL Link 20 review: oordeel
De JBL Link 20 is simpelweg de goedkoopste en meest veelzijdige Bluetooth-speaker met ingebouwde Google Assistant. Het is misschien niet beter dan grotere rivalen in geluidskwaliteit, maar de combinatie van geluidskwaliteit, het gemak van een slimme assistent en een no-nonsense ontwerp is niettemin enorm aantrekkelijk.
Als je nog niet hebt gekozen tussen de Ultimate Ears Blast en de JBL Link 20, dan is het een vrij eenvoudige beslissing: als je zwaar hebt geïnvesteerd in Amazon-services en andere Alexa-apparaten hebt, koop dan de Blast. Als u echter de voorkeur geeft aan de reeks producten van Google, zal de Link 20 de perfecte keuze blijken te zijn.
