Alles moest zo eenvoudig zijn. Toen Google vorig jaar Android TV aankondigde naast Android 5.0 Lollipop tijdens de Google I/O van vorig jaar, leek het alsof het bedrijf eindelijk het grote scherm had gekraakt. Een nieuwe interface die speciaal is ontworpen voor afstandsbedieningen, back-end code delen met Android op smartphones en tablets voor eenvoudige app-overdracht, en een manier om honderden smartphonegames op je tv te spelen. Het zorgde er zelfs voor dat grote tv-makers Sony en Philips/TP-Vision hun eigen Smart TV-systemen inruilden voor Android TV, uitsluitend gebaseerd op de belofte van een wereld van apps en massale ondersteuning van ontwikkelaars, beide gebieden die de bedrijven hadden. worstelde de afgelopen jaren.
Helaas, op basis van wat we tot nu toe hebben gezien, is Android TV een halfbakken systeem dat nog een lange weg te gaan heeft voordat het de Smart TV-systemen zoals we die kennen kan vervangen.
Na veel tijd met Android TV te hebben doorgebracht tijdens onze Nexus Player-recensie, is het duidelijk dat de Play Store, zogenaamd de grootste kracht van Android TV, eigenlijk zijn grootste zwakte is. Het is ongelooflijk beperkt bij de lancering, met vrijwel geen van de apps die we kennen op onze smartphones of tablets. Streamingmedia-apparaten leven en sterven door het aantal beschikbare services bij de lancering, en op dit moment kun je de grote namen op één hand tellen. Natuurlijk heeft Android TV Google Play Movies en YouTube, maar afgezien van Netflix is er echt niets dat opvalt voor Britse kijkers. Er is geen BBC iPlayer, ITV Player, 4OD of Demand 5. Er is geen signaal van Sky Now TV, BT Sport of Virgin TV Anywhere, ook al zijn ze allemaal beschikbaar op andere Android-apparaten. We waren niet verrast dat Amazon Prime Instant Video niet kwam opdagen, aangezien Amazon zijn eigen concurrerende Fire TV-streamingapparaat heeft, maar op dit moment is er praktisch niets om naar te kijken, tenzij je een Netflix-abonnee of YouTube-verslaafde bent.
Muziekstreamingservices zijn aantoonbaar minder cruciaal bij het afspelen van inhoud op uw tv, maar er is hier nog steeds een opvallend gebrek aan keuze. Afgezien van de Play Music-app van Google, krijg je alleen TuneIn Radio, VEVO en Musixmatch. Er is geen Deezer, geen Napster, geen BBC iPlayer Radio. We kunnen er niet achter komen waarom er geen Spotify-app is, aangezien we hem eerder deze maand in actie zagen op een Philips Android TV. We hoopten onze multiroom-systemen ook via onze tv’s met de Sonos-app te kunnen bedienen, maar het is niet verwonderlijk dat de app nog moet worden bijgewerkt met afstandsbedieningen.
Op dit moment voelt Android TV meer aan als een veredelde gameconsole met een aantal multimediafuncties er bovenop. Er zijn veel meer games dan apps, hoewel het aantal dat goed speelt met een afstandsbediening in de minderheid is dan het aantal dat is geoptimaliseerd voor de optionele Nexus Player-gamepad van £ 35. Smartphone-games werken omdat ze onderweg kunnen worden gespeeld om de tijd te doden; ze kunnen niet concurreren met speciale pc- of consolegames, die je vrijwel zeker onder dezelfde tv zult hebben waarop je Android TV-apparaat zal worden aangesloten.
Aanvankelijk maakten we ons niet al te veel zorgen over het gebrek aan apps, aangezien we van plan zijn onze favorieten hoe dan ook op Android TV te laden. Google heeft echter stappen ondernomen om dit zo moeilijk mogelijk te maken. Apps verschijnen niet alleen in de hoofdgebruikersinterface van Android TV, dus u moet een launcher van derden installeren. Zonder ingebouwde bestandsbeheerder moet je .APK-bestanden handmatig toevoegen via FTP, een enorm ingewikkeld proces. Toen we eenmaal zo ver waren, werd het duidelijk dat maar weinig van de sideloading-apps zouden werken; Spotify opende ondersteboven in portretmodus, BBC iPlayer weigerde video te streamen en andere apps wilden gewoon helemaal niet openen.
Er is niet eens een webbrowser om toegang te krijgen tot online content die normaal niet beschikbaar zou zijn via een speciale app of service, wat betekent dat sportfans die in andere landen wonen Android TV niet kunnen gebruiken om het laatste nieuws bij te houden. games of pay-per-view-inhoud.
De frustraties eindigen daar niet voor iedereen die een 4K Android TV koopt. De 4K-streams van Netflix zijn momenteel niet beschikbaar via de Android TV-app, wat betekent dat Sony- en Philips-tv’s waarschijnlijk zonder zullen starten. Aangezien Netflix nog steeds een van de weinige manieren is om aan 4K-content te komen, is dit een grote omissie. Er is geen indicatie wanneer dit aan de app zal worden toegevoegd, of wanneer een van onze favoriete on-demand apps zal arriveren. We zouden meer vertrouwen hebben als Google transparant was over de ondersteuning van ontwikkelaars voor Android TV, maar op dit moment weet niemand wanneer apps zoals iPlayer zullen verschijnen.
Google TV, de eerdere poging van het bedrijf om de woonkamer op te splitsen, mislukte blijkbaar omdat het te moeilijk was om te navigeren en te communiceren met een interface die voornamelijk was ontworpen voor aanraakschermen, in plaats van te worden bediend met een afstandsbediening van een tv. Google speelt begrijpelijkerwijs op veilig als het gaat om apps, aangezien een paar rotte appels de ervaring snel kunnen verpesten voor iedereen die op de lanceringsdag een Nexus Player oppakt of die van plan is een nieuwe tv van Sony of Philips te kopen. Het is echter gewoon onaanvaardbaar dat er zoveel inhoud ontbreekt, aangezien het geen probleem is om Android TV-ondersteuning in te schakelen, aangezien de codebasis wordt gedeeld met vanilla Android.
Nu Nexus Player de VS verlaat en naar andere gebieden gaat, heeft Google niet veel tijd voor ontwikkelaars om aan boord te komen, of het publiek zal zich erg kort voelen wanneer ze hun mediastreamers voor de eerste keer aansluiten.
