Apple heeft naar verluidt enkele medewerkers van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken laten weten dat hun iPhones kunnen worden gehackt door spyware die is ontwikkeld door de in Israël gevestigde NSO Group. Volgens Reuters zijn zeker negen iPhones van overheidspersoneel gecompromitteerd.
Deze truc gebeurde met functionarissen die gestationeerd waren in of direct verbonden waren met Oeganda. Dit is naar verluidt de grootste hack ooit met Amerikaanse functionarissen. Eerder waren er berichten van Amerikaanse functionarissen dat ze het doelwit waren van de groep, maar deze konden niet worden bevestigd.
De NSO Groep verklaarde in dit verband ook:
“Als uit ons onderzoek blijkt dat deze acties daadwerkelijk met NSO-tools hebben plaatsgevonden, zal die klant definitief worden beëindigd en zullen juridische stappen worden ondernomen”, zei een NSO-woordvoerder, eraan toevoegend dat NSO ook “zal samenwerken met elke relevante overheidsinstantie en de informatie die we zal hebben.”
De NSO Group staat ook bekend om zijn eigen Pegasus-spionagesoftware, die in staat is om smartphones op afstand te bewaken zonder te klikken. Het werd gebruikt om kwetsbaarheden te misbruiken in smartphones die draaien op Android en iOS.
Vorige maand heeft Apple NSO Group aangeklaagd om misbruik van door de staat gesponsorde spyware aan banden te leggen. Het bedrijf kondigde ook een bijdrage van $ 10 miljoen aan ter ondersteuning van onderzoekers en advocaten op het gebied van cybersurveillance.
