Intel Prescott P4 3,2 GHz en P4 EE 3,4 GHz

Door Dave Altavilla
1 februari 2004

In de loop van 2003 voerden AMD en Intel een rigoureuze marketingconcurrentie van onbewerkte MHz versus IPC (instructies per klokcyclus). Hoewel Intel het pad van brute force computing was ingeslagen, verkocht AMD met de “Hyper-Pipeline”-architectuur van de Pentium 4 nog steeds prestatiestatistieken die niet direct gerelateerd waren aan kloksnelheden. Een 2,2 GHz Athlon CPU met een “3200+” branding is op het eerste gezicht moeilijk te verkopen. De benchmarks en toonaangevende prestatie-indicatoren vertelden echter een verhaal dat gemakkelijk te verteren was. Als zodanig bleef AMD een diepere deuk in Intel’s marktaandeel maken. Toen AMD in het derde kwartaal van 2003 de Athlon 64-architectuur aan de wereld introduceerde, spotten Intel-woordvoerders dat 64-bits computergebruik in de gemiddelde desktop minstens een jaar niet nodig zou zijn. Dat jaar verdampt echter snel en de geïntegreerde geheugencontroller van de Athlon 64, 64 KB instructie- en datacaches en tot 1 MB L2-cache, hebben Intel zeker onder druk gezet bij de lancering. AMD’s roadmap ging vooruit en het was tijd voor Intel om te reageren.

Het eerste antwoord op de Athlon 64 FX-51 was de nieuwe Pentium 4 Extreme Edition-processor van Intel, met zijn extra 2 MB ingebouwde L3-cache. Het lijdt geen twijfel dat deze CPU, net als de Opteron Athlon 64 FX-51 broer of zus, een dure processor van serverklasse is, gericht op de high-end enthousiaste desktopmarkt. Intel’s enige directe tegenmaatregel tegen die geïntegreerde Athlon 64-geheugencontroller was het vergroten van de chipcache, wat vergelijkbare resultaten opleverde om de latentie te verminderen. Het integreren van een geheugencontroller is een riskante zaak waar Intel niet snel weer mee te maken wilde hebben, omdat het betekent dat de CPU in een hokje moet worden geplaatst voor een specifieke geheugenarchitectuur, een les die is geleerd uit de beproevingen en beproevingen met RDRAM. In plaats daarvan koos Intel opnieuw voor de brute force-aanpak met de P4 EE, maar de P4 EE, met zijn kostenstructuur, is zeker niet Intel’s brede markt-aantrekkingskracht vlaggenschip-CPU. De belofte van Prescott wachtte in de coulissen en vandaag is dat wachten voorbij.

Vandaag bekijken we de kenmerken en prestaties van de nieuwe Pentium 4 3,2GHz-processor, gebaseerd op Intel’s nieuwe Prescott-kern. Bovendien heeft Intel de Pentium 4 Extreme Edition een beetje meer gas gegeven, waardoor een snelheidsbak van 3,4 GHz naar de pool van energiehongerige enthousiastelingen wordt gegooid, waar de kosten secundair zijn. Op de volgende pagina’s laten we u zien wat deze twee nieuwe Pentium 4-processors kunnen doen tegen het beste dat de Athlon 64 te bieden heeft.

Specificaties Intel Pentium 4 Prescott-processor Grotere caches, geoptimaliseerde vertakkingsvoorspelling, diepere pijplijn en een 90nm-proces

Intel Pentium 4 Extreme Edition 3,4GHz-processorspecificaties Verhoogde kloksnelheid van de kern

De P4 Extreme Edition kan vrij snel worden samengevat. Zie het als een Northwood-kern Pentium 4 op steroïden. Het enige verschil hier is de kloksnelheid, die nu het hoogste bin-aandeel is in Intel’s line-up momenteel op 3,4 GHz, evenals de 2 MB aan boord L3-cache. Deze extra cache op de chip heeft een even grote impact op de prestaties, zoals u op de volgende pagina’s zult zien, aangezien de snelheid toeneemt van 200 MHz naar 3,4 GHz.

De belangrijkste verschillen tussen de Prescott- en Northwood-kernen (evenals de P4 EE “Gallatin”-kernen) zijn hun aanzienlijk diepere 31-traps pijplijn, grotere cachegroottes en nieuwe SSE3-instructies. Een interessante observatie hier is dat de nieuwe 90nm Prescott-kern minder dan de helft van de matrijsgrootte is van de P4 Extreme Edition-matrijs, namelijk 112 vierkante millimeter versus 237 vierkante millimeter. Er is hier echter ook meer terrein te bestrijken, dus we zullen hieronder wat dieper graven.

Prescott’s nieuwe architectuur en verbeteringen