Intel heeft zijn eerste mobiele system-on-chip (SoC) met een geïntegreerd modem aangekondigd: de Intel Atom X3, met de codenaam SoFIA.
Eerdere mobiel georiënteerde Intel-chips, zoals de huidige Bay Trail-reeks, moeten het doen met aparte draadloze modems voor gebruik in 3G- en 4G-tablets, evenals smartphones. Het hebben van twee chips verbruikt minder stroom en is duurder, en maakt het moeilijker voor Intel om te concurreren met Qualcomm, met zijn Snapdragon geïntegreerde modem-SoC’s.
De Atom x3 is het antwoord van Intel. Er komen drie modellen: de x3-C3130, de x3-C3230RK en de x3-3440. Alle drie de processors zullen 64-bits compatibel zijn, maar qua specificaties verschillen ze aanzienlijk. De x3-C3130 is het goedkoopste model en is een dual core-chip met een snelheid tot 1GHz en een ingebouwde 3G-modem. De x3-3230RK heeft ook 3G, maar het is een quad-coreprocessor en kan tot 1,2 GHz lopen. Ten slotte kan de duurdere x3-3440 quad-core tot 1,4 GHz werken en heeft 4G LTE geïntegreerd.
Het is ongebruikelijk, aangezien Intel bekend staat om het produceren van zijn eigen processors in plaats van het proces uit te besteden, de middenklasse X3-C3230RK fysiek zal worden vervaardigd door het Chinese Rockchip-bedrijf. Dit zal vermoedelijk de kosten laag houden en, samen met de geïntegreerde modem, Intel’s mobiele processors bijzonder aantrekkelijk maken voor smartphone- en tabletfabrikanten.
De nieuwe mobiele processors zijn ook interessant omdat ze Mali graphics gebruiken in plaats van Intel HD Graphics. Mali-chips zijn ontworpen door ARM, dat achter de overgrote meerderheid van mobiele processors zit en qua ontwerp, zo niet productie, Intel’s grote rivaal is. De goedkopere x3-C3130 heeft Mali 400 MP2-graphics, de x3-3230RK heeft een Mali 450 MP4-chipset en de krachtigere x3-C3440 heeft Mali T720-graphics.
De Mali 400 is een vergelijkbare chipset als wat we zagen in de Samsung Galaxy S3, dus geen grote verandering vandaag, en ARM beschrijft de T720 als een mid-range GPU die vergelijkbaar is met de Mali T628. De T628-chip scoort rond de 13.000 in 3DMark, wat betekent dat zelfs de high-end Intel x3 nog ver verwijderd zal zijn van marktleiders als de LG G Flex 2, met zijn 22.000+ score, op het gebied van 3D. grafische kracht. Het feit dat Intel nu ARM-gebaseerde graphics gebruikt, zou moeten leiden tot minder incompatibiliteitsproblemen in 3D-games; We hadden grote problemen met de Bay Trail-chips in games als Assassin’s Creed Pirates.
De high-end 4G x3-C3440 zal de eerste chip op de markt zijn, dus we kijken ernaar uit om te zien hoe deze zich verhoudt tot de concurrentie bij normaal gebruik, gamen en vooral de levensduur van de batterij.
