De Intel 4004, algemeen beschouwd als ‘s werelds eerste commerciële microprocessor, is nu 50 jaar oud. De processor werd voor het eerst commercieel aangekondigd op 15 november 1971 en werd geboren als gevolg van het verzoek van een bedrijf om een aangepaste chip voor zijn printcomputer. In de 50 jaar tot nu toe stonden we op de rand van conventionele kwantumcomputing, die kan worden gecrediteerd met het overtreffen van de Intel 4004.
Het is best fascinerend om te kijken naar de verschillen in technologie tussen de chipsets gemaakt door Intel in november 1971 en vandaag, november 2021. Momenteel is de referentie ter vergelijking de 12e generatie Intel Alder Lake-processor. Ter vergelijking: terwijl de Alder Lake-chip van de 12e generatie miljarden transistors heeft, had de Intel 4004 er 2.300, een behoorlijk eindig aantal in vergelijking.
De Intel 4004 was ook gemaakt met de Silicon Gate-processor, die 10um groot was. Ondertussen zijn de nieuwste 12e generatie Intel Alder Lake-processors gebaseerd op een 10nm-proces, een grootte van 1/1000. De 4004 had een initiële kloksnelheid van 108 kHz en een maximale frequentie van 750 kHz, terwijl de Alder Lake-chip tegenwoordig tot 5,2 GHz gaat.De diameter van de siliciumwafer in de 4004 was 2 inch, terwijl de Alder Lake-chip 300 mm is qua grootte.
De Intel 4004 was een technisch hoogstandje, omdat hij dezelfde hoeveelheid rekenkracht kon hebben als de ENIAC, of Electronic Numerical Integrator and Calculator. De laatste wordt algemeen beschouwd als ‘s werelds eerste elektronische computer, en toen hij in 1946 werd gebouwd, nam hij een hele kamer in beslag. Na een geleidelijke evolutie 25 jaar na de ENIAC, kon de 4004 dezelfde hoeveelheid prestaties leveren, maar zo groot als een vingernagel.
“Terugkijkend op 1970 was het duidelijk dat microprocessors de manier waarop we systemen ontwerpen zouden veranderen van het gebruik van hardware in software. Maar de snelheid waarmee microprocessors zich in de loop van de tijd ontwikkelden en door de industrie werden overgenomen, was werkelijk verbazingwekkend”, zegt Federico Faggin, een van de mede-ontwerpers van de 4004-microprocessor.
Samen met Faggin hadden ook Intel-ingenieurs Ted Hoff en Stan Mayor aan de chip gewerkt. Sindsdien zijn er 28 generaties Intel-processors geweest en dit heeft ook geleid tot de Wet van Moore. De laatste verklaarde dat als het aantal transistors elke twee jaar zou verdubbelen, de kosten van personal computing in dezelfde periode zouden worden gehalveerd.
Bedankt voor het lezen tot het einde van dit artikel. Voor meer informatieve en exclusieve technische inhoud, zoals onze Facebook-pagina
