Er zijn twee verrassende dingen aan de eXceL, die aan het hoofd staat van de Icarus-reeks eBook-readers. De eerste is het enorme 9,7-inch e-ink-scherm en de tweede is de oogverblindende prijs: het is vier keer duurder dan het eigen Pocket-model van Icarus.
Het is zeker een volledig uitgeruste e-boeklezer. Het grote scherm heeft twee keer de oppervlakte van een typisch zes-inch scherm en de resolutie van 825 x 1.200 geeft je twee keer zoveel pixels, wat resulteert in enorme, scherpe documenten. Het display helpt ook bij het menusysteem, dat ruimte biedt voor tal van pictogrammen, een voortgangsscherm voor de meest recent gelezen titel en zelfs een analoge wijzerplaat. Hoewel het geen touchscreen is, kunt u met een pensysteem op het scherm selecteren, navigeren en annoteren. Er is ook wifi en ondersteuning voor een breed scala aan bestandsindelingen, waaronder Microsoft Office-documenten.
Het scherm van de eXceL is misschien groot, maar het is een vrij slank apparaat en dankzij de slanke rand is het niet te groot. Dit draagt bij aan een slimme uitstraling die doorgaat met je bediening. Aan de linkerkant van het scherm bevinden zich de start- en terug-knoppen, samen met de linker- en rechternavigatie, terwijl aan de rechterkant een joystick met een middelste knop voor selectie is. Dankzij de positie is het gemakkelijk om met één hand te navigeren en te lezen, maar het gewicht van een halve kilogram van de lezer betekent dat het beter is om beide handen te gebruiken.
Er is een hoofdtelefoonaansluiting, een speciale volumeknop en een SD-kaartsleuf op de basis, maar ze zijn allemaal enigszins verzonken, waardoor het moeilijk is om geheugenkaarten en sommige hoofdtelefoonaansluitingen te plaatsen en te verwijderen. Helaas heeft Icarus geen plek ontworpen om het potlood op te bergen. Het scherm reageert niet op vingertikken zoals een Kindle Touch en werkt alleen met de speciale stylus.
eXceL opende al onze testbestanden, inclusief Doc- en Docx Word-documenten, hoewel we ontdekten dat het omslaan van pagina’s inconsistent was bij beide typen, wat betekent dat we soms achteruit moesten zoeken naar overgeslagen delen van het document. Ons test HTML-bestand werd geopend in een browser en zorgde ervoor dat de draadloze interface onnodig wakker werd.
