De Huawei AI Cube is een nogal vreemde lijst van tegenstrijdigheden. De eerste slimme luidspreker van het bedrijf, gelanceerd op IFA 2018 naast de nieuwste smartphone-chip, de Kirin 980, bootst Google Home na in ontwerp, maar is compatibel met de digitale assistent Alexa van Amazon.
Het wordt een kubus genoemd, maar het is ongeveer zo ver van een kubus als je kunt krijgen. Het apparaat maakt de zaken nog ingewikkelder door een aantal ongebruikelijke extra functies toe te voegen aan de slimme luidsprekermix, waaronder mobiele connectiviteit.
LEES VOLGENDE: De beste slimme luidsprekers in 2018
Huawei AI Cube review: specificaties en releasedatum
Slimme luidspreker met 400 ml geluidsholte en passieve radiatoren om de bas te versterken Amazon Alexa-compatibiliteit Smart home-bediening Far-field spraakmicrofoons Geïntegreerde Cat.6 4G-ondersteuning (download tot 300 Mbits/s) Wi-Dual Band 802.11ac Fi Prijs: wordt aangekondigd op lancering Releasedatum: Einde van het jaar in Europa
Huawei AI Cube review: belangrijkste kenmerken en eerste indrukken
Die eerste twee alinea’s vatten zo’n beetje Huawei’s eerste poging tot een slimme luidspreker samen. Met zijn cilindrisch-conisch ontwerp, de bovenste helft van zacht aanvoelend wit plastic en de onderste helft bedekt met stof, is het ontwerp duidelijk beïnvloed door de slimme luidspreker van Google.
De AI Cube is verkrijgbaar in rood en wit en grijs en wit, die er allebei prachtig uitzien. Achter de stoffen hoes bevindt zich een enkele aluminium driver samen met een paar basradiatoren om de lage frequenties te versterken.
De slimme speaker van Huawei is echter geen directe kopie van Google Home. Het bovenpaneel, dat de luidsprekerbedieningen en de far-field microfoonarray bevat, is vlak in plaats van onder een hoek geplaatst. De status-LED omringt ook de bovenkant van het ronde paneel in een doorlopende lus, zoals een Echo-luidspreker, in plaats van onder het oppervlak te zitten zoals op Google Home.
Aan de achterkant van de luidspreker geeft een set van drie LED’s de stroom- en verbindingsstatus aan met een aan / uit-knop eronder. Op de basis bevinden zich de stroom- en ethernetaansluitingen.
Tot nu toe zo normaal, en de luidspreker werkt net als elke andere slimme luidspreker die je maar kunt bedenken. Het reageert op de sleutelzin “Alexa”, zowel dichtbij als in de kamer, dankzij die verre veldmicrofoonarray.
Wat de Cube onderscheidt van de concurrentie, is de connectiviteit die erin schuilt. De speaker kan niet alleen verbinding maken met je wifi-thuisnetwerk, zoals een Amazon Echo of Google Home, maar ook een eigen internetverbinding creëren met ondersteuning voor Cat.6 4G.
Voeg een simkaart toe aan de speaker en gebruik de slimme functies waar je ook bent. De speaker kan ook andere apparaten toegang geven tot je 4G-verbinding, zodat hij kan werken als een mobiele draadloze router.
Helaas kan de luidspreker niet volledig worden afgesneden van draden omdat er geen batterij in zit – een gemiste kans naar mijn mening – dus je zult nog steeds een stopcontact moeten vinden als je de AI-kubus onderweg wilt gebruiken. Ook een beetje teleurstellend, er is geen teken van een 3,5 mm-aansluiting en Huawei noemde ook geen Bluetooth-connectiviteit tijdens zijn presentatie.
Toch is de benadering van Huawei in ieder geval enigszins anders in wat hard op weg is een stroom van slimme luidsprekerapparaten te worden.
Huawei AI Cube review: vroege uitspraak
4G-connectiviteit geeft de Huawei AI Cube zeker een unieke aantrekkingskracht, maar Alexa-ondersteunde slimme luidsprekers kosten tegenwoordig een dubbeltje. Het succes ervan zal afhangen van twee veel prozaïsche elementen: geluidskwaliteit en prijs, waar ik momenteel niet veel van weet.
Een grote vergaderruimte in een hotel vol luidruchtige journalisten is verre van de ideale locatie voor soundchecks en de prijs zal pas bekend worden gemaakt op de lanceringsdatum van de spreker later dit jaar.
Als de Huawei AI Cube op een van deze fronten tekortschiet, is de luidspreker waarschijnlijk een ‘ook liep’. Als Huawei echter de lage prijstactieken van Amazon en Google kan evenaren en de geluidskwaliteit behoorlijk is, kunnen we een interessante concurrent in handen hebben.
