Het Taiwanese consumentenelektronicabedrijf HTC heeft besloten de verkoop van zijn smartphones in het VK stop te zetten vanwege een patentgeschil met onderzoeks- en ontwikkelingsbedrijf IPCom. Momenteel staan al zijn telefoons op de website van HTC als “uitverkocht”, en de verkoop van de onlangs gelanceerde HTC Desire 12 is ook opgeschort op de Britse markt.
De beslissing komt tijdens een lopend geschil met IPCom, dat een rechtszaak wegens patentinbreuk heeft aangespannen tegen HTC over het gebruik van specifieke draadloze technologie voor autotelefoons.
LEES VOLGENDE: HTC Desire 12+ review: HTC’s budgettelefoon schiet tekort
HTC belandde voor het eerst in 2012 in heet water, toen het Britse Hooggerechtshof oordeelde dat het bedrijf een IPCom-patent had geschonden. De smartphonemaker beloofde vervolgens zijn telefoons in het VK alleen te verkopen met een door de rechtbank goedgekeurde oplossing, om verdere patentinbreuk te voorkomen.
IPCom voerde eerder dit jaar tests uit op de Desire 12 in een Duits R&D-lab, en uit de resultaten bleek niet dat de afgesproken oplossing was geïmplementeerd. HTC’s beslissing om zijn smartphones van de Britse markt te halen, komt op het moment dat het bedrijf verdere stappen onderneemt om te onderzoeken of het al dan niet inbreuk maakt op het patent, zoals beweerd door IPCom.
LEES VOLGENDE: HTC U12 Life review: HTC’s beste mid-tier smartphone?
Dit is niet de eerste stap van IPCom in de wereld van geschillen over octrooi-inbreuken; De R&D- en intellectuele eigendomsspecialist mobiele communicatie is momenteel verwikkeld in een geschil met het Chinese bedrijf Xiaomi over het gebruik van hetzelfde patent.
Ondertussen is het dispuut een nieuwe klap voor HTC, voor wie het bedrijf de afgelopen jaren niet floreerde. Het bedrijf verkocht in 2017 een groot deel van zijn smartphonedivisie aan Google, terwijl Carphone Warehouse en de grote mobiele netwerken O2 en EE, voorafgaand aan de woordenwisseling, waren gestopt met de verkoop van HTC-telefoons op hun platforms. Sindsdien vertrouwt HTC op Amazon en zijn eigen website om producten te verkopen, hoewel het geschil ertoe heeft geleid dat de verkoop van laatstgenoemde is stopgezet. Hun telefoons zijn nog steeds beschikbaar voor aankoop op Amazon.
HTC’s reeks andere producten, waaronder de 5G-router en virtual reality-headset, zijn nog steeds te koop in het VK.
