Eigenlijk bestaat er niet zoiets als een led-tv. Je hebt misschien een tv die zegt dat het een led-tv op de doos is, of je vrienden hebben misschien gezegd dat ze een van die ‘nieuwe led-tv’s’ hebben, maar de waarheid is dat die naam een ongeluk is, niet meer dan iets dat je hebt meegemaakt omdat mensen dachten dat het gemakkelijker was om over led-tv’s te praten dan over lcd-tv’s met led-achtergrondverlichting.
Lcd-tv’s zijn altijd een beetje lichter en minder omvangrijk geweest dan plasmaschermen. Ze hadden meestal iets minder glas nodig en hadden niet zoveel ruimte nodig voor luchtventilatie en ventilatoren als plasma’s. Dat gezegd hebbende, vroege lcd-tv’s waren nog behoorlijk groot, maar toen fabrikanten plotseling leds gingen gebruiken voor verlichting, werd het mogelijk om een tv te maken die bijna ongelooflijk dun was.
Het grootste probleem met het produceren van superslanke tv’s is dat het meer om esthetiek ging dan om beeldkwaliteit. Slanke tv’s waren bedoeld om mensen aan te spreken die hun tv aan de muur wilden hangen, dus maakten ze iets van een statement als er bezoekers langskwamen.
Het goede nieuws is dat het gebruik van LED’s voor de achtergrondverlichting van lcd-tv’s naast die nieuwe anorexia-look nog andere voordelen met zich meebracht.
Een groot voordeel van led is dat tv’s veel dunner kunnen.
HOE WERKT MAATVERMINDERING?
De tv’s die het meest drastisch in omvang zijn gekrompen, waren de tv’s die overschakelden van een achtergrondverlichting achter het LCD-paneel naar een aan de zijkanten, meestal links en rechts van het paneel. Dit betekent dat de grote buizen die voorheen achter het LCD-paneel zaten verdwenen waren en alles dichter op elkaar kon worden gepakt.
Bovendien betekende de overstap naar LED’s dat er ook minder warmte werd gegenereerd, dus er was minder behoefte aan interne luchtstroom, wat een verdere verkleining van de afmetingen mogelijk maakte.
LAGERE KOSTEN EN OOK GROENER
Fabrikanten hadden echter nog een reden om van dunnere en lichtere tv’s te houden. Met de vermindering in grootte en gewicht worden ze gemakkelijker, goedkoper en milieuvriendelijker om over de hele wereld te verzenden. LED’s zijn beter voor het milieu dan de oude CCFL TL-buizen die vroeger in lcd-tv’s te vinden waren, omdat ze niet zoveel vervelende chemicaliën bevatten en ze ook minder energie verbruiken. En die kostenreductie betekent dat het publiek ook van hen houdt. Sterker nog, lcd-tv’s met led-verlichting waren vaak verrassend goedkoop en gaven klanten precies wat ze wilden.
VERSCHILLENDE SOORTEN LED-VERLICHTING
Er zijn drie hoofdtypen LED-achtergrondverlichting. De eerste is geen achtergrondverlichting, maar een zijverlichting en is de technologie waarmee televisies erg dun kunnen zijn. In dit systeem worden de LED’s aan de zijkant van de tv geplaatst en vervolgens neemt een ingewikkelde diffuser het licht op en verspreidt het over het hele LCD-paneel. Deze technologie is geweldig voor het maken van dunne tv’s, maar levert problemen op als het gaat om gelijkmatige verlichting. Vroege edge-lit lcd-tv’s waren vooral slecht als het ging om hoeken en randen. Het was gebruikelijk om in deze gebieden zeer heldere vlekken te zien, vooral wanneer het scherm een donker of volledig zwart beeld vertoonde. Voor het grootste deel waren deze tv’s niet gericht op liefhebbers van beeldkwaliteit, maar eerder op mensen die meer geïnteresseerd waren in het imponeren van bezoekers.
Randverlichte schermen hebben LED’s aan de zijkant van het scherm
Een beter LED-achtergrondverlichtingssysteem is de “complete oplossing”. Ze bestaan uit duizenden individuele LED’s die direct achter het scherm zijn gemonteerd. Ze zijn in zijn geheel dimbaar, wat betekent dat je in donkere scènes geen vervaagd grijs in plaats van zwart zou moeten zien. Deze zijn ook meer uniform, dus er mogen nergens lichtpuntjes op de tv zijn en er zal niet merkbaar meer helderheid in de hoeken of randen zijn. Hoewel dit type achtergrondverlichting geen enorme controle biedt, verhoogt het toch de kosten van de tv omdat het redelijk duur is om te produceren.
Lokale en volledig dimbare assemblages hebben een reeks LED’s achter het scherm
De derde en meest indrukwekkende vorm van LED-verlichting komt van iets dat ‘lokaal dimmen’ wordt genoemd. Hierdoor heb je veel controle over welk deel van het scherm verlichting heeft en welke niet. Gemengde scènes zijn dus minder een probleem voor tv’s met lokaal dimmen. Er is echter een breed scala aan kwaliteiten beschikbaar, omdat het aantal gebruikte leds grote invloed zal hebben op de controle die de tv heeft over welke onderdelen kunnen worden gedimd.
Lokaal dimmen is geweldig, maar tenzij je veel LED’s hebt en er volledige controle over hebt, zul je soms problemen tegenkomen. Een opname van sterren in de ruimte kan bijvoorbeeld betekenen dat de lichtpunten waaruit de sterren bestaan, een halo-effect om zich heen hebben, waardoor de scène er anders uitziet dan op een plasma-tv. Duurdere tv’s hebben een betere controle, dus als je geïnteresseerd bent in beeldkwaliteit, moet je wat meer uitgeven.
ACHTERLICHT SCANNEN
Met LED-verlichting kwam de mogelijkheid van een zogenaamde scanning backlight. In feite is dit een zeer belangrijke verbetering van de beeldkwaliteit voor LCD-schermen. Het idee is dat de achtergrondverlichting heel snel flikkert, sneller dan het oog kan zien, en het resultaat is veel betere zwartwaarden en sterk verminderde bewegingsonscherpte.
WAAR VOLGENDE?
De CCFL-achtergrondverlichting is nu in principe dood, daarom zijn de meeste lcd-tv’s nu LED-verlicht. Dat is maar goed ook, want de meeste tv’s zien er beter uit met led-achtergrondverlichting dan met het starre tl-buissysteem.
De LED-achtergrondverlichting kan alleen maar beter worden. Naarmate de verwerking verbetert en er vooruitgang wordt geboekt in de LED-afmetingen, samen met een grotere helderheid, zal de kwaliteit van de LED-achtergrondverlichting verbeteren. High-end LED-tv’s zijn nu heel dicht bij het punt waarop ze kunnen concurreren met plasma-tv’s op het gebied van contrast.
Totdat OLED echt van de grond komt, is LED de toekomst van tv
Natuurlijk, met OLED op komst, zou het idee van een achtergrondverlichting over vijf jaar vreemd kunnen zijn aan tv’s, omdat OLED’s hun eigen licht produceren en geen hulp van LED’s nodig hebben. Daarom kunnen OLED-tv’s de dunste en meest indrukwekkende op de markt zijn en in allerlei rare vormen worden geproduceerd.
Maar voorlopig zal een lcd-tv die je koopt vrijwel zeker een led-achtergrondverlichting hebben. Voor kwaliteit, koop er een met local dimming, maar voor spotprijzen en supermodel slanke looks, koop een edge-lit model.
