Wanneer de wereld zich in zo’n moeilijke situatie bevindt als nu, wanneer grenzen gesloten zijn, winkels gesloten, mensen thuis zitten en de vraag naar letterlijk alles daalt, kan dit niet anders dan fabrikanten van smartphones treffen. Als gevolg hiervan kregen we een voorspelbare daling van de vraag, wat een van de factoren was die in sommige landen zelfs de traditionele top drie in verkopen veranderde. Maar was de impact van het coronavirus op de branche zo groot of waren er andere factoren die dit jaar ontbraken? Het is een daling van de olieprijs waard, die de economieën van sommige grote landen, die traditioneel goede verkopen boden, hard trof. Dit keer zullen we het hierover hebben aan de hand van het voorbeeld van een relatief stabiel Europa.
Hoeveel is de verkoop van smartphones veranderd tijdens de coronaperiode?
De wereldwijde verkoop van smartphones daalde in het eerste kwartaal van dit jaar en dat verbaast niemand. De omzetdaling werd veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder de pandemie van het COVID-19-coronavirus. De impact van het coronavirus werd zelfs onderzocht in een recent onderzoek dat de smartphonemarkten in Europa en Frankrijk bestreek.
Counterpoint Research Institute heeft in het eerste kwartaal van 2020 een artikel gepubliceerd over een nieuw onderzoek naar de smartphonemarkt. Dat de wereldwijde smartphonemarkt in een crisis verkeert, was al bekend, zo bleek uit een eerder onderzoek. Analisten merkten op dat er wereldwijd 275 miljoen eenheden werden verkocht, een daling van 17% ten opzichte van het overeenkomstige kwartaal een jaar eerder.
Een nieuwe studie van het Counterpoint Research Institute geeft veel preciezere gegevens over de Europese markt, maar ook over de situatie in Frankrijk in het bijzonder. Zo leren we dat de smartphonemarkt in Frankrijk met 9% is gedaald in vergelijking met 13% in Duitsland en 21% in Italië. De omzetdaling in deze landen ligt boven het Europese gemiddelde -7%
Wie verkoopt meer smartphones?
De drie belangrijkste traditionele smartphonefabrikanten hebben hun positie op de Europese markt behouden, waarbij Samsung vol vertrouwen het voortouw neemt op Apple en Huawei. In Frankrijk ontwikkelde zich een interessante situatie toen Huawei meer terrein verloor dan de anderen en door Xiaomi van de derde plaats werd geduwd. Hoewel Huawei het over het algemeen nog steeds goed doet op zijn thuismarkt, in China. Volgens Peter Richardson, die mede-leider was van het Counterpoint-onderzoek, daalde de verkoop van Huawei in Frankrijk in het eerste kwartaal met 43 procent in vergelijking met vorig jaar. De reden voor de omzetdaling was, niet verwonderlijk, het opleggen van Amerikaanse sancties tegen het Chinese bedrijf.
Xiaomi profiteerde optimaal van de omzetdaling van Huawei, dat blijkbaar zijn klanten “ophaalde” en onder meer zorgde voor een omzetgroei van 145 procent per keer. Dit leidde ertoe dat Xiaomi meteen 11 procent van de markt veroverde. Als gevolg hiervan is Xiaomi, zoals gemeld in het vorige rapport, het enige bedrijf dat de omzetgroei in het eerste kwartaal van 2020 heeft veiliggesteld.
Interessant is dat veel bedrijven de omzetdaling niet als iets buitengewoons erkennen en proberen een blije uitdrukking op hun gezicht te houden. De omzetdaling van 7% klinkt niet echt fantastisch, maar het gaat om tientallen miljoenen smartphones en miljarden dollars aan marktvolume.
Hoe smartphones in het eerste kwartaal werden verkocht
Tegelijkertijd liep de omzetdaling in het kader van het vierde kwartaal op de Europese markt op tot 23 procent. Een dergelijke daling lijkt significanter, maar het is niet erg logisch om de twee kwartalen te vergelijken. Ja, ze gaan sequentieel, maar seizoensinvloeden spelen hier een grote rol. In het vierde kwartaal traditioneel meer vraag naar alles. Aan het einde van het jaar kopen mensen veel cadeaus en zijn ze over het algemeen meer bereid om geld uit te geven.
De vergelijking met dezelfde periode vorig jaar lijkt veel logischer door het ontbreken van seizoensfactoren. Veel mensen denken echter dat het coronavirus voor zo’n omzetdaling heeft gezorgd, en niet een relatief kleine van ‘slechts’ zeven procent.
De bedrijven zeggen in hun eigen verdediging dat de daling juist door de pandemie is veroorzaakt, alsof ze niet wisten dat er sprake is van een ernstige oververzadiging van de markt met smartphones. Ja, iedereen heeft ze nodig, maar het is onjuist om te zeggen dat de daling alleen te wijten is aan epidemiologische factoren.
Een vraaguitval op zich zou echter nauwelijks leiden tot een daling van het aantal verkopen, maar zou gewoon iets minder groei geven, maar dat zou het zeker zijn. Andere factoren, zoals de daling van de olieprijzen, zouden evenmin een significante invloed hebben op de verkoopvolumes. U vraagt, hoe zit het met de financiële crisis? Het had natuurlijk de grootste impact. Maar het wordt vooral veroorzaakt door de pandemie.
Mensen begonnen thuis te zitten en hadden gewoon geen nieuwe telefoons nodig, en gezien de massale ontslagen in grote Europese fabrieken, hadden ze gewoon niets om nieuwe apparaten te kopen. Daarnaast waren de winkels gesloten en was niet iedereen bereid online te kopen. Het is mogelijk dat Xiaomi in deze context zijn verkoop kon verhogen, die altijd sterk afhankelijk was van verkoop op afstand.
En zo blijkt dat het nieuwe coronavirus, dat de samenleving letterlijk tot stilstand bracht, de grootste impact had op de terugval in de verkoop van gadgets.
