Het hoofd van de Neuralink-startup maakte een online presentatie van de neurale interface en de robot voor de implementatie ervan. Het evenement werd bijgewoond door proefdieren, waarvan de belangrijkste een varken was.
Musk plantte een varken
Elon Musk sprak in enig detail over een miniatuurchip (2,3×0,8 cm), die draden heeft die dunner zijn dan een mensenhaar en die op hetzelfde niveau als de schedel onder de huid van de gebruiker past. De grootste trots van ontwikkelaars is misschien niet de grootte van de chip, maar de prestaties en het gebruiksgemak van dunne, flexibele draden die de bloedvaten niet raken en, in tegenstelling tot stijve naalden, vrijwel geen schade aanrichten.
Toeschouwers in de studio keken met bijzondere nieuwsgierigheid naar de varkens in het hok achter Musks rug. Na de demo introduceerde Neuralink echter pittige dieren. Speciale aandacht besteedde hij aan de zeug Gertrude, in wiens schedel een implantaat werd geïmplanteerd.
Elke keer dat hij voedsel vond, verschenen er uitbarstingen van hersenactiviteit op het scherm.
Een ander varken, dat eerder een soortgelijke chip had ingebed, was ook aanwezig op de wetenschapsbeurs.… Na verloop van tijd werd de chip verwijderd, waardoor het publiek en de toeschouwers een levend en gezond varken kregen als bevestiging van de onschadelijkheid van de technologie.
De operatie om de chip te implanteren duurt minder dan een uur, zei Musk.
Elon liet ook een robot zien om het uit te voeren.
Trouwens, over het apparaat. Het heeft 1024 kanalen om informatie van neuronen te verzenden. Ingebouwde draadloze zender, IMU-sensor (versnellingsmeter + gyroscoop), druk- en temperatuursensoren, oplaadbare batterij (opladen duurt een dag, aangedreven door magnetische oplader).
Nog een truc of sensationeel experiment?
Het is geen geheim dat Musk een zeer ambitieus figuur is die hoge resultaten en prestaties op verschillende gebieden laat zien. De successen van zijn autobedrijf Tesla, en meer nog van het bedrijf SpaceX, laten geen twijfel bestaan over de ernst van zijn bedoelingen.
De neuro-interface die je tot nu toe hebt gedemonstreerd, is slechts een uitleesapparaat dat gegevens uit de varkenshersenen levert. Maar het loutere feit van zijn bestaan is al een grote prestatie.
Neuralink-threads zijn uitstekend geschikt voor het vastleggen van impulsen.
Eerder stelde Musk dat de volgende logische stap in de ontwikkeling van de mensheid de symbiose is van digitale en biologische intelligenties. En het hierboven beschreven experiment is een succesvolle start.
Wat zal er daarna gebeuren?
De verwachting is dat de chip in de nabije toekomst in het menselijk lichaam wordt geïmplanteerd. Dit zal hoogstwaarschijnlijk eind dit jaar of begin volgend jaar gebeuren. Voor dit soort operaties is goedkeuring van alle autoriteiten vereist. De helden van de eerste klinische proeven zullen mensen zijn met verlamming van de onderste of bovenste ledematen, evenals met volledige of gedeeltelijke verlamming als gevolg van cervicale hersenbeschadiging.
Musk wil mensen met neurologische aandoeningen helpen door middel van implantaten.
Naast verlamming hoopt het gehoorverlies, zicht- en geheugenproblemen, slapeloosheid, depressie, angst, intense pijn, toevallen, verslavingen, enz. op te lossen. Mensen met een handicap kunnen vrij gebruik maken van de telefoon en de computer. Ook zal het mogelijk zijn om de gezondheid van patiënten te monitoren en hen te waarschuwen voor een naderend hartinfarct.
Op de lange termijn is het de bedoeling om een chip te maken die de volledige mobiliteit kan herstellen van mensen met ernstig ruggenmergletsel.
Een succesvol experiment met de implantatie van een neuro-interface in de hersenen van een varken opent grote perspectieven voor de mensheid… En dankzij dit kunnen er heel snel echt effectieve methoden worden gevonden om verschillende ernstige pathologieën te behandelen die tegenwoordig nauwelijks ontvankelijk zijn voor therapie.
Opladen…
