Een historisch koude winterstorm heeft de chipfabrieken in Texas stilgelegd, waardoor de chiptekorten over de hele wereld waarschijnlijk verergeren. De BBC zei dat de storm stroomuitval veroorzaakte in de hele staat, waardoor miljoenen in het duister tasten en grote chipmakers zoals Samsung en NXP gedwongen werden hun fabrieken tijdelijk te sluiten.
Samsung, de op één na grootste chipmaker ter wereld, heeft de werkzaamheden in zijn fabriek in Austin stopgezet, meldde Bloomberg, terwijl NXP, een grote fabrikant van autochips, ook de werkzaamheden in zijn twee fabrieken in Austin heeft stopgezet. Volgens de BBC is Texas de thuisbasis van meer halfgeleiderfabrieken dan enige andere Amerikaanse staat, waardoor het de chipproductiehoofdstad van het land is.
De stroomstoringen werden grotendeels veroorzaakt door de dramatische toename van de vraag naar stroom en warmte naarmate de temperatuur daalde. Eerder deze week daalde de temperatuur in Texas tot een verbluffende -18 graden Celsius, de koudste in Texas sinds meer dan 30 jaar. Het is begrijpelijk dat mensen hun radiatoren aanzetten en autoriteiten geven naar verluidt prioriteit aan het verdelen van stroom aan gezinnen.
Er is enige bezorgdheid over hoe fabriekssluitingen van invloed kunnen zijn op een eventuele terugkeer naar productie. Chipfabrieken moeten 24 uur per dag draaien om economisch levensvatbaar te zijn. En het plotseling stopzetten van het complexe productieproces van halfgeleiders dreigt ten minste een deel van het lopende werk te beschadigen, merkte Bloomberg op.
De wereldwijde chipproductie werd hard getroffen door de Covid-19-pandemie en worstelt nu om aan de ongelooflijke vraag van consumenten naar voertuigen en elektronica te voldoen. Het gebrek aan chips heeft de productie van auto’s, smartphones, grafische kaarten en gameconsoles vertraagd of belemmerd.
(Bron: BBC, Bloomberg. Header afbeelding: Pok Rie/Pexels)
