Toen de geruchten over de toetreding van NVIDIA tot de markt voor moederbordchipsets de ronde deden, werd door enthousiastelingen en OEM’s reikhalzend uitgekeken naar de details van het nieuwe aanbod van 3D Graphics Giant. Toen, in juni 2001, kwam de “officiële” informatie en begon de opwinding echt. NVIDIA beweerde dat zijn Integrated Graphics Processor (IGP) tot 10 keer sneller zou zijn dan elke andere geïntegreerde grafische pc-versneller. Ze gebruikten AMD’s HyperTransport-technologie, om ongeveer 6 keer de hoeveelheid bandbreedte te bieden tussen Northbridge en Southbridge, dan enige andere chipset die beschikbaar was op het moment van aankondiging. De nForce zou ook krachtige DSP’s aan boord hebben om realtime 3D-audio en Dolby Digital 5.1-codering te verwerken. De indrukwekkende lijst met functies ging maar door.
NVIDIA NForce heeft ook een aantal zeer interessante onderliggende technologie geïntegreerd, zoals zijn “DASP” (Dynamic Adaptive Speculative Preprocessor), “TwinBank” geheugenarchitectuur en “StreamThru” gegevenstransportsysteem. DASP-technologie is in wezen een technologie voor het prefetchen/cachen van gegevens die een prestatieverbetering zou moeten bieden aan elke x86-processor door verwachte gegevens op te halen voordat deze door de CPU worden gevraagd en deze op te slaan voor snellere toegang. We vermoeden echter dat Thunderbird core-gebaseerde CPU’s grotere prestatieverbeteringen zullen ervaren dan Palomino core-gebaseerde CPU’s, vanwege het feit dat Thunderbirds volledig geen data prefetching circuits hebben. De TwinBank-geheugenarchitectuur biedt tot 128-bits interface naar de CPU, grafische processor en mediaprocessor, en tot 4,2 GB bandbreedte. Ten slotte moest het StreamThru-gegevenstransportsysteem ononderbroken gegevensoverdracht bieden om de netwerk- en breedbandcommunicatie te verbeteren. Als, toen de nForce arriveerde, al deze technologie zo goed werkte als NVIDIA bedoeld had, zouden ze zeker een uitstekend product in handen hebben.
Welnu, vandaag hebben we een van NVIDIA’s benchmark nForce-borden in het laboratorium en we gaan ontdekken hoe goed het werkelijk is. Laten we eens kijken wat nForce echt kan doen…
 |
|
|
Klik op een afbeelding voor een vergrote weergave…
SPECS EN FUNCTIES DIE RECHTSTREEKS VAN NVIDIA-SITE WORDEN GENOMEN |
|
NVIDIA nForce-systeemplatformprocessor (SPP) / geïntegreerde grafische processor (IGP) NVIDIA nForce Platform-verwerkingsarchitectuur TwinBank-geheugenarchitectuur Dynamische adaptieve speculatieve preprocessor (DASP) NVIDIA nForce media- en communicatieprocessor (MCP) NVIDIA nForce Platform-verwerkingsarchitectuur Geïntegreerde audioverwerkingseenheid (APU) StreamThru NVIDIA nForce en Windows XP: een perfecte match Muziek, video, games en foto’s Nieuwe gebruikersinterface Netwerken / Communicatie Betrouwbaar, compatibel en gemakkelijk Mobiliteit |
|
De lijst met specificaties/functies hierboven is misschien wat lang, maar we raden u aan de tijd te nemen om elke sectie te lezen en vertrouwd te raken met nForce. Er zijn nu drie verschillende nForce-chipsets in de maak. Degene waar we vandaag naar kijken is de 420D met GeForce 2-klasse video, een 128-bits DDR-geheugeninterface en 3D/Dolby Digital-audio. De onlangs aangekondigde 415D is in principe hetzelfde als de 420D, minus de geïntegreerde video, en de 220 heeft een 64-bits DDR-geheugeninterface en minder geavanceerde audio. Aangezien dit specifieke nForce-bord geen retailproduct is, zullen we niet te veel tijd besteden aan het onderzoeken van het ontwerp en commentaar op de bouwkwaliteit.
In deze eerste drie afbeeldingen ziet u de MCP (Media and Communications Processor) of Southbridge, de connectoren voor de behuizingsheader en de audio- en communicatieverhoger. Afgezien van de chipset zelf, is er niets interessants in de eerste opname, maar kijk eens goed naar het moederbord en de ACR-kaart zelf. Op de kaart zie je de 10/100 Ethernet-connector, de lijningang voor het 56K-modem, enkele audio-uitgangen en een digitale audio-uitgang.
In deze volgende opnamen kunt u duidelijk de driefasige stroomarray (met passieve koeling), de Northbridge en de slotconfiguratie zien. Ik weet zeker dat je zult merken dat de Northbridge geen enkele vorm van koeling heeft. Je zou denken dat deze chip met een geïntegreerde GeForce 2 behoorlijk heet zou worden, maar dat is niet zo. Na langdurig gebruik werd de Northbridge heet, maar er was niets aan de hand. Als je overklokt, wil je misschien een vorm van koeling toevoegen, maar voor algemeen gebruik zou warmte geen probleem moeten zijn. Dit micro-ATX-bord waar we vandaag naar kijken heeft zelfs één AGP en twee open PCI-slots voor verdere uitbreiding. |
