De regering is in gesprek om een antivirale pil tegen COVID-19 aan te schaffen, ontwikkeld door de Amerikaanse medicijnfabrikant Merck & Co, genaamd Molnupiravir. In een recent onderzoek toonden gegevens aan dat de behandeling het risico op ziekenhuisopname of overlijden halveerde voor degenen die het virus opliepen en de pil vijf dagen lang twee keer per dag slikten.
Molnupiravir is ontworpen om fouten in de genetische code van het virus te introduceren en zou de eerste in zijn soort zijn. Hoewel Merck’s momenteel het dichtst bij goedkeuring staat, zijn er tal van farmaceutische bedrijven die wedijveren om soortgelijke pillen te ontwikkelen, waaronder de beroemde vaccinmaker Pfizer.
Volgens Merck is de antivirale pil effectief tegen alle varianten van COVID-19, inclusief de verwoestende Delta-variant die een hogere overdraagbaarheid heeft. “Dit gaat de dialoog over hoe om te gaan met COVID-19 veranderen”, zei Merck CEO Robert Davis.
Minister van Volksgezondheid Khairy Jamaluddin kondigde de mogelijke aankoop aan op Twitter en liet doorschemeren dat er mogelijk andere experimentele behandelingen worden overwogen. De verhuizing maakt deel uit van Maleisië’s voorbereidingen op de overgang naar een endemische fase, wat de minister noemt, ‘leven met COVID’.
Vorige maand zei Khairy dat de regering niet langer de conventionele 80% kudde-immuniteitsformule gebruikt, omdat de Delta-variant “de berekening van de kudde-immuniteit had uitgesloten”. De volwassen bevolking heeft vanaf vandaag een volledige vaccinatiegraad van 87% bereikt, en het land staat snel interstatelijke reizen toe wanneer dat cijfer 90% bereikt.
(Bronnen: KJ/Twitter, Reuters, AstroAwani // Afbeeldingen: Merck & Co, MOSTI)
