Stel je de scène voor. Het is 1986 en je bladert door het cd-pad van je plaatselijke muziekwinkel. Een klant naast je draait zich naar je om en zegt: “Hé, in 1995 hebben we zelfs geen fysieke formaten meer nodig!” Je kijkt hem geschokt aan. Is deze cliënt een of andere machtige tovenaar? Heb je Back to the Future te vaak gehuurd? Je schudt je hoofd en loopt de winkel uit met een raar gevoel in je maag.
Die klant was hij tot 1995 helemaal vergeten. Dan lanceert Moving Picture Experts Group een bestandsformaat dat de wereld zou veranderen. Dat bestandsformaat is MP3. Je bent verbijsterd. Dus ren je naar de muziekwinkel. “CD-verkoop” staat op een bord in het raam. Je geliefde fysieke formaat sterft uit en het is allemaal de schuld van MP3.
Fast-forward nog eens 25 jaar en je hebt gelukkig meerdere mp3-spelers en een harde schijf vol mp3-bestanden gehad.
Ik wens je een gelukkige verjaardag!
Afbeelding: Reddit
Dat klopt, de bestandsextensie die de wereld heeft veranderd, is 25 jaar oud. De muziekindustrie (althans de technische kant) heeft een geschiedenis van zichzelf in de voet schieten. Het klaagt ook elke keer dat u een nieuw opslagmedium start. “Cassette heeft vinyl gedood!”, “CD heeft cassette gedood!”, enzovoort. Maar dat lijkt die vervelende ontwikkelaars er niet van te weerhouden nieuwe manieren te vinden om media op te slaan.
De populariteit van MP3 kan echter eenvoudigweg niet worden ontkend. Dit was het bestand dat bedrijven als Napster voortbrachten, dat de sluizen opende voor bedrijven als Pirate Bay en Soulseek. Het zag ook de geboorte van een stel geweldige MP3-spelers (hoewel WinAmp waarschijnlijk de beste van het stel was).
Muziek is nu draagbaarder dan ooit, vooral nu we een overvloed aan streamingdiensten hebben om uit te kiezen, zoals Spotify en SoundCloud. Maar het was MP3 die die draagbaarheid in de mainstream bracht. Verdorie, ik betwijfel of zelfs de iPod van Apple zo succesvol zou zijn geweest als MP3 er niet was geweest.
Een zegen en een vloek
Afbeelding: KnowTechie
De waarheid is dat het MP3-bestandsformaat zowel een zegen als een vloek was voor de muziekindustrie. Hij maakte muziek enorm toegankelijk, vooral voor mensen die het zich niet konden veroorloven. Het is deze toegankelijkheid die uiteindelijk zijn ondergang maakte. Het tweede dat bestanden van een cd konden worden geript, was het tweede dat artiesten en platenlabels hun winst zagen kelderen. Nu drijven er een heleboel bootleg-muziekbestanden rond, klaar om te worden geript.
Zoals eerder vermeld, maakte MP3 de weg vrij voor streamingdiensten om een populaire manier te worden om toegang te krijgen tot muziek. Deze bedrijven stellen winst boven kunst. Artiesten krijgen daardoor heel weinig betaald. Spotify betaalt artiesten bijvoorbeeld $ 0,00318 per keer dat een stream een nummer afspeelt. Dat is minder dan 1 cent. Wat best erg is als je erover nadenkt.
Ik vraag me echter af hoe we in de toekomst toegang zullen krijgen tot muziek. Ik weet zeker dat Elon Musk en zijn Neuralink daar ergens zullen opduiken.
Wat denk je? Hoe denk je dat de muziekindustrie is veranderd sinds de introductie van het MP3-bestandsformaat? Laat het ons hieronder weten in de comments of neem de discussie mee naar onze Twitter of Facebook.
Aanbevelingen van de redactie:
