De meesten van jullie zijn waarschijnlijk bekend met het merk Vaio. Ik weet niet hoe het er vandaag uit zal zien, maar een paar jaar geleden was er veel vraag naar uw apparatuur en kreeg het veel erkenning. Het ging echter niet hand in hand met goede verkopen en solide financiële resultaten: het merk kampte met dezelfde problemen als het hele Sony-concern waartoe het behoorde. Twee jaar geleden werd het bedrijf echter verkocht en begon de nieuwe eigenaar het te herstructureren. Uit de meest recente rapporten blijkt dat de operatie effectief is, de producent boven de maat staat en zich wil ontwikkelen.
Voor sommige ontvangers is Vaio waarschijnlijk geschiedenis geworden: het merk mag en bestaat, maar het is niet langer van Sony, maar van Japan Industrial Partners Inc. Kun je onder deze vleugels goede computers maken? Heeft het zin om naar de producten van deze speler te kijken? Ik denk van wel: de verandering van eigenaar hoefde geen kwaliteitsverlies te betekenen. En een kleiner team zou de bugs kunnen oplossen waarmee de bedrijven in het Sony-team worstelden. In dit laatste veld zijn de effecten echt zichtbaar.
Het bedrijf is een pluspunt
Het hoofd van Vaio meldde dat Vaio stopte met het genereren van verliezen, het financiële rapport van het afgelopen fiscale jaar laat zien dat er een bedrijfswinst was. Bij Sony was daar een enorm probleem mee en jarenlang moet je ook aan de nieuwe eigenaren en directie toegeven dat je snel veranderingen hebt doorgevoerd. De herstructurering is waarschijnlijk niet compleet, maar het gaat de goede kant op. Het was gemakkelijk? Ik denk het niet, kijk maar naar de aanwervingscijfers en het is duidelijk hoe in de kosten is gesneden: van 1.000 Sony-medewerkers is het bedrijf overgestapt naar een team van 250. En dat kan blijkbaar soepel lopen.
De vraag die moet worden gesteld is of het zin heeft om grote bedrijven te leiden en ze soms te combineren om nog grotere organisaties te creëren. Onlangs hoorde ik dat dit de enige juiste manier is in de wereld van vandaag, dat de groten het altijd makkelijker hebben en alleen die bedrijven kunnen overleven, maar ik ben niet overtuigd van deze woorden. Overwerk, verwarrende besluitvormingsprocessen en trage communicatie zijn een probleem en kunnen ertoe leiden dat afzonderlijke afdelingen of zelfs hele bedrijven geen winst maken en steeds meer in de problemen komen.
Als ik het vanuit dit perspectief bekijk, verbaast het me niet dat Vaio geen verbinding wil maken met andere pc-makers; Enige tijd geleden verschenen dergelijke suggesties, de speler zou samen met het pc-gedeelte van Toshiba en het bedrijf Fujitsu een bedrijf opbouwen. Toshiba, dat worstelt met schandalen en verliezen, zou zo’n oplossing het meest steunen, maar Vaio schudt zijn neus. Dat is niet de reden waarom ze het bedrijf hebben afgeslankt en vechten voor goede resultaten om een bedrijf in te pakken dat (vanuit hun oogpunt) nogal riskant lijkt.
Vaio is van plan om te ontwikkelen
Er komt geen huwelijk met andere fabrikanten, maar dat betekent niet dat Vaio niet wil groeien. Er wordt gezegd dat het bedrijf investeerders en partners zoekt omdat het verder wil gaan. Wat zal hij doen? Alles wat deel uitmaakt van de computerbusiness is tegenwoordig een heel brede industrie. De Japanners kunnen het onderwerp robots, het internet der dingen, virtual reality aansnijden. Tomasz schreef een paar dagen geleden over de veranderingen in de pc-business en Vaio is van plan de nieuwe trends te volgen. Dit zou ons niet moeten verbazen: dit is hoe de grote pc-fabrikanten gedijen. Kijk maar naar de aandelen van Lenovo of Asus, die op verschillende terreinen winst zoeken. Alleen focussen op computers zou gevaarlijk zijn, aangezien het bedrijfsleven blijft krimpen. En de smartphonemarkt vertraagt en het zal geen “remedie voor alle kwalen” zijn. Sterker nog, voor een grote groep producenten is het nooit…
Een interessante case, er is zeker wat te zien. Het lijkt onwaarschijnlijk dat deze positieve veranderingen zullen plaatsvinden onder de paraplu van Sony: het bedrijf verandert, maar niet in dat tempo. Misschien moet het dan meer zaken “bevrijden” zodat het goed is voor iedereen?
