China staat bekend om zijn strikte internetcensuurwetten en -regelgeving die de vrijheid van mensen online beperken. Maar omdat het miljarden dollars waard is, trekt China’s lucratieve markt tal van Amerikaanse bedrijven aan, waaronder Google. Volgens The Intercept is Google van plan een onderzoekstoepassing te lanceren waarmee gebruikers in China veilig op internet kunnen surfen.
De nieuwe zoek-app zou gevoelige inhoud blokkeren om te voldoen aan de internetcensuurregels van de overheid. Totdat Google terugkeert naar China, zullen gebruikers moeten vertrouwen op VPN’s (virtuele privénetwerken) om toegang te krijgen tot de zoek-app. Internetgebruikers in Azië zijn echter geen onbekenden met cyberbeveiligingstools, aangezien de vraag naar VPN’s en wachtwoordbeheerders is het afgelopen jaar enorm toegenomen
De turbulente geschiedenis van Google op de Chinese markt
Chinese autoriteiten hebben de afgelopen jaren al hun ongenoegen getoond over Google-diensten. Dit zal niet de eerste poging van Google zijn om de Chinese markt te betreden. Het bedrijf lanceerde in 2006 een Chinese zoekmachine en noemde het Google.cn. De 2006-versie van de zoekmachine voldeed aan de censuurwetten van Peking, maar was tegen alles waar Google voor stond en tot op de dag van vandaag nog steeds voor staat.
Zoals algemeen bekend pleit Google voor absolute internetvrijheid, wat in schril contrast staat met de Chinese internetcensuurwetten. Daarom is het gemakkelijk te begrijpen waarom Google besloot de zoekmachine van de Chinese markt te halen, ondanks het feit dat het een van de toonaangevende zoekapplicaties in het gebied is geworden. De Chinese autoriteiten keurden Google.cn niet volledig goed omdat de zoek-app gebruikers op de hoogte bracht wanneer de inhoud die ze zochten was gecensureerd. Hierdoor kunnen gebruikers weten wanneer hen de toegang tot bepaalde soorten informatie is geweigerd.
Snel vooruit naar 2010 kreeg Google te maken met een reeks cyberbeveiligingsaanvallen. Het bedrijf beschuldigde Chinese hackers van het compromitteren van zijn gegevens en accounts omdat Google de zoekmarkt overnam, waardoor Chinese rivalen failliet gingen. Nadat Peking weigerde mee te werken aan de zaak, brak er een politiek gevecht uit tussen China en Washington. In minder dan drie maanden besloot Google zich terug te trekken uit de Chinese markt, wat een zware klap was voor veel bedrijven die afhankelijk waren van zijn diensten.
Zal Google terugkeren naar China?
De vraag die onbeantwoord blijft, is of Google binnenkort naar China zal terugkeren. Als we het vanuit een zakelijk perspectief bekijken, zou het voor het bedrijf buitengewoon winstgevend zijn om terug te keren naar een markt met een waarde van miljarden dollars. verklaarde dat Google-CEO Sundar Pichai bevestigde dat ze bezig waren met het testen van een nieuwe gecensureerde zoekmachine die zich op de Chinese markt zou richten. Of dit gebeurt, hangt echter van veel factoren af. Het is onvermijdelijk dat Google verder kijkt dan zijn waarden voor internetvrijheid als het de goedkeuring van de Chinese overheid wil krijgen. Vanaf nu lijkt de terugkeer van Google naar China onwaarschijnlijk vanwege de recente tarieven van Trump op Chinese goederen, aangezien er veel politieke factoren zijn die het verhaal beïnvloeden.
Bovendien, zelfs als Google terugkeert naar China, zullen zijn algoritmen een geheel nieuw type consument moeten leren kennen. Chinese rivalen hebben het voordeel dat ze de markt door en door kennen, terwijl Google helemaal opnieuw moet beginnen. Pichai bevestigde echter dat Google Chinese gebruikers zou kunnen overtuigen door hen in staat te stellen betrouwbaardere informatie te doorzoeken in vergelijking met gegevens die door andere zoekmachines worden verstrekt.
Hoe toegang krijgen tot Google in China met een VPN?
Google is, samen met al zijn diensten zoals Gmail en YouTube, sinds 2011 geblokkeerd in China. Het is echter nog steeds mogelijk om toegang te krijgen tot Google tijdens uw zakenreis of vakantie naar China. De eerste stap is toegang tot internet via wifi. Er zijn veel openbare wifi-hotspots in China waarmee gebruikers verbinding kunnen maken met internet. Als er geen hotspots in de buurt zijn, kunnen gebruikers een lokale simkaart kopen of een Chinese telefoon huren om verbinding te maken met internet. Het gebruik van internationale roaming is een andere optie, hoewel het duurder is dan het gebruik van een simkaart of het huren van een telefoon.
Zodra het apparaat is verbonden met internet, koopt u een VPN-service om uw gegevens te versleutelen. Een VPN houdt het apparaat veilig terwijl het is verbonden met openbare netwerken, en geeft gebruikers toegang tot Google-services door verbinding te maken met servers buiten China. Je kunt desgewenst verbinding maken met een VPN in Australië en toch behoorlijk goede snelheden hebben vanwege je locatie. Het is vermeldenswaard dat VPN-services zeer flexibel zijn en op verschillende apparaten kunnen worden gebruikt, van mobiele telefoons en tablets tot laptops en pc’s.
conclusie
We moeten nog afwachten hoe de zaken zullen uitpakken als het gaat om de plannen van Google om terug te keren naar de Chinese markt. Volgens de CEO van Asia Innovations, die voor Google werkte toen de eerste Chinese zoekmachine werd gelanceerd, lijdt het geen twijfel dat Google de Chinese markt zou domineren. Als de zoekapp van Google terugkeert naar China, blijven Chinese zoekmachines waarschijnlijk achter.
Google is echter nog niet beschikbaar in China, wat betekent dat gebruikers een VPN moeten gebruiken om toegang te krijgen tot de diensten van het bedrijf. Gelukkig is dit heel eenvoudig en kunnen gebruikers hun apparaat beschermen terwijl ze toegang hebben tot beperkte inhoud.
