Terwijl sociale media-gigant Facebook druk bezig is om de hele bevolking van India te verbinden met internet, doet Google ondertussen hetzelfde, dit keer met Indonesië.
De zoekgigant werkt samen met de toonaangevende telecommunicatiebedrijven van het land, zoals Telkomsel, Axiata en Inmost, om internetconnectiviteit naar de 17.000 eilanden te stralen vanaf een hoogte van 20.000 meter boven de hemel.
Momenteel hebben Indonesiërs nog steeds moeite om verbinding te maken met internet omdat het land geen stabiele infrastructuur heeft, gezien de enorme kosten die het enorme archipelgebied met zich mee zou brengen. Google wil met Project Loon het internettekort in het land helpen aanpakken en de mensen bereiken die daar offline blijven.
Project Loon is van plan honderden heliumballonnen te produceren die in de lucht boven Indonesië zullen vliegen en van daaruit LTE-connectiviteit zullen verzenden naar gebieden waar internetverbinding onmogelijk is met grondtorens.
Het uiteindelijke doel is om miljarden gebruikers te verbinden. Indonesië heeft ongeveer 255 miljoen mensen en ongeveer 74 miljoen van die bevolking heeft toegang tot internet. En hoewel bijna de hele bevolking van Indonesië is gepenetreerd door mobiele apparaten, is slechts een klein deel van deze apparaten smartphones die verbinding kunnen maken met internet. Daarom beschouwt Google Indonesië als een perfect testbed voor zijn Project Loon-ballonnen.
Een van de redenen waarom internettoegang in India schaars is, is de moeilijke geografie die het onmogelijk maakt om op afgelegen plaatsen vaste verbindingslijnen te installeren met kabels die onder water moeten worden geleid. Satelliet is de enige optie voor velen die internet willen, maar de bijbehorende kosten zijn onbetaalbaar voor de armen die niet over de middelen beschikken om het te installeren.
Als u in Indonesië woont en wilt profiteren van de internetservice zodra Google deze na de testfase uitrolt, heeft u alleen een smartphone nodig om met een snelheid van 10 megabit per seconde op internet te surfen.
Google en zijn partners zullen de ballonnen in eerste instantie een jaar lang testen en demonstreren voordat het team besluit de productie van commerciële versies van het prototype voort te zetten.
Dit is niet de eerste keer dat Project Loon samenwerkt met een ontwikkelingsland. In het verleden had het ook een overeenkomst gesloten met onder meer Sri Lanka en Brazilië om internetballonnen de lucht in te laten.
