Naast zijn inspanningen om internet vanuit de lucht uit te zenden met behulp van ballonnen op grote hoogte, is Google ook bezig met het plannen van connectiviteit van bovenaf met behulp van onbemande luchtsystemen of drones.
Het in Mountain View gevestigde bedrijf is begonnen met het testen van een vloot drones in New Mexico om de best mogelijke manier te vinden om snel internet vanuit de lucht te stralen.
Nagesynchroniseerd Project SkyBender, het project omvat een reeks prototype transceivers en drones die nu over de ruimtehaven van New Mexico vliegen.
De nodige faciliteiten en apparatuur zijn nu geïnstalleerd, zoals een vluchtcontrolecentrum en een terminal ter ondersteuning van het project dat het gebruik van millimetergolfradio zal onderzoeken om de weg vrij te maken voor een draadloos 5G-netwerk, dat meerdere keren sneller zal zijn dan de bestaande 4G LTE-infrastructuur, omdat deze mogelijk gigabits aan gegevens per seconde kan verzenden.
Op de lange termijn is Google van plan duizenden autonome luchtvaartuigen in te zetten om internet vanuit de lucht naar de wereld uit te zenden. Als het project succesvol is, zal het de huidige hiaten in het spectrum van mobiele telefoons aanpakken die verzadigd zijn geraakt met consumenten. Millimetergolf vormt de kern van dit doel.
Maar het project is niet zonder uitdagingen. Het millimetergolfspectrum zal bijvoorbeeld een beperkt bereik hebben in vergelijking met de transmissiesterkte van signalen van mobiele telefoons. Dat betekent dat een millimetergolf niet functioneel kan zijn vanuit een hoogvliegende drone. Om deze technische barrière aan te pakken, moet Google transmissies benaderen van wat experts een phased array noemen, wat dan inefficiënt zou zijn omdat het belooft veel energie te verbruiken en veel complicaties met zich meebrengt.
De drones die het SkyBender-systeem zullen aandrijven, zullen worden aangedreven door zonne-energie. De afgelopen maanden heeft Google zwaar geïnvesteerd in communicatiefaciliteiten in een ruimtehaven in New Mexico. Het bedrijf betaalt bijvoorbeeld $ 1.000 per dag om de hangar in de ruimtehaven van New Mexico te gebruiken.
Het team achter Project SkyBender is ook verantwoordelijk voor het onderzoek naar het Project Loon-initiatief.
Lees ook: Vormen de geplande Loon-tests van Google een gevaar voor mens en milieu?
Het United States Defense Advanced Research Projects Agency of DARPA was een van de baanbrekende instellingen die in 2014 de haalbaarheid van een millimetergolftechnologie testte als onderdeel van een poging om internetdiensten naar de grond van soldaten te brengen met een gigabit per seconde in afgelegen gebieden. Hoogstwaarschijnlijk zal het de toekomst van internetservice markeren.
