Het kwam voor veel gebruikers als een verrassing toen Google vorig jaar aankondigde van plan te zijn om de onbeperkte opslagruimte in Google Foto’s af te schaffen. Hoewel het duidelijk was dat dit niet eeuwig kon doorgaan, was het erg moeilijk te geloven dat Google besloot het te doen. Dit betekende immers dat gebruikers nu ofwel op zoek moesten naar een alternatief, dat in feite niet bestaat, of de manier waarop ze hun afbeeldingen opslaan radicaal moeten veranderen en ze verantwoordelijker moeten gaan behandelen, door mislukte screenshots en frames te verwijderen. Maar Google vindt dat dit niet genoeg is en dat ook de kwaliteit van de foto’s moet worden aangepast.
Als u zich herinnert, was onbeperkte opslag in Google Foto’s alleen beschikbaar voor gebruikers als ze ermee instemden om foto’s van hoge kwaliteit naar de cloud te uploaden, niet in hun oorspronkelijke kwaliteit. De algoritmen van Google hebben de afbeeldingen speciaal verwerkt en de kwaliteit ervan zo gecomprimeerd dat ze niet zwaarder wegen, maar tegelijkertijd een voldoende hoog detailniveau behouden. We waren ervan verzekerd dat de kwaliteitsvermindering door compressie zo klein was dat het bijna niet te merken was. Maar niet nu.
Google Foto’s: hoge kwaliteit of origineel formaat
Nu is de positie van Google veranderd in precies het tegenovergestelde. Nadat het bedrijf had besloten om onbeperkte opslag op Google Foto’s te laten vallen, begon het aan te bevelen foto’s niet in hoge kwaliteit op te slaan, maar in hun oorspronkelijke kwaliteit. Het stuurde e-mails naar gebruikers met de aanbeveling om over te schakelen van hoogwaardige foto-opslag naar onbewerkte kwaliteit. Google verklaarde dit door het feit dat alleen de originele frames het oorspronkelijke detailniveau behouden en je ook in staat stellen om ze zonder beperkingen bij te snijden, af te drukken en aan te passen.
Maar niet alleen gaf Google gewoon zijn standpunt op, waaraan het jarenlang vasthield, maar het illustreerde de nieuwe mening ook met een nogal specifiek beeld. Geeft een gecombineerde foto van een vogel weer met een schuifregelaar waarmee u originele afbeeldingen van hoge kwaliteit kunt vergelijken. De foto in zijn oorspronkelijke kwaliteit resoneert letterlijk met details, en in hoge kwaliteit valt hij op met pixelvorming, alsof hij met een rekenmachine is gemaakt of meerdere keren is vergroot met behulp van een digitale zoomlens, waardoor alle waarde wordt vernietigd.
Originele kwaliteit in Google Foto’s
Het is gemakkelijk uit te leggen waarom Google zo snel van schoenen veranderde en een hekel begon te krijgen aan zijn eigen algoritme dat foto’s comprimeert terwijl ze van hoge kwaliteit blijven. Feit is dat het verschil in gewicht tussen de originele en hoogwaardige afbeeldingen 10 of zelfs 20 keer kan verschillen. Het vullen van de cloud met lichte foto’s kost dus meer tijd en Google is niet winstgevend. Hij zou echt willen dat gebruikers snel de 15 GB die standaard beschikbaar is, opgebruiken en een betaald abonnement kopen, beginnend hun geld op te brengen.
Maar verbale propaganda is een inefficiënte zaak, vooral als het gaat om het persoonlijke geld van gebruikers. Het is duidelijk dat de overgrote meerderheid zich niet zal gedragen en compressie-algoritmen zal blijven gebruiken. Google begrijpt dit duidelijk. Daarom sluit ik niet uit dat het bedrijf in de nabije toekomst enkele stappen zal ondernemen om de algoritmen te degraderen en simpelweg de kwaliteit te verminderen waarmee ze de foto’s comprimeren. Dan hebben gebruikers geen andere keuze dan afbeeldingen in hun oorspronkelijke kwaliteit naar de cloud te “gieten”.
