Freesat 4K TV Box: een stijlvolle 4K Ready Freesat Box

Hoewel het nooit zo groot zou worden als Freeview, lijkt het Freesat-platform de laatste tijd moeite te hebben gehad. Het is nog steeds het enige geloofwaardige gratis alternatief voor Sky voor mensen met een zwak signaal of die een bestaande schotel hebben, maar de hardware is niet altijd de meest betaalbare geweest.

En helaas kun je geen HD-diensten meer ontvangen van een van de grootste omroepen van het VK – tenzij je het via een app streamt, is Channel 4 nu alleen SD.

Het lijkt er echter op dat Freesat staat te popelen om een ​​comeback te maken, met betere apps, meer on-demand en update-service-integratie, en ten slotte zijn eigen boxen om alles uit te voeren. Met 4K-ondersteuning, verbeterde software en meer verwerkingskracht tot je beschikking, zou dit voldoende kunnen zijn om Freesat weer in het spel te brengen.

Freesat 4K TV Box Review: wat u moet weten

Freesat is in feite het satellietequivalent van Freeview en brengt alle normale digitale tv-diensten, plus een paar extra’s, naar je tv via je satellietschotel. En net als Freeview wordt het ook slimmer. Net zoals Freeview Play inhaal- en streamingdiensten aan het platform heeft toegevoegd, heeft Freesat ze ook omarmd, wat betekent dat je terug kunt bladeren door de EPG (elektronische programmagids) en geselecteerde shows kunt afspelen tot een week nadat ze zijn uitgebracht. waarbij de box de feed van de bijbehorende update-tv-service neemt.

Deze nieuwe 4K tv-box komt in vier varianten. De eerste heeft geen opnamefuncties, het is gewoon een standaard settopbox, maar de versies van 500 GB, 1 TB en 2 TB voegen live pauze en tweekanaals HD-opnamefuncties toe. En hoewel er momenteel geen live 4K-streamingcontent beschikbaar is op de service, is de box klaar als deze arriveert. Voorlopig ben je beperkt tot wat beschikbaar is via de ingebouwde apps, d.w.z. 4K-streams van Netflix en video’s van YouTube.

Freesat 4K TV Box Review: prijs en concurrentie

De niet-opnamebox begint bij £ 125, waarbij de modellen van 500 GB, 1 TB en 2 TB respectievelijk £ 200, £ 230 en £ 270 kosten. Op het moment van schrijven is de niet-opneembare boxset de enige versie die is uitgebracht.

Ze zijn iets duurder dan niet-intelligente Freesat-ontvangers zoals de Manhattan SX (minder dan £ 60), maar goedkoper dan onze vorige Freesat-gebruiksdozen, de Humax HDR-1100S en HB-1100S. Als je ze kunt vinden, kijk je naar £ 150 voor een directe ontvanger, terwijl de recorders erg uitverkocht lijken te zijn.

De voor de hand liggende alternatieven zijn Sky’s tv-abonnement (vanaf £ 21/maand) of Sky’s Freesat van Sky-service, die £ 254 kost als een eenmalige betaling of £ 25 als je al een Sky-schotel en -ontvanger hebt. Als alternatief kunt u de Freeview Play-route volgen, met dozen vanaf £ 60.

Freesat 4K TV Box Review: Ontwerp

Voor het ontwerp heeft Freesat de zaken wijselijk eenvoudig gehouden. De doos zelf is een compact klein nummer in een mat donkergrijs, slechts 40 mm hoog en 250 m breed (of 180 mm voor het niet-opgenomen model), met de enige zichtbare kenmerken: een aan / uit-knop in de hoek rechtsvoor en een heldere LED-indicator balk onder de IR-ontvanger aan de voorkant. Er is voldoende ventilatie aan de zijkanten, terwijl alle connectiviteit aan de achterkant zit. Hier vind je de twee LNB-ingangen, een HDMI-uitgang, een SP/DIF voor Dolby 5.1 of Dolby Atmos-audio, een USB-aansluiting en een Ethernet-poort. Dat laatste hoef je niet te gebruiken, want de box heeft ingebouwde dual-band 802.11n wifi.

Een verrassend aantal Freeview- en Freesat-boxen valt voor slecht ontworpen afstandsbedieningen, maar de Freesat 4K is daar niet een van. Het heeft grote knoppen, verstandig geplaatst, een stevige roze startknop en vier sneltoetsen voor iPlayer, Netflix, ITV Hub en de On Demand-pagina. Ik geef er de voorkeur aan boven de afstandsbediening op mijn bestaande Humax HDR-1100S, en hij heeft een soort dikke voet aan de bovenkant van de afstandsbediening die voorkomt dat hij bij elke denkbare gelegenheid van de armleuning van de bank valt.

Freesat 4K TV Box Review: installatie en gebruiksgemak

Alles aansluiten is vrij eenvoudig, zolang je maar genoeg kabel van de schotel hebt om mee te werken, en als je dat eenmaal hebt gedaan, hoef je het alleen maar aan te zetten en de installatieprocedure te doorlopen. Kies je draadloze netwerk, voer het wachtwoord in en het harde werk is gedaan; je hoeft alleen de box een snelle tokentekst te laten uitvoeren en vervolgens de kanaalinstallatie uit te voeren.

De interface is geen miljoen mijl verwijderd van wat we op eerdere Freesat-boxen hebben gezien, maar de presentatie heeft iets solide, gestroomlijnd en no-nonsense. Het centrale startscherm bestaat uit een enkele kolom, die ongeveer een kwart van het scherm beslaat, met links naar de zevendaagse gids, opnames, programmaherinneringen en geïntegreerde on-demand apps. Gedurende de hele presentatie blijft de presentatie schoon en eenvoudig. Net zo belangrijk, het voelt strak en snel aan, zonder de vertraging die ik heb ervaren bij het navigeren door de gebruikersinterface op sommige oudere Freesat-apparaten.

Log in op een Freesat-account en u kunt ook een app downloaden en bedienen vanaf uw Android- of iOS-smartphone. Persoonlijk vind ik het niet erg om mijn telefoon als afstandsbediening te gebruiken, maar het is handig om op afstand door de dagschema’s te navigeren of herinneringen en opnames in te stellen. Dit werkte perfect in mijn tests.

Net als Freeview Play kun je met Freesat nu terugbladeren door de EPG om programma’s in te halen die je de afgelopen zeven dagen hebt gemist, terwijl veel BBC-programma’s ook Play from Start ondersteunen, zodat je kunt inhalen als je een paar minuten te laat bent voor je favoriete programma. Op basis van mijn eigen gebruik lijkt het erop dat er minder shows zijn op de belangrijkste kanalen die deze tijdverschuivingsfunctie ondersteunen dan bij de lancering. Het is echter een handige functie die ervoor zorgt dat u niet met verschillende apps hoeft te rommelen wanneer u een programma probeert te vinden dat u hebt gemist.

Freesat 4K TV Box Review: Prestaties

Ook op het gebied van beeld- en geluidskwaliteit valt er niet veel te klagen. HD-uitzendingen zijn scherp met een goede natuurlijke kleurbalans en er zijn niets voor de hand liggend op het gebied van artefacten. Schakel over naar de SD-kanalen en de lage resolutie en macroblokkering worden duidelijker, maar in sommige opzichten zou ik zeggen dat de Freesat 4K TV Box dit beter aankan dan mijn Humax HDR-1100S, om nog maar te zwijgen van veel Freeview Play-apparaten.

Aan de 4K-kant ben je momenteel beperkt tot twee bronnen: Netflix met een 4K-abonnement en gratis 4K-content via YouTube, aangezien er momenteel geen 4K Freesat-streams zijn. De box ondersteunt gecodeerde Ultra HD-streams, dus hij is klaar voor 4K, maar er zijn aanbieders van streaming-inhoud nodig om eerst op de kar te springen.

Toch ziet 4K- en 4K HDR-inhoud op Netflix en YouTube er fantastisch uit — niet tot standaard 4K Blu-ray, maar een duidelijke sprong van 1080p — met echt rijke, levendige kleuren en een bijna belachelijke hoeveelheid detail, zelfs als je kijkt je staat op in de buurt van het scherm. De harde, neonverlichte cyberpunkwerelden van Altered Carbon barsten van de kleur, terwijl de texturen van The Witcher zo gedetailleerd zijn dat je het bloed en de mest bijna kunt ruiken.

Hoewel uw 4K-tv waarschijnlijk al een eigen 4K-compatibele Netflix-app heeft, zult u geen probleem hebben om de Freesat-box als bron te gebruiken. Het ondersteunt ook Dolby Atmos en direct Dolby Digital 5.1 surround sound, dus daar heb je geen beperkingen.

In feite is de enige beperking die u tegenkomt, dat enkele belangrijke on-demand-services ontbreken. Terwijl je Netflix, YouTube, iPlayer, ITV Hub en My5 krijgt, is er geen All4, geen Amazon Prime Video en geen NowTV, die tegenwoordig allemaal essentieel zijn. En nee, UKTV Play, CBS Catchup, HorrorBites, France24 en ErosNow (niet wat het lijkt) compenseert deze afwezigheden niet.

Freesat 4K TV Box Review: oordeel

Zoek je een Freesat receiver of recorder, dan vervangt de Freesat 4K TV Box de Humax HDR-1100S als de beste in zijn klasse. Het is een goede, snelle box met een gelikte gebruikersinterface en dekt alle belangrijke basissen, van 4K-streaming tot Dolby Atmos en HDR-weergave.

Als je in een gebied bent waar DTT-ontvangst beter is, zou je nog steeds in de verleiding komen om voor het terrestrische platform te gaan. Geen van beide heeft nog 4K-streamingcontent, maar Freeview Play geeft je Channel 4 in HD en we zien nu boxen lanceren met Netflix, Amazon Prime en Now TV aan boord.

Dat “als” is echter waar het om gaat; niet iedereen kan een solide Freeview-signaal krijgen. In dat geval is Freesat uw beste keuze voor gratis streaming en is Freesat 4K TV Box de beste manier om ervan te genieten.