Telefoons, tablets en andere piepers kunnen nu worden gebruikt tijdens het vliegen in de EU-lucht zonder de veilige vluchtmodus in te schakelen. Het Europees Agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart (EASA) heeft de regels versoepeld om ervoor te zorgen dat mensen hun apparaten te allen tijde kunnen gebruiken, hoewel het aan individuele luchtvaartmaatschappijen is om te beslissen wat ze toestaan.
De regels rond het gebruik van elektronische apparaten op vluchten zijn de afgelopen jaren verwarrend geworden doordat verschillende luchtvaartmaatschappijen verschillende beleidsregels hebben. Maar EASA waarschuwt dat de veranderingen misschien niet duidelijk maken wat het wel en niet kan doen.
“Natuurlijk is het aan elke luchtvaartmaatschappij om het gebruik van PED’s toe te staan. [portably electronic devices] of niet. Om dit te doen, moeten luchtvaartmaatschappijen een beoordelingsproces doorlopen om ervoor te zorgen dat vliegtuigen op geen enkele manier worden beïnvloed door de overdracht van signalen van PED’s’, aldus een verklaring.
Wijzigingen in de regelgeving kunnen op een dag leiden tot zogenaamde “deur-tot-deur”-communicatie, waarbij passagiers tijdens de vlucht hun telefoon kunnen gebruiken om te bellen en op internet te surfen. In juni kondigde het in het VK gevestigde satelliettelecommunicatiebedrijf Inmarsat aan dat het een EU-breed netwerk aan het bouwen was om wifi aan boord te leveren. Het project, dat vergelijkbaar is met netwerken die al beschikbaar zijn in de VS, zal eind 2016 worden afgerond.
Luchtvaartmaatschappijen die passagiers apparaten willen laten gebruiken zonder de veilige vluchtmodus in te schakelen, moeten een beoordelingsproces doorlopen om ervoor te zorgen dat er geen apparatuur wordt aangetast. Het is dan aan individuele luchtvaartmaatschappijen om de nieuwe regelgeving te interpreteren en toe te passen. De EASA zei dat sommige luchtvaartmaatschappijen “restrictiever” kunnen zijn en dat sommige luchtvaartmaatschappijen zelfs verschillende regels kunnen hebben voor verschillende vliegtuigen.
Individuen wordt geadviseerd om vóór de vlucht de websites van luchtvaartmaatschappijen te controleren en te luisteren naar aankondigingen van het cabinepersoneel met betrekking tot het veilige gebruik van elektronische apparaten aan boord.
De meest recente wijzigingen volgen op een resolutie uit 2013 die het mogelijk maakte om de apparaten voor de gehele duur van een vlucht in de EU te gebruiken zolang deze zich in de vliegveiligheidsmodus bevond. In oktober vorig jaar versoepelde ook de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) de regels voor het gebruik van elektronische apparaten tijdens vluchten.
